KTM – Lhassa (non, Chengdu)

KTM – La.

Cette journée sera particulière, avec le seul imprévu négatif de tout notre voyage. Mais passons aux détails : avant d'être pris en charge à l'hôtel près de l'aéroport de Tribhuvan, nous allons... une promenade dans les rues de Thamel et observer ce que l'achat peut nous apporter. Le vol pour Lhassa est prévu à l'heure et (comme toujours), les contrôles se déroulent de manière simple, mais à un certain moment, nous sommes séparés en deux colonnes distinctes selon le sexe et soumis à une nouvelle fouille rapide. Nous sommes accompagnés d'une forte présence de Russes destinés à une randonnée autour du Kailash. Tout se passe bien jusqu'à une heure après le décollage, lorsque le pilote du vol Air China nous informe qu'en raison d'une tempête de sable en cours à Lhassa, notre vol sera directement dirigé vers Chengdu, à plus de 2000 km de distance par voie terrestre.Il monde semble s'effondrer soudainement : la destination que nous rêvions depuis des années se trouve juste en dessous, mais nous ne pouvons pas atterrir, comme si le destin ne voulait pas que nous accédions à cette terre mythique et malheureuse. Deux heures plus tard, nous sommes dans la capitale du Sichuan, une mégapole qui dépasse largement les 10 millions d'habitants, au milieu d'une plaine étouffante et industrialisée. Se trouver dans la cinquième ville la plus peuplée de Chine ne constitue pas pour nous un objectif particulier, surtout comme nous n'avions pas l'intention d'y aller. Au contraire, cela semble être le contraire de ce que devrait être Lhasa (avec la pollution comme seul point commun). Mais nous sommes ici et il faut faire face à cette situation.L'avion est garé dans une zone isolée, nous descendons avec des bus et nous faisons le tour de cet immense aéroport. Les informations sont réduites au strict nécessaire mais, globalement, elles sont exactes. Lorsque l'après-midi s'annonce, nous subissons les contrôles habituels, qui se révèlent moins pénibles qu'on ne l'avait imaginé, et après quelques minutes d'attente, on nous informe que nous devons récupérer nos bagages et être emmenés dans un hôtel où nous passerons la nuit avant de repartir le lendemain matin avec le vol des 7h40. Nous suivons les instructions, en espérant que la promesse soit tenue, étant donné que les informations sont toujours axées sur l'économie de communication. L'hôtel est d'un type pour grands groupes mais équipé de tout le confort.Vers 19h, nous nous retrouvons au restaurant où nous déjeunons avec deux Chinois, deux Australiens et cinq Italiens (ce fut étrange de partager un repas avec des compatriotes). Nous y mangeons à grande échelle. Ensuite, nous quittons l'hôtel et nous dirigeons à pied vers un quartier animé pour visiter le marché couvert localNous sommes au cœur de la Chine, dans un endroit où personne ne nous contesterait si nous agissions de manière imprudente, avec des gens qui ne connaissent qu'une seule langue, l'anglais. Mais nous ne nous sentons pas mal à l'aise ; les habitants sont très semblables partout et, si on évite les problèmes, il est difficile de les rencontrer. La nuit sera courte mais intense, et nous pourrons rêver de Lhasa.