Terracotta Leger

Het stedelijke gezicht van het Terracottaleger

De nacht gaat voorbij met het geratel van de trein en het is zeker niet zoiets als uitrusten in je eigen bed. Na 1200 km met 13 uur reizen achter de rug, zijn we om 9.00 uur eindelijk in XI'AN (voorheen Chang'an genaamd) waar we worden verwelkomd door de lokale gids genaamd Michael. De stad heeft 8,5 miljoen inwoners. Het was eeuwenlang een van de grootste metropolen ter wereld en 2000 jaar lang de hoofdstad van China. De plaats waar de Zijderoute begon, is momenteel de hoofdstad van de moderne provincie Shaanxi. Terwijl de Chinese belangen naar het oosten verschoven, ontwikkelden de grote steden zich ook in die richting, ten koste van Xi'An.

Het Terracottaleger het ligt 28 km ten oosten van het centrum en is de begraafplaats van keizer Qin Shi Huangdi die stierf in 221 voor Christus. en de eerste keizer die het verenigde China regeerde. De plek, die dus 2200 jaar oud is, werd in 1974 bij toeval ontdekt door boeren die een put wilden graven. Anderhalve kilometer ten oosten van de grote tombe kwam een van de archeologische wereldwonderen aan het licht: een leger bestaande uit 7.000 man. levensgrote krijgersbeelden van terracotta gerangschikt in nette rijen in oorlogsuitrusting: de krijgers worden afgebeeld met verschillende uitdrukkingen en houdingen in gevechtsformatie, met wapens en door paarden getrokken strijdwagens. De graaf- en restauratiewerkzaamheden gaan vandaag door. Het leger is te zien in drie enorme hangars, terwijl de originele wapens grotendeels van brons waren later verwijderd. In het aangrenzende museum zijn enkele wapens en twee prachtige door paarden getrokken bronzen strijdwagens te vinden. Oorspronkelijk was het leger bedekt met een houten constructie, die vervolgens in brand werd gestoken en bedekt met aarde, die op plaatsen die vandaag de dag nog steeds zichtbaar zijn, een bijzonder donkere kleur heeft. Elke krijger het is anders aan de andere kant zou je kunnen denken dat degene die ze heeft gebouwd geïnspireerd is door mensen die op die plaatsen woonden. De beelden variëren van 1,76 tot bijna 2 meter. lang. Hoewel ons wordt verteld dat Chinese voorouders ooit groter waren, denken wij dat het waarschijnlijker is dat deze verhoudingen opzettelijk zijn vergroot om meer angst te zaaien. Paviljoen nr. 2 moet nog grotendeels worden opgegraven, maar we leren dat een groot deel onder de aarde zal blijven ondergedompeld om de krijgers niet aan het licht bloot te stellen en zo te voorkomen dat de kostbare kleuren verdwijnen. Wat er te zien is, is zeker al grotendeels voldoende om bezoekers te trekken. Het feit dat je niet alles prijsgeeft, zorgt voor nog meer anticipatie en fascinatie voor de site en herinnert je eraan wanneer er nieuwe ontdekkingen zijn. In een winkel die souvenirs verkoopt naast het museum, zit een persoon die nog niet eens zo oud is, die boeken wil signeren die aan het leger zijn gewijd. Hij wordt voorgesteld als een van de leden van de groep ontdekkers van de site, er waren er vijf, maar momenteel zijn er nog maar drie in leven. Zeker 40 jaar geleden zal hij heel jong zijn geweest: het verhaal van de boeren die de put hebben gegraven blijkt authentiek, de heer die we zagen kon wat twijfel laten bestaan ​​over de originaliteit: wat zeker is, is het feit dat zijn aanwezigheid en handtekening op de boeken, alsof hij de schrijver was geweest, de verkoop hielpen, alleen dat hij destijds een houweel in plaats van een pen in zijn hand had. Om cynisch te zijn zou je kunnen denken dat tenminste één van de ontdekkers nooit zal sterven. Het zou ook merkwaardig zijn om te weten hoe het nieuws oorspronkelijk werd ontvangen, aangezien we ons midden in de Culturele Revolutie bevonden en het Terracottaleger alleen als een imperialistisch symbool kon worden gezien en als zodanig vernietigd moest worden. Als de revolutionairen het werk hadden gesloopt, zouden ze niet alleen de archeologie, maar ook en vooral de bloeiende toeristische activiteit van vandaag enorm onrecht hebben aangedaan. Het aangrenzende gebied was volledig verhard (misschien zelfs met enkele vondsten) en werd gebruikt voor allerlei commerciële en recreatieve activiteiten. Toeristen zwermen in hordes om gefotografeerd te worden met alles wat opmerkelijk lijkt achter hen. Onverschillig tegenover de essentie van de ware schat die voor hen ligt, laten ze zien dat hun snelle evolutie enkele fundamentele principes van reizen heeft overgeslagen.

