Denali met de bus

In Denali tussen bussen, dieren in het wild en grote ruimtes

Word om 4.30 uur wakker met een sober maar overvloedig ontbijt op de kamer en neem de shuttle die langs de enige weg in de wereld rijdt. Denali Nationaal Park. De Parks Hwy is een enkele, 91 mijl lange kronkelende weg die door het hart van het park loopt en waarop alleen officiële bussen kunnen rijden. De shuttles zijn schoolbussen die in de zomer voor deze functie worden gebruikt, met de mogelijkheid om naar eigen inzicht op en neer te gaan. De hele route afleggen betekent 13 uur tot het einde van de weg, terug. In plaats daarvan hebben we de tour geboekt naar de halte vóór het eindpunt, namelijk Wonder Lake.

Zoals aangegeven kiezen wij de stoelen in de bus die op het zuiden staan namelijk aan die kant is het uitzicht beter. De chauffeur, Mike, kan niet als heel vriendelijk worden beschouwd, maar dit is precies waar zijn interesse ligt. Hij is een raadselachtig en spiritueel persoon, typerend voor het verre westen, dat hier het verre noorden zou zijn. Hij is zeer goed opgeleid en oefent zijn beroep uit met een geest van gehechtheid aan de natuurlijke omgeving om ons heen.

Dankzij een microfoon geeft hij nuttige informatie aan die massa amorfe, ongrijpbare en vaak ongeïnteresseerde toeristen, die zo'n paradijs terecht onwaardig zijn. Hij daarentegen legt met een warme stem, die bijna lijkt op een gefluister, om de omgeving die we betreden niet te verstoren, met grote passie het leven in het park uit, waarbij hij stopt elke keer dat we voor een dier of landschap staan ​​dat de moeite waard is. Hij is een persoon met veel aandacht en zorg voor het leven in het park, alsof hij zich op zijn tenen voortbeweegt.

De toeristen daarentegen blijven hun snacks eten om de wand van hun slagaders verder te verdikken, waarbij ze er alleen op letten de dieren te fotograferen als de gelegenheid zich voordoet. Soms voelt het alsof je deelneemt aan een reis naar een dierentuinsafari, met als enige verschil dat de omgeving die ons omringt de natuur in zijn overtreffende trap is en dat wat we om ons heen zien in al zijn vrijheid geniet. Op de terugreis verspreidt hij zelfs een album met foto's gemaakt tijdens excursies in de omgeving, een teken van hoe comfortabel hij zich voelt in zijn omgeving.

Onze fotografische jacht eindigt met een vangst van 3 bruine beren, 3 eland, twee vossen en een wolf. Deze vergezelt ons, of beter gezegd begeleidt ons op de terugweg gedurende een twintigtal minuten in een ongelooflijk tafereel: hij verschijnt langs de weg en loopt er in een klein drafje voor ons uit, terwijl wij verbaasd de ongeplande gebeurtenis observeren die hem met de bus volgt, zich ervan bewust dat hij voorrang heeft. In de verte zijn ze duidelijk te zien Het witte schaap van Dall, terwijl ze naar zout zoeken terwijl ze aan de kliffen lijken te hangen.

De dag is eigenlijk prachtig, af en toe verschijnen er hoge wolken die alleen voor de cameralenzen enige verstoring veroorzaken. De omliggende pieken zijn duidelijk te zien, met uitzondering van McKinley die nog steeds boos op ons is vanwege de oneerlijkheid die twee dagen geleden tegen hem werd gespeeld.

Van Polychrome Pass tot Wonder Lake

De route slingert met frequente afdalingen, aan de onderkant waarvan ze meestal worden gevonden rivieren met uitgestrekte rivierbeddingen die onstuimig stromen. De achtergrond is bezaaid met gletsjers en hoge toppen. Je passeert de Sable Pass om bij Mi te komen. 47 al Polychroom uitzicht op de pas, waar een grote verscheidenheid aan kleuren wordt gegeven door de mineralen van de rotsen.

