Almaty i Kasakhstan

Ankomst til den ortodokse himmelfartskatedralen

Kl. 07.00 hadde vi bestilt en taxitjeneste for å nå Almaty i Kasakhstan: vi befant oss i en skinnende svart Mercedes 500, til tross for at han absolutt allerede hadde en lang karriere i Europa bak seg. Det er klart vi klarer å utveksle minimumsordene vi kjenner med sjåføren, men alt går knirkefritt. Det er søndag morgen, trafikken begynner å bevege seg, vi når snart grensen som ligger omtrent tjue km unna, men med mange fotobokser på ruten. Hvis de spurte meg om jeg foretrekker å se en grensepost eller et stort monument, ville jeg i mange tilfeller valgt førstnevnte på grunn av nysgjerrigheten som omgir den, den til tider lyssky menneskeheten som frekventerer den og historiene den fører med seg, trafikken og generelt vekslingen av forhold mellom de to landene som forener og samtidig skiller seg nettopp på dette punktet. Korday-grensen det er intet unntak når det gjelder interesse. Det er fortsatt tidlig, det står noen biler i køen, sjåføren vår gestikulerer til oss om å komme oss ut og ta med oss ​​bare de store sekkene, de små kan bli i bilen. Han har også en oppførsel som stemmer overens med stedet vi er på, han ser ut til å være rolig, han kjenner nok til alle detaljer i denne grensen. Vi går inn i en fotgjengertunnel parallelt med veien, laget spesielt for å unngå kontakt med utsiden og står snart overfor det kirgisiske militæret. Det er ingen og på en vennlig måte sjekker de passet, passerer bagasjen gjennom skanneren uten å se på det som vises på skjermen, hilser oss på italiensk og med noen få skritt er vi i Kasakhstan. Her også den samme scenen, det er bare oss med agentene, de setter det femte og nest siste stempelet på denne turen og snart befinner vi oss utenfor hvor det er den vanlige gruppen taxisjåfører som er villige til å ta oss med hvor som helst, vi ignorerer dem vennlig og går for å stå på veien for å se og bli sett av sjåføren. Bilpassasjen innebærer også dobbel kontroll under en moderne og nyere struktur (fullført for bare et par år siden): kjøretøyene kjører sakte men jevnt ut i to rader til noe setter seg fast på den kirgisiske siden og til og med kasakherne blir tvunget til å forbli inaktive. I et kvarter beveger seg ingenting i vår retning. Vi har mulighet til å se oss rundt, se upålitelige typer komme og gå, en kommer med bil og går med en skrens som legger igjen noen millimeter med tråkk på asfalten, middelaldrende damer kommer ved siden av oss og venter på at sjåføren deres skal komme og hente dem, de skal nok på en seremoni fordi de har gavepakker i hendene. Det kommer til tankene at inntil for 32 år siden eksisterte ikke denne grensen, derfor kunne folk flytte for arbeid, ekteskap eller andre grunner, uten noen formalitet. Det var Sovjetunionen og du kunne nyte denne friheten i en illiberal stat; med fallet og etableringen av en grense er det å forvente at flere familier har blitt skilt og nå finner hverandre bare ved å krysse grensen. Noe som heller ikke er vanskelig siden det ikke engang er nødvendig for dem å ha pass, akkurat som vi ikke trenger visum; men det er noen formaliteter og det er hyggelig å se gjenforeningsscenene. Andre luksusbiler parkerer der, og gjør deg forvirret over trafikken de kan ta med seg. Så snart kirgiserne åpner portene igjen (den kasakhiske siden er nysgjerrig når den åpnes og lukkes når hver bil passerer som om vi var ved inngangen til et privat hus) kommer mannen vår, laster oss og vi fortsetter. Veien er vakker, det er ikke mye trafikk og den er på en enkelt kjørebane. Vi slutter oss til veien østover, som blir motorvei etter noen kilometer, med ankomst fra Astana. Heller ikke her mangler det på byggeplasser, kjørefeltbytter og lange strekninger med grusvei som venter på asfaltering. Den nåværende nøden må sees i sammenheng med en utviklingsprosess i de besøkte landene, noen rikere, andre mindre, men alle vokser og kommer ut av de mørke årene med total isolasjon. Landskapet spenner fra steppe til ørken, og det samme er mye av Kasakhstan, det niende største landet i verden. Noen ganger er det veldig ensformig, så mye at det kjeder selv de av oss som finner alt som lukter av nyhet interessant. På et visst tidspunkt stopper sjåføren i et oppholdssted på siden av motorveien, han vet at det er en fontene og heller flere flasker med vann i radiatoren som han fyller en om gangen: det er faktisk en Mercedes 500, men den er nå på sin alder. I forstedene finner vi forsinkelser på grunn av trafikk forårsaket av bilkjøps- og salgsmarkedet, som sist søndag ved avkjørselen til Bishkek. Vi ankommer Almaty langs de store alléene som krysser den, vi sier farvel til vår mystiske, men vennlige og korrekte mann, vi sjekker inn på hotellet og er klare til å oppdage hva som var hovedstaden i landet frem til 1998. Vi er nær sentrum og vi går rett til Almaty. Uavhengighetsmonumentet, der den ligger er det en høy søyle som minner om den skytiske gyldne mannen: en referanse til stamfaren som levde for mer enn to årtusener siden, funnet i 1969 med en kjole dekket av tusenvis av gullplater og ble et symbol på det kasakhiske folket, med en snøleopard ved føttene. I virkeligheten er det sikkert at hun var en kvinne, for å være nøyaktig en sjamankriger, men nå var myten utbredt og de ønsket ikke å bytte kjønn under arbeidet. I nærheten er det monumentet kalt Dawn of Freedom, til minne om de som mistet livet (250 mennesker) under de anti-sovjetiske sammenstøtene i 1986, hovedkvarteret til Rådhus (Maslikhat) i den umiskjennelige sovjetiske stilen, Telecenter, en vakker bygning som kan være hjemmet til en bank eller en TV, alt forent av grønne og dekorerte parker av et uendelig antall blomster i blomsterbedene. Presidentpalasset ligger rett bak Rådhuset, hvis utsikt er blokkert av en høy beskyttelse som avgrenser restaureringsstedet; vi vet ikke hva den nåværende destinasjonen er, siden hovedstaden i Kasakhstan ble flyttet til Astana for 15 år siden nå. En rask og lett lunsj i en bar på det sentrale torget koster som en av de beste middagene vi har hatt så langt, dette fremhever også veien landet har tatt. Mange unge mennesker og familier med livlige (flere tvillinger, ikke nødvendigvis et positivt tegn i et industrialisert samfunn) men ikke støyende barn rusler i søndagsroen. Letthet er kombinert med et generelt beskjedent miljø, noen kvinner bærer chador, men det er ingen sterk religiøsitet, så mye at moskeer er knappe i byen og ingen av dem får en spesiell historisk verdi.

Abay-plassen

I dag er det årsdagen for grunnleggelsen av Almaty og videre Abay-torget, foran Palazzo della Repubblica pågår en konsert med et stort publikum. I dette øyeblikk er det det vi kan kalle filharmonien som vi lytter til noen sanger med beundring når vi kommer tilbake fra turen taubane på Kok Tobe-bakken det blir en singer-songwriter, mens det på kvelden vil være vekslende grupper som spiller moderne musikk. På torget er det dekorasjoner som representerer alt som kan minne om eple-tema: navnet Almaty betyr faktisk eplenes far. De spenner fra mosaikk, til falske trær, til en gammeldags bil med en cockpit full av plastepler.

Bakken representerer en fint panoramapunkt over byen og det er en måte å se hvor grønt det er. Det er litt dis på grunn av varmen, men det eneste problemet ligger i kvaliteten på bildene, som sliter med å fokusere på de fjerneste punktene som hoppanleggene. Slik vegetasjon representerer et unntak i Kasakhstan, et land rikt på ressurser, men fattig på vann: takket være vannveiene som går ned fra de nærliggende Altay-fjellene og den større nedbøren forårsaket av relieffene, kan Almaty betraktes som en lykkelig øy i så måte. På Kok Tobe er det en mini-zoo med lokale fugler, forlystelser og annen underholdning for barn og unge.

Tilbake går vi nord for det sentrale området til Panfilovparken, hvor den ligger i krigsminnesmerke. Som alltid i disse tilfellene har propaganda allerede før minnet gitt oss en overflod av marmor, figurer av mytiske angrepssoldater, navn på slag og bataljoner. Kort sagt, gutter som falt for en sak som sjelden var deres, om ikke i aggresjonskriger, som det fremgår av monumentet til minne om Afghanistan, som ligger noen få meter unna den viktigste som minnes de to verdenskrigene. Grupper av lokale turister som går av bussene (vi selger også en kirgisisk) tar bilder uten spesielle følelser, mens de nygifte (ikke bare her) kommer for å ta bilder i henhold til en konsolidert tradisjon. Det er hyggelig å se at unge par på bryllupsdagen dedikerer et øyeblikk til de som sannsynligvis ikke har vært så heldige å feire et lignende øyeblikk.

Tradisjoner og spiritualitet

Naboen Ortodokse Kristi himmelfartskatedral (Zenkov) er en prakt av gylne farger og ikonografi typisk for denne bekjennelsen. Som heldigvis er det en feiring på gang, vi stopper for å forstå mer om ritualene og forskjellene sammenlignet med våre. Som alle ortodokse steder for tilbedelse, presenterer interiøret flotte dekorasjoner, for å bli beundret mens vi hører paven synge salmene. Vi kan ikke gå glipp av basaren, med dens farger, mennesker og den unike atmosfæren som den klarer å utstråle, spesielt frukt- og grønnsaksdelen. Markedet fortsetter i Arbat, den kommersielle gaten par excellence i den russiske verden og dens forsteder, i dette tilfellet er vi ikke spesielt fascinert. Vi ser etter en restaurant, denne gangen som serverer tyrkisk mat, hvor kebab og desserter er en sann nytelse. Når du konvergerer mot sentrum, krysser du tilfeldigvis stiene til parken som fører til ortodokse katedralen: ingen belysning, det er mørkt at du må slå på smarttelefonens lommelykt, men følelsen av trygghet er slik at du ser enslige kvinner, eldre mennesker og familier passere fritt.  La oss gå tilbake til konsertplassen, og vi ser Kasakhstan-hotellet lyse opp. I motsetning til Samarkand i Tasjkent, har det blitt godt renovert og fremstår som et luksushotell, hvor de firkantede dimensjonene gir en ide om storhet. Den beholder den moderniserte sovjetiske keiserstilen, som nattsyn til og med gjør behagelig. Vi kan knapt forestille oss hvor mye historie som har gått gjennom her. Hvilke intriger, spionasjesaker og hvor mange medlemmer av nomenklaturen som har oppholdt seg der. Et par blikk til på opplyste monumenter og vi kommer tilbake. Hotellet har en inngang fra innsiden av en gammel bygning, på et sted som andre steder ville vært beryktet; her har du lett tilgang, du går opp grustrinn som tar deg 60 år tilbake, som blir moderne ved siste flytur og så ved hotelldøren. Liten, men velholdt og med alt du trenger.

For å trekke en parallell med Italia, er Almaty Milano med tanke på økonomisk og kommersiell sentralitet, og Torino når det gjelder beliggenhet, dominert av en høyde og full av nærliggende fjell.