KTM – Lhasa (não, Chengdu)

KTM – Lhasa (não

O que estamos prestes a vivenciar será um dia especial, com o único evento não programado não positivo de toda a viagem. