Otjikoto+Hoba

Morgon i Otjikoto

Vakna vid 6.30 för att gå längs en sträcka av lite färdade vägar (D3028 och D3025); under minst två timmars resa kommer vi faktiskt inte att se en själ. Rutten går längs med parken men du ser bara några få dik dik och några hartebeest. Vägarna är väl underhållna och du kan resa därefter: du behöver bara stanna då och då för att öppna och stänga porten som skiljer gårdsfastigheterna åt. Det är ett ganska rikt område med stora boskapshjordar som betar i inhägnade tomter, inom vilka det finns väletablerade gårdar.
Vi stannar för en rundtur runt Otjikoto sjön, född efter depressionen som bildades av kollapsen av taket på en karstgrotta. Tidigare översvämningar har fyllt den och nu kan dess svampsektion inte ses. Bankarna går ner vertikalt i vattnet så bad är förbjudet. Den senaste historien säger att de tyska trupperna som flydde 1915 kastade en arsenal av vapen dit, som sedan endast delvis återfanns. Tsumeb, å andra sidan, är en liten stad med vackra människor jakaranda blommar, som fokuserar på utvinningsindustrin, relaterad mineralbearbetningsverksamhet och relaterade tjänster. En gränspostatmosfär omger den under middagssolen, framhävd av det faktum att det i närheten finns en township som kallas Soweto, där livet var mycket svårt tills för några decennier sedan, då rassegregering var i kraft. Nu har problemen med kriminalitet, alkoholism och droger minskat tack vare byggandet av privata tjänster, mötesplatser och införandet av offentlig belysning, men vissa svårigheter kvarstår. Som bevis är bostäderna i centrala Tsumeb omgivna av höga murar och elektrifierad taggtråd. Låt oss gå och handla och se den Tsumeb kulturby, vars ursprungliga idé är en by som består av hyddor från de olika namibiska stammarna. Tyvärr tycks det ha övergetts under allmän försummelse: att kanske be om några dollar mer och ge en guide ackompanjemang kan utgöra ett viaticum för att få dem som kommer utifrån bättre att förstå de lokala civilisationerna. Vi ser några intressanta hyddor byggda med grenar täckta av lera för att fungera som väggar, men inte mycket mer. Om en halvtimme på bra asfaltsväg anländer vi till Grootfontein, där vi letar efter en slaktare för att hitta vilt att laga i kväll. Staden är framför allt ett servicecenter för det omgivande jordbruksområdet med en vacker trädkantad allé, även om centrum inte inger stort förtroende. Vi går nu längre och längre bort från det ordnade Namibia i germansk stil för att finna oss själva nedsänkta i det röriga men mer genuina och "afrikanska". Det finns inga tecken på fattigdom men alla är överens om att vi måste vara försiktiga, även kassörskan på marknaden där vi hamnar och köper kött varnar oss för tjuvarna som är stationerade utanför. Våra kameror och väskor representerar ett eftertraktat byte för det lokala gör-ingentinget: man känner sig observerad av unga människor i gathörnen, också för att det inte finns många utlänningar och den vite mannen är undantaget. Det finns inte många saker att se, staden är helt enkelt en förbipasserande och stopppunkt mellan Windhoek, Caprivi och Etosha. När du reser förbi välskötta majsfält och andra grödor, är dagens sista stopp Hoba Meteorit nås med en 25 km utvikning från huvudvägen. Från början vet vi att detta inte är ett nödvändigt besök, men bara det faktum att vi befinner oss framför jordens största meteorit, som väger 55 ton och faller från himlen för 80 000 år sedan, ger en känsla av nyfikenhet som den detaljerade informationen vid ingången hjälper till att klargöra. Lägret är en sann juvel av lugn, med platser gömda i den tjocka växtligheten, under en stjärnklar himmel som kommer att göra dig förtrollad. Ikväll äter vi middag med möra elandbiffar (även kallade elandantilop) tillagade på utmärkta grillar följt av en likaså spektakulär brasa. Där det är möjligt köper vi även biltong, torkad köttkorv prydd med smakrika kryddor, perfekta att njuta av med en öl medan resten av köttet fortfarande står på elden. Förutom vin unnar vi oss faktiskt ofta en öl, Tafel är den som

Vi befinner oss på en höjd som varierar från 1300 till 1500 med temperaturer något lägre än de föregående dagarna och det märker man direkt på gräsets färg och en frodigare vegetation. Efter middagen njuter vi av stjärnornas skådespel med en promenad i skogen mellan ställplatserna: det verkar som om vi är i en saga, och det kanske det verkligen är. Den månlösa himlen är glittrande och ger platsen en känsla av majestät och storhet som kan kännas vid varje steg.