Dacien Ja

We lunchen in een klein restaurant waar een bekwame chef-kok Lamian bereidt, spaghetti die met de handen wordt getrokken door de armen volledig te openen. Een gebaar dat handvaardigheid en ervaring vereist.
Het graf van Qin Shi Huangdi ligt ongeveer 30 km van Xi'An, vlakbij het leger. Qin was de eerste keizer die onder een meedogenloze tirannie over een verenigd China regeerde en het initiatief nam tot de bouw van de Grote Muur. Het graf blijft een symbool van oneindige macht en zijn ego. Het ziet eruit als een heuvel, onmiddellijk bedekt met aarde om eruit te zien als een eenvoudige heuvel en de schatten die erin verborgen zijn, zijn nog niet onthuld.
Het is er granaatappel seizoen en buiten de stad zie je de vruchten bedekt met een plastic bel om te voorkomen dat ze worden aangevallen door insecten. Het lijkt ongelooflijk hoe elke vrucht werd afgedekt om te voorkomen dat deze zou worden geruïneerd. Te midden van steeds chaotischer verkeer gaan we naar de stad, naar de Big Wild Goose Pagoda ( Dacien Ja), dat samen met dat van de Kleine Wilde Gans werd gebouwd om de boeddhistische soetra's te behouden. Het is de grootste tempel in Xi'An, gelegen in een symmetrische laan met smalle straatjes die elkaar kruisen met fonteinen en bloembedden aan de zijkanten. Het is een goed bewaard gebleven oud gebouw en een heilige plaats voor het boeddhisme.
Het lijkt erop dat de naam is afgeleid van het feit dat ze tijdens de bouw niet wisten hoe ze het moesten dopen. Toen er een wolk eenden door de lucht trok, brak er één weg en landde op de grond. Dit gebaar, een symbool van een goed voorteken, herinnert aan de Boeddha, die een aards leven had om mensen te bekeren. Over ‘het goede brengen’ gesproken, we moeten het Chinese bijgeloof niet vergeten, dat ertoe leidt dat alles wordt geïdentificeerd en dat elk gebaar wordt gezien als een symbool dat verband houdt met het lot, vooral als het gaat om het verkopen van iets.
Bij de ingang van de Pagode hangen twee panelen met afbeeldingen van de monnik Xuan Zang, die verantwoordelijk was voor de popularisering van het boeddhisme in China; Hij was het die vertrok om naar India te gaan op zoek naar soetra's en andere heilige teksten over het boeddhisme. Zijn werk, samen met de vertaling van de teksten die in de pagode werden uitgevoerd, zorgde ervoor dat de Chinezen de richtlijnen kregen voor een massale introductie van deze religie. Alles werd vervolgens geïntegreerd met de andere twee religies die al in China bestonden, het confucianisme en het taoïsme. De Pagode herbergt schilderijen die de leven van de Boeddha, een standbeeld met Avalokiteshvara en een kamer met Shakyamuni Boeddha: momenteel wonen er 60 monniken in de tempel. Het gebouw heeft 7 verdiepingen, een vreemde hoogte brengt geluk en je kunt naar de top gaan, genietend van een wijds uitzicht over de omliggende stad.
Xi'an lijkt ons onmiddellijk één chaotische stad, minder goed onderhouden dan Beijing (zoals het zou moeten zijn). Er zijn enorme gebouwen een groot deel ervan is nog in aanbouw: het lijkt erop dat er ook behoefte is aan huisvesting voor de bevolking van Xi'An. De meest bloeiende industrie in deze stad is hightech.
Zelfs als de lucht bedekt is met een geelachtige sluier waarvan het moeilijk te begrijpen is of deze uit wolken of smog bestaat, wordt het weer als mooi beschouwd, zelfs als het warm en vochtig is. Het verkeer is ondraaglijk: er staan ​​verkeerslichten op de belangrijkste kruispunten en iedere automobilist rijdt op een manier die we zonder aarzelen als onbeschaafd zouden kunnen omschrijven. Iedereen probeert tegelijkertijd een opening te maken om te passeren. Wat beschaafd is, is dat niemand klaagt en dat iedereen meer toetert om hun aanwezigheid kenbaar te maken; deze gewoonte heeft een heel andere betekenis gekregen dan hier en daarom is geluidsvervuiling niets minder dan luchtvervuiling. De motoren zijn vrijwel allemaal elektrisch en maken geen geluid, waardoor de kans groter is dat je ze niet hoort aankomen en aangereden wordt. De hitte houdt mensen het huis uit en iedereen stopt om te eten op de eindeloze hoeveelheid plekken langs de weg: voor ons een dinerbuffet met zoetzuur gekarameliseerd varkensvlees, soorten eend, kip, een groente die tot de spinaziefamilie lijkt te behoren en andere gerechten waar selderij, uien en prei in overvloed aanwezig zijn. Het meest populaire fruit zijn watermeloenen.

Tradities en spiritualiteit

Na het eten gaan we ook naar de moslimwijk waar je het kunt zien elk soort voedsel, maar meestal met a smakelijk uiterlijk. De moslims die in China wonen (afgezien van de Oeigoeren en een paar anderen) worden Hui genoemd en komen oorspronkelijk uit migraties (het is niet bekend of ze spontaan of gedwongen zijn) die minstens 700 jaar geleden plaatsvonden. Religie heeft hen in staat gesteld hun eigen identiteit te behouden door met elkaar te trouwen en in dezelfde buurt te wonen waar ze hun tradities in stand houden. Het zijn er ongeveer 30.000 en zij belijden het soennitische geloof.
Laten we het van de buitenkant bekijken Trommel Toren, goed verlicht, die diende om de zonsondergang aan te kondigen en daarmee het sluiten van de toegangsdeuren tot de stad. Die met de bel in plaats daarvan kondigde het de dageraad aan.