Caminata Annapurna IV

Caminata Annapurna

A las 5.15, hora de despertar, la temperatura en la habitación será de 11°. No nos arrepentimos de poner fin a la noche y vemos que afuera ya está despejado, un cuarto de hora después el sol comenzará a dorar las cumbres del lado occidental del Santuario. El día es espléndido, durante la noche la temperatura debe haber bajado muy por debajo de los 0° ya que se camina tranquilamente sobre la nieve endurecida. Todavía hace frío pero no lo sentimos, inmediatamente nos ponemos el cortavientos (suerte de dormir con la ropa puesta) y salimos donde ya están otras personas con la mirada vuelta hacia arriba. Hoy también el Annapurna I nos observa mientras los primeros rayos de sol llegan hasta él. Estamos ante el ochomil más difícil y menos escalado de todos, viendo el muro no dudamos en entender los motivos. La nieve estos días hace el paisaje aún más sugerente. Subimos una colina y damos rienda suelta al trabajo de cámara con medios fotográficos y de vídeo. A medida que el sol se arquea en el cielo, la mañana adquiere tonos cálidos, mientras mantenemos nuestras manos entumecidas por el frío de nuestras cámaras.

El calor que nos trae el éxtasis del momento nos hace olvidar dónde estamos, sólo nos daremos cuenta más tarde cuando los movimientos se vuelvan difíciles y el dolor en los dedos más intenso. En el cerro adyacente se levantó el Campamento Base una estupa en memoria de Anatoli Boukreev, el alpinista ruso arrastrado por una avalancha en pleno Annapurna el día de Navidad de 1997. Vivir es hermoso pero qué mejor lugar para dejar que el alma descanse eternamente... Alrededor del monumento se balancea una multitud de banderas budistas acariciadas por el viento, elevando al cielo las oraciones que ellas mismas contienen. Hemos oído hablar mucho de Boukreev, de sus hazañas, de la tragedia que le afectó en el Everest en 1996, provocando polémicas y ríos de tinta. Ahora guardamos silencio ante su memoria, en extasiada admiración por su persona y el montañismo que representa. Bajamos a tomar un desayuno ligero; cuando ya son las 7.30 de la mañana. Nos despedimos del gerente cuya hospitalidad representará un signo más de sacralidad y comenzamos el descenso. Descubrimos que pagamos 300 rupias por la habitación y 200 rupias por la calefacción de la estufa anoche en el albergue, más que legítimo. A medida que pasa el tiempo y baja la altitud empezamos a hundirnos en la nieve, pero esto no nos causa ningún problema. Del lado de Annapurna III si desencadena una avalancha de grandes dimensiones que logramos filmar, pero nos asombra su fuerza, sobre todo cuando llega al fondo del valle y se eleva como un hongo, siendo iluminado incluso por los primeros rayos de sol que se cuelan en el valle. Con frecuencia giramos para fotografiar los picos que se alejan y llegamos por un tiempo. primera parada en MBC. Mientras tanto, nos adelantan los participantes en una extraña carrera a campo traviesa que sale del ABC y que tiene como protagonistas a un nutrido grupo de franceses. Desde que un equipo francés ganó por primera vez el Annapurna, nos encontramos con muchos transalpinos a lo largo de todo el recorrido. Nos ponemos pantalones cortos y bajamos por el valle que nos llevará de nuevo a los pueblos más abajo. De vez en cuando volvemos a encontrarnos con el canadiense y nos adelantamos cuando se detiene a tomar fotos (mientras encontramos a los estadounidenses vistos en Bamboo durante una pausa en Dobhan). El cielo sigue despejado, la altitud nos lleva a respirar mejor y la felicidad se convierte en un elemento palpable, en Himalayan Hotel nos regalamos un té negro. Después de Deorali nos encontramos un grupo de entelli (monos salvajes que habitan el bosque) y yo rododendros flores que el sol hace aún más brillantes. Unas gotas por la tarde nos obligan a abrir temporalmente el paraguas pero es algo menor. En cierto momento el cansancio de la noche difícil, la mochila y la larga caminata hasta Sinuwa comienzan a hacerse sentir, sobre todo cuando se trata de subir los últimos 830 escalones que conducen al pueblo donde pretendemos pasar la noche (la habitación se ofrece por 100 Rs). Llegamos allí poco antes de las cuatro de la tarde. Es un lugar tranquilo, habitado en temporada por algunas familias que ofrecen comida y hospitalidad a los excursionistas de paso. Con asombro vemos una nevera justo al lado del salón donde cenaremos y pedimos aclaraciones, nos dicen que fue criada en diferentes etapas por grupos de porteadores. La señora que dirige el albergue nos cuenta cómo los porteadores no tienen problemas para cargar incluso cuarenta kilos a hombros. Hablamos con una pareja de jóvenes alemanes que también están decididos a descender y echamos un vistazo al destino de mañana, Ghandruk, que se encuentra dos valles más adelante. El resto es verdaderamente refrescante tras una cena que vuelve a estar a la altura.