KTM – Lhasa (no, Chengdu)

KTM – Lhasa (no

Lo que estamos a punto de vivir será un día especial, con el único evento no programado no positivo de todo el viaje. Pero vayamos en orden: antes de que nos recojan en el hotel de destino del aeropuerto de Tribhuvan, vayamos a hacer algo. un recorrido por las calles de Thamel y ver lo que nos pueden aportar las compras. El vuelo a Lhasa llega a tiempo y (como siempre) las operaciones de control se caracterizan por la sencillez, pero en un momento determinado nos dividen en dos columnas separadas según el sexo y nos someten a una búsqueda sumaria adicional. Junto a nosotros hay una gran representación de rusos que se dirigen a un viaje a Kailash. Todo va sobre ruedas hasta una hora después del despegue, cuando el piloto del vuelo de Air China nos anuncia que debido a una tormenta de arena en Lhasa nuestro vuelo se dirigirá directamente a Chengdu, a más de 2000 km por tierra. Parece que de repente el mundo se nos viene encima: el destino que hemos soñado durante años está debajo de nosotros y no podemos aterrizar, como si el destino no nos quisiera en esta tierra mítica y desafortunada al mismo tiempo. Dos horas más tarde nos encontramos en la capital de Sichuan, una megalópolis que supera con creces los 10 millones de habitantes, en medio de una llanura bochornosa y extremadamente industrializada. Estar en la quinta ciudad más poblada de China no es particularmente ambicioso para nosotros, sobre todo porque no queríamos ir allí; de hecho parece lo contrario de lo que debe ser Lhasa (con el smog como único denominador común). Pero ahora estamos aquí y tenemos que aprovechar la mala suerte. El avión está estacionado en una zona fuera de cualquier contacto, nos desembarcan con autobuses y nos llevan por este inmenso aeropuerto. La información se reduce a lo esencial pero en general es correcta. Ya entrada la tarde nos sometemos a los controles rituales, no tan malos como pensábamos, y tras unos minutos de espera nos dicen que tenemos que recoger las maletas y que nos llevarán a un hotel que nos espera para salir mañana por la mañana en el vuelo de las 7.40 horas. Seguimos lo que nos dicen con la esperanza de que se cumpla la promesa, dado que la información siempre va encaminada a salvar la comunicación. El hotel es ideal para grupos grandes pero está equipado con todas las comodidades. A las 19h nos presentamos en el restaurante donde tenemos un grupo de dos chinos, dos australianos y cinco italianos (curioso que nos encontremos en la misma mesa con nuestros compatriotas) y tomamos abundante refrigerio. Posteriormente salimos del hotel y nos dirigimos a pie hacia una zona poblada para visitar el mercado cubierto local. Estamos en el corazón de China, en un lugar donde nadie nos reclamaría si desaparecieramos, con gente que no sabe ni una sola palabra de inglés. Pero no nos sentimos incómodos, la gente corriente no es muy diferente en todas las latitudes y si no buscas problemas también es difícil encontrarlos. La noche será corta pero intensa y sólo nos quedará soñar con Lhasa.