U kunt genieten van een weids panorama van de Alaska-bereik. Naar mi. 66 bevindt Eielson-bezoekerscentrum, vanwaar je kunt genieten van een prachtig uitzicht op McKinley (53 km verderop), maar zoals gezegd mogen we alleen de onderste helft zien. Het centrum is onlangs gebouwd, waarbij gebruik is gemaakt van alle ecologische en ecologische maatregelen die de technologie kan bieden. Er is een mooi model waarmee je de verschillende bezochte punten en de trajecten die naar McKinley leiden, kunt lokaliseren. We profiteren van de stop om onze benen te strekken en naar een panoramisch observatiepunt te gaan, ongeveer anderhalve kilometer verderop. Om de shuttle van Mike niet te missen en op een volgende te moeten wachten, rennen we snel omhoog en omlaag.

We gaan verder naar wat ons eindpunt zal zijn en plek voor een zuinige snack, de Wonder meer naar mi. 84 en slechts 8 km. van waar de weg eindigt bij Kantishna. Het uitzicht op het meer is zeker interessant, maar heeft geen prioriteit vergeleken met andere natuurlijke geneugten die we tot nu toe hebben gezien.

Over het algemeen is het indrukwekkend om te vinden geconfronteerd met zulke grote ruimtes achtereenvolgens, enorme valleien die neerdalen uit dreigende bergen die rijk zijn aan kronkelige gletsjers, totdat ze verloren gaan in weelderige rivieren die grijs van kleur zijn als gevolg van het smelten van de gletsjers. Ze hebben nog niet veel vermogen, maar het is hun impuls die hen majestueus maakt.

In dit opzicht merken we ook de Muldrow-gletsjer op, ruim 50 kilometer lang, waarvan het eindgedeelte zo bedekt is met aarde en puin dat hij erboven zit, en daarmee een dikke laag vegetatie die rijk is aan naaldbomen die over de gletsjer bewegen. In de late namiddag vallen er enkele buien die afgewisseld worden met zonneschijn en ruimte laten voor mooie opnames. We zijn nog niet moe genoeg als we even voor 18.00 uur terugkomen en een interessante film van 20 minuten gaan bekijken over de aanleg van de Denali Road.

Avond tussen Glitter Gulch en Healy

Vanavond eten we in het dorp dat dienst doet als servicecentrum voor het park, Glitter Gulch. In feite zijn er restaurants, verhuurbedrijven van allerlei soorten voertuigen (kajaks, quads, vliegtuigen, enz.) en winkels die rommel aanbieden als souvenir van het park voor zorgeloze bezoekers die de echte souvenirs die door wat ons omringt in de geest hebben achtergelaten, niet hebben kunnen waarderen. De plengoffers zijn van visaard, het is met name een gegrilde zalm Zalm op de bakplaat, de naam van het restaurant zegt al veel over wat de lokale specialiteiten zijn.

Terwijl we teruggaan naar Healy zien we de wrak van een oude stadsbus die we lijken te herkennen. In feite is dat precies wat er op de cover van de In het wilde boek.

Het begint te regenen als we terugkeren naar onze blokhut op de Ridgetop. In gesprek met de dame die ons ontvangt, leren we meer details over hun geïsoleerde maar niet verlaten dagelijkse leven. Als we het over de eland hebben, praat hij met ons over het vrouwtje dat in het gebied woont, bijna in termen van buurt. Het lijkt erop dat ze tijdens de bevalling bijna in de buurt van hun huis ging om hen kennis te laten maken met de nieuwe wezens. Hij wil echter graag het gevaar van de dieren onder bepaalde omstandigheden onderstrepen en hoe ze hun territorium verdedigen. Vreemd genoeg werd het gebied altijd bewoond door vrouwen. Ze hebben een prachtige moestuin, beschermd tegen indringers van dieren door hekken, waar frambozen, aardappelen, kool en andere groenten groeien.

Ze wist niet dat de schoolbus die Healy beroemd maakte, terug naar de stad was gebracht en ze is ervan overtuigd dat dit de juiste beslissing was. Vorig jaar had hij enkele gasten die koste wat het kost een ‘reisje’ naar de plaats wilden maken met hun zeventienjarige zoon, zonder te weten welke risico’s ze zouden lopen. Een duidelijk teken van hoe de massamedia zwakke geesten weten te beïnvloeden. Hij spreekt vrij positief over de ongelukkige jongen, ook al dachten de stadsmensen dat hij half gek was en een omgeving wilde uitdagen zonder de nodige ervaring en voorbereiding. Beide stellingen bevatten waarschijnlijk veel waarheden.