Denali en bus

A Denali entre bus, faune et grands espaces

Réveil à 4h30 avec un petit-déjeuner frugal mais copieux en chambre pour aller prendre la navette qui longe la seule route du pays. Parc national Denali. La Parks Hwy est une route sinueuse unique de 91 milles de long qui traverse le cœur du parc et seuls les bus officiels peuvent y circuler. Les navettes sont des bus scolaires qui en été servent à cette fonction, avec la possibilité de monter et descendre à volonté. Parcourir l'intégralité du parcours signifie 13 heures jusqu'au bout du chemin, aller-retour. Nous avons plutôt réservé la visite jusqu'à l'arrêt avant le terminus, à savoir Wonder Lake.

Comme indiqué, nous choisissons les sièges du bus orientés vers le sud car la vue est meilleure de ce côté. Le chauffeur, Mike, ne peut pas être considéré comme très sympathique, mais c'est justement là que réside son intérêt. C'est un personnage énigmatique et spirituel, typique du Far West qui serait ici le Grand Nord. Il est très instruit et exerce son métier avec un esprit d'attachement au milieu naturel qui nous entoure.

Grâce à un micro, il donne des informations utiles à cette masse de touristes amorphes, impalpables et souvent désintéressés, à juste titre indignes d'un tel paradis. Lui, d'une voix chaleureuse, qui ressemble presque à un murmure pour ne pas perturber l'environnement dans lequel nous entrons, explique avec beaucoup de passion la vie du parc, s'arrêtant chaque fois que nous nous trouvons devant un animal ou un paysage digne de mention. C'est une personne très attentive et soucieuse de la vie dans le parc, comme s'il se déplaçait sur la pointe des pieds.

Les touristes, quant à eux, continuent de manger leurs collations pour épaissir encore davantage la paroi de leurs artères, en prenant soin de ne photographier les animaux que lorsque l'occasion se présente. Parfois, on a l'impression de participer à un safari dans un zoo, à la seule différence que l'environnement qui nous entoure est la nature dans son état superlatif et que ce que nous voyons autour de nous jouit de toute sa liberté. Au retour, il fait même circuler un album de photographies prises lors d'excursions dans la région, signe de son aise dans son environnement.

Notre chasse photographique se termine par une récolte de 3 ours bruns, 3 élan, deux renards et un loup. Ce dernier nous accompagne, ou plutôt nous guide au retour pendant une vingtaine de minutes dans une scène rocambolesque : il apparaît le long de la route et la longe devant nous au petit trot pendant que nous observons avec étonnement l'événement imprévu qui le suit avec le bus, conscient qu'il est prioritaire. Au loin, on les voit clairement Le mouton blanc de Dall, tandis qu'ils cherchent du sel tout en semblant accrochés aux falaises.

La journée est fondamentalement belle, de temps en temps des nuages élevés apparaissent qui créent quelques perturbations uniquement pour les objectifs des caméras. Les sommets environnants sont clairement visibles, à l'exception de McKinley qui nous en veut toujours pour l'injustice jouée contre lui il y a deux jours.

Du Col Polychrome au Wonder Lake

La route serpente avec descentes fréquentes, au fond duquel on les trouve généralement rivières avec de vastes lits qui coulent impétueusement. Le fond est parsemé de glaciers et de hauts sommets. Vous passez par Sable Pass pour vous rendre à Mi. 47 al. Donjon du col polychrome, où une grande variété de couleurs est donnée par les minéraux des roches.

Vous pourrez profiter d'un vaste panorama surChaîne de l'Alaska. À mi. 66 est situéCentre d'accueil d'Eielson, d'où vous pourrez profiter d'une belle vue sur McKinley (à 53 km) mais, comme mentionné, nous ne sommes autorisés à voir que la moitié inférieure. Le Centre a été construit récemment, profitant de toutes les mesures écologiques et environnementales que la technologie peut offrir. Il existe un joli modèle qui permet de localiser les différents points visités et les tronçons qui mènent à McKinley. Nous profitons de l'arrêt pour nous dégourdir les jambes et monter jusqu'à un point d'observation panoramique à environ un kilomètre et demi. Afin de ne pas rater la navette de Mike et de devoir en attendre une autre, nous faisons une rapide montée et descente.

Nous continuons vers ce qui sera notre terminus et lieu pour une collation frugale, le Lac des Merveilles à mi. 84 et seulement 5 km. d'où la route se termine à Kantishna. La vue sur le lac est certes intéressante mais n'a pas de priorité par rapport aux autres merveilles naturelles vues jusqu'à présent.

Dans l'ensemble, c'est impressionnant de trouver face à de si grands espaces successivement, d'immenses vallées qui descendent des montagnes menaçantes riches en glaciers sinueux, jusqu'à se perdre dans des rivières luxuriantes de couleur grise en raison de la fonte des glaciers. Ils n'ont pas encore beaucoup d'envergure mais c'est leur élan qui les rend majestueux.

A cet égard, on note également le glacier Muldrow, long de plus de 30 milles, dont la partie terminale est tellement recouverte de terre et de débris qu'elle charrie au-dessus et avec elle une épaisse couche de végétation riche en conifères se déplaçant sur le glacier. En fin d'après-midi, quelques averses tombent qui alternent avec des éclairs de soleil et laissent place à d'excellents clichés. Nous ne sommes pas encore assez fatigués lorsque nous rentrons peu avant 18 heures et allons voir un intéressant film de 20 minutes sur la construction de la Denali Road.

Soirée entre Glitter Gulch et Healy

Ce soir, nous dînons dans le village qui sert de centre de services au parc, Glitter Gulch. En effet, il existe des restaurants, des sociétés de location de véhicules de toutes sortes (kayaks, quads, avions, etc.) et des magasins proposant des bric-à-brac comme souvenir du parc pour les visiteurs imprudents qui n'ont pas su apprécier les vrais souvenirs laissés dans l'esprit par ce qui nous entoure. Les libations sont de nature poisson, notamment c'est un saumon grillé Saumon au four, le nom du restaurant en dit déjà long sur les spécialités locales.

Alors que nous retournons vers Healy, nous voyons le épave d'un vieux bus de ville que nous semblons reconnaître. En fait, c'est exactement ce qui figure sur la couverture du Livre Dans la nature.

Il commence à pleuvoir lorsque nous retournons à notre cabane en rondins sur le Ridgetop. En discutant avec la dame qui nous accueille, nous apprenons plus de détails sur leur quotidien isolé mais pas désolé. En ce qui concerne l'orignal, il nous parle de la femelle qui vit dans le quartier presque en termes de quartier, il semble que lorsqu'elle a accouché, elle s'est approchée de leur maison presque pour leur présenter les nouvelles créatures. Il tient cependant à souligner le danger que représentent les animaux dans certaines conditions et la façon dont ils défendent leur territoire. Curieusement, la région a toujours été habitée par des femelles. Ils possèdent un beau potager protégé des intrusions animales par des clôtures, où poussent framboises, pommes de terre, choux et autres légumes.

Elle ne savait pas que le bus scolaire qui a rendu Healy célèbre avait été ramené en ville et elle est convaincue que c'était la bonne chose à faire. L'année dernière, il a reçu des invités qui voulaient à tout prix faire un "voyage" sur place avec leur fils de dix-sept ans, sans connaître les risques qu'ils courraient. Un signe clair de la manière dont les médias savent influencer les esprits faibles. Il parle en termes plutôt positifs du malheureux garçon, même si les habitants le considéraient comme un demi-fou qui voulait défier un environnement sans l'expérience et la préparation nécessaires. Les deux thèses contiennent probablement de nombreuses vérités.