Shahrisabz

Mot Shahrisabz passerer gjennom Takhtakaracha

Tamerlane var den røde tråden som skisserte reisedelen dedikert til Usbekistan, og det virker passende å avslutte turen med et besøk til hjembyen hans, Shahrisabz, som ligger 85 km sør for Samarkand. Vi hadde allerede avtalt en avtale med en sjåfør kl 7, som dukket opp presis foran hotellet og i løpet av et par timer nådde vi målet. Veien har veldig panoramautsikt, vi stopper kort der ørkenbakker har vært bakteppet for noen kjente westernfilmer, så når vi Takhtakaracha trinn, som ligger på 1788 moh, som åpner ut mot en bred dal hvis fjell i sør markerer horisonten og grensen til Afghanistan og Tadsjikistan. Fortsetter du utover Shahrisabz, faktisk når du Termiz og umiddelbart etterpå når du den afghanske grensen. På bakken er det en liten basar, hvor det selges frukt og grønnsaker tørr ost, alltid arrangert på en ryddig, nesten kunstnerisk måte.

Ak-Saray og mausoleene til Shahrisabz

Sjåføren slipper oss av i nærheten av Ak-Saray-palasset, møter oss på motsatt side av besøksområdet, et par km unna. En rikt blomsterhage er anlagt rundt palasset, men bare en del av inngangsbuen er igjen av bygningen. Ruinene gir god plass til å tenke på hvor stort og rikt komplekset må ha vært, for å gjøre inntrykk og skremme de som så det. I sentrum av det enorme torget står en statue av Tamerlane som, hvis innrammet med buen i bakgrunnen, bevisst skaper en linje av kontinuitet med den. Når du går under en varm sol inne i parken, kommer du over noen bygninger som Abdushukur Agalik, Kuba Caravanseray, nå en restaurant, Mulk Ashtor-moskeen, hvor en fredagsfeiring finner sted, og Chorsu, et marked som faktisk er mer et stoffverksted-butikk. Alle ganske normale bygninger, bortsett fra Kok Gumbaz-moskeen, med flotte blå kupler, i nærheten av dette ligger Sheik Shamshiddin Kuloi-mausoleet, hvor noen av Tamerlanes slektninger ble gravlagt. Ikke langt unna er det et annet høydepunkt, Dorus Siyadat-mausoleet, et kompleks der det er noen graver, blant hvilke den som skulle ha tilhørt Tamerlane skiller seg ut. Han hadde selv planlagt å bli gravlagt i denne byen, men umuligheten av å krysse passet på grunn av vinterens påkjenninger forhindret begravelsen hans, og dette ser ut til å være grunnen til at han nå hviler i Gur-e Amir i Samarkand. En annen krypt ikke langt unna huser en sønn av Tamerlane, som døde ung da suverenen fortsatt levde. Til slutt, i det samme komplekset er det Khazarati Imom-moskeen der, i dag som fredag, finner den religiøse funksjonen sted: vi er vitne til noen øyeblikk av feiringen, mens imamen blander sunget salmer med det vi vil definere som homilien, strengt tatt på usbekisk språk og derfor kan vi knapt forestille oss hvor mye høyttaleren er.

Innenfor den urbane utsmykningen er det nødvendig å påpeke hvordan basilikum, enten med grønne eller rødlige blader, regnes som en dekorativ plante og det er lange duftende kanter. Hagen må være av nyere dato fordi trærne fortsatt er relativt små i størrelse og dessverre ikke hjelper mye med å beskytte mot temperaturer godt over 30 °C. Mens vi nyter en iskrem for å dempe varmen, er vi vitne til at de troende forlater moskeen og legger merke til hvor mange mennesker som var inne; vi hadde bare sett hvor mange som satt på gårdsplassen, men det må ha vært minst 200 mennesker. Noen av dem stopper for en is i kiosken vår, andre drar bort til fots eller på sykkel, ganske mange har matten de bruker til bønn under armen. Også vi må vente noen minutter i trafikken når vi drar til Samarkand.

Ned fra bakken, i nordskråningen som fører mot Samarkand, renner det en stille bekk langs som veien tidvis munner ut mot enkle bygdeboliger som utnytter vassdraget til å vanne små tomter. Kl. 17.00 er vi tilbake i byen, vi går igjen for å se nabolaget skjult av en vegg bak Karimov-avenyen som forbinder Registan med Bibi-Khanym-moskeen: her er det et par interessante nabolagsmoskeer, Makhdumi Khorezm og Muborakb Mahallasi, som slutter med Gumbaz-synagogen, et praktfullt eksempel på toleranse midt i mange moskekupler. Rekken av butikker og veggene som går langs Tasjkent Street prøver også å skille turistens «vakre» fra boligens «stygge»; men det er nettopp ved å gå langs disse beskjedne gatene at du kan forstå virkeligheten og ånden i en by, til og med klare å bytte noen pasninger med ballen med noen barn. Vi avslutter turen foran inngangen til Shah-i-Zinda mens solen går ned tar vi en taxi og spiser middag på et annet karakteristisk sted i det russiske nabolaget etter monumentet til Tamerlane, hvor borsch, lam bakt i folie, plov og chak-chak, en knasende dessert av valnøtter, honning og sukker, er menyen som vi tar farvel med denne fantastiske byen med.

I morgen reiser vi tidlig med tog til Tasjkent.