Zonneschijn en Goudkust

Het stedelijke gezicht van Sunshine

We vertrekken om 6.15 uur en verlaten de stad met zijn standbeelden gewijd aan de stieren en de vele hotels, waarvan er verschillende op onverklaarbare wijze volgeboekt waren. Er zijn nog 630 km te gaan naar Brisbane, het weer verandert al snel in bewolkt weer ten koste van de prachtige zonsopgang die ons bij de start vergezelde. Er is niet veel verkeer, maar de limiet van 100 km/uur en enkele vrachtwagens verhinderen sneller reizen. Inhaalstroken zijn zeldzaam en het inhalen van vrachtwagens is altijd een moeilijke taak. Het landschap zegt niet veel vanwege het donkere weer en de droge bush. Over Bush gesproken: we horen al een paar dagen dat Sydney eind deze week belegerd zal worden vanwege de komst van talrijke staatshoofden, die elkaar zullen ontmoeten voor een internationale conferentie. Laten we oversteken Kinderen, vol aangename historische gebouwen, prachtige huizen met grote veranda's, speciaal ontworpen om schaduwplekken te creëren en luchtstromingen te stimuleren op de heetste momenten. In Gympie bereikt de weg, maar niet alleen, het geografische minimum: hij doorkruist de stad van boven naar beneden met een stedelijke centrumgrens en dat kan niet anders zijn. Jammer dat er ook luidruchtige en vervuilende vrachtwagens oversteken. Het is verder verrassend omdat de weg vaak wordt afgelegd door toeristen, die gedwongen worden langs de snelweg te reizen of te vliegen om de prachtige barrière-eilanden te bereiken. 30 km ten zuiden van Gympie wordt het uiteindelijk een vierbaansweg, maar al snel moeten we afscheid nemen om het traject van Maleny naar Mapleton te volgen. Het stuk volgt een zeer schilderachtige bergkam, die op andere momenten een van de meest spectaculaire wegen in de regio moet zijn. Een regen vermengd met herfstmist zorgt ervoor dat we niet kunnen zien zoals we zouden moeten. Het zijn prachtige dorpen, met een fijn vleugje Franse stijl, waarschijnlijk omdat veel kolonisten uit Frankrijk kwamen. We verfrissen ons met twee zelfgemaakte brioches gevuld met vanille en chocolade, gekocht in een ambachtelijke banketbakkerij. We keren terug naar Highway. nr 1 enkele plinten velden bebouwd met ananas, net zoals ze ze ophalen.

Aankomst in Zonneschijn

Voor het eerst zien we hoe het snijden plaatsvindt. Met een soort kapmes plaatst de verzamelaar deze op een loopband en het fruit belandt in een container die door een tractor wordt voortgetrokken. Het weer is altijd grijs en het miezert regelmatig. Om een ​​aantal redenen besluiten we Brisbane niet eens binnen te gaan. We hadden nog geen grote bezienswaardigheden geïdentificeerd, maar het slechte weer deed de rest. Door een ongeval staan ​​wij genoodzaakt een uur in de rij te staan ​​op de ringweg. Terwijl we langzaam verder rijden, valt onze aandacht op de vrachtwagens met grote tanks met water. We hebben al meerdere van deze voertuigen gezien, waarvan er één op onze eigen veerboot naar Kangaroo Island stond. Dit zijn enorme plastic tanks om water in op te slaan, een indicatie van hoezeer Australië dor aan het worden is en probeert regenwater zoveel mogelijk te besparen. Zelfs in tropische gebieden, waar in bepaalde seizoenen teveel water is, is er in de winter geen mogelijkheid om zoet water te vinden. Nadat we eindelijk de metropool met zijn wegenchaos zijn gepasseerd, vervolgen we onze weg op een snelweg met een snelheidslimiet van 110 km/u, terwijl het weer vrijwel voortdurend gevoelig is voor regen. Dit maakt het ook zinloos om Byron Bay, het meest oostelijke punt van Australië, te zien. Uiteindelijk zoeken we onze toevlucht in Ballina, een prachtig dorp aan de oceaan, onder hevige regen. Ook al komen we vroeg aan (om 18.00 uur zijn we al in de kamer, ook al is de dag twaalf uur eerder begonnen) kunnen we door de duisternis die er al omheen hangt niet veel van de stad zien. Het hotel beschikt over een drive-in-achtige receptie, een echte uitkomst bij dit weer. We troosten onszelf voor de regenachtige dag met een restaurant dat gerechten serveert die gericht zijn op Thaise smaken. We proeven de vis van de dag, vertegenwoordigd door een vers gegrilde kabeljauw en een visgerecht bereid volgens oosters recept. We zijn geïntrigeerd door het feit dat het restaurant "geen vergunning" heeft, dat wil zeggen dat het geen toestemming heeft om alcohol te verkopen. Klanten komen dus binnen met een fles in de hand, die ze bij de ingang afgeven en samen met de glazen weer op de open tafel zetten. Voor een Europeaan is dit systeem onbegrijpelijk: je moet eerst beslissen wat je drinkt en koopt voordat je naar het restaurant gaat, dan zie je het nut niet in: je kunt hierdoor met een vat bier het restaurant binnenkomen en doorweekt naar buiten komen, zonder dat de manager er winst op maakt, sterker nog: hij moet de glazen nog afwassen! Laten we in ieder geval, zonder de lokale gebruiken te kennen, naar het water gaan. De muffins en pudding om het diner af te ronden waren ook goed. Een ander ding is om alles te verteren na een zeer zittende dag.