Sydney I

Drie zusters

Op het programma staat een bezoek aan de Blue Mountains, maar helaas zit het weer daar niet mee. Hoewel ze bergen worden genoemd, zijn het eigenlijk hoogten die uiteindelijk op een hoogte van ongeveer 1000 meter afvlakken. het vormen van kleine plateaus die steil afdalen in uitgestrekte canyons. De gelige rots veredelt het panorama, terwijl de vegetatie het is ongelooflijk compact. Dit betekende dat het een blanke man ruim 25 jaar kostte om de Blue Mountains over te steken en de vlakke outback te bereiken die net daarachter ligt. De naam Blauw is afgeleid van de druppels eucalyptusolie in suspensie die deze kleur aannemen wanneer ze in contact komen met de lucht. Wat ons betreft kunnen we niet verder dan de verschillende grijstinten! Hartley is een spookstad, verraden door de beweging van de spoorlijn die het zwaartepunt van de vallei naar een ander gebied bracht. Er zijn nog prachtige zandstenen gebouwen bewaard gebleven, waaronder het klassieke gerechtsgebouw. In Katoomba missen we het Echo Point-uitkijkpunt niet, van waaruit je de Drie zusters, rotsformaties van grote bekendheid die echter geen onvergetelijke indruk in de herinnering achterlaten. De Wentworth Falls met uitzicht op de Jamison Valley zouden in plaats daarvan van groter belang zijn, ware het niet dat de nevels hen versluieren en zich van tijd tot tijd openen, waardoor een majestueus landschap zichtbaar wordt. We kunnen ons alleen maar voorstellen hoe het zou zijn met de zon.

Aankomst bij Three Sisters

Eindelijk komen we aan in SIDNEY, althans in de buitenwijken. Bruna ziet een kerstwinkel en er is een plotselinge verandering van rijstrook nodig die de meest opgewonden Australische automobilisten zou kunnen doen snuiven om de zijstraat in te kunnen slaan en onwaarschijnlijke bochten te vermijden op een van de belangrijkste verkeersaders die de eindeloze buitenwijken met het centrum verbinden. We bezoeken een bedrijf vlakbij de eerste metropool van Australië, gaan lunchen in een restaurant gelegen aan de oceaan en trekken halverwege de middag richting het centrum. Als we al een paar dagen iemand vertellen dat we van plan zijn naar Sydney te gaan, kijken ze ons bijna aan alsof we naar de hel willen. In feite hebben we het geluk dat tegenwoordig de APEC (Asian Pacific Economic Conference) plaatsvindt, waaraan Bush, de Chinese premier Hu Jintao, de Japanse premier, plus de andere Aziaten en Zuid-Amerikanen deelnemen. Rijk aan kaarten van afgesloten wegen, wegen die gevaar lopen en gebieden waar protestmarsen samenkomen, laten we ons geluk beproeven in het stadscentrum. Het bevalt ons en we slagen erin het hotel te bereiken zonder grote wachtrijen of een pacifist die onze Corolla vervuilt. Vanaf hier dagen we barricades en terroristen uit en beginnen onze wandeltocht door Sydney. Wij bewegen richting de Cirkelkade en we beginnen een stad letterlijk belegerd te zien. Overal politie, drie helikopters cirkelen voortdurend boven het centrum, rijstroken voor blauwe auto's volledig geïsoleerd door hekwerk en betonblokken. Dit alles te midden van de nieuwsgierigheid van toeristen en werknemers die, zodra de dag voorbij is, voor het weekend vertrekken. Zelfs als het morgen pas vrijdag is, hebben alle burgers een vrije dag gekregen om verkeersopstoppingen in het centrum te voorkomen. Laten we daar eens kijken 'Operahuis, waarvan de karakteristieke koepels lijken op zeilen die door de wind worden opgeblazen, terwijl het de bedoeling van de architect is om palmbladeren voor te stellen. Laten we schieten enkele foto's van een afstandje omdat dichtbij komen verboden terrein is. Morgen wordt daar de vergadering gehouden en alles is al dagen ondoordringbaar. Politie- en duikpatrouilleboten zwerven non-stop door de wateren van de haven.

Het stedelijke gezicht van Three Sisters

Wij pakken ook de Havenbrug Vanwege zijn karakteristieke vorm "Old Coat Hanger" genoemd, bewegen we ons door de gerenoveerde wijk The Rocks, de oudste wijk van deze stad die ten tijde van de oprichting niets meer was dan een luidruchtig en smerig dorp van gevangenen, criminele bendes, prostituees en walvisjagers. Tegenwoordig wordt het echter gekenmerkt door een aangename omgeving. Omdat we geen grote trek hebben, nemen we genoegen met een dessert in een bar. We keren terug na deze lange wandeling die ons beloont voor de vele uren die we de afgelopen dagen in de auto hebben gezeten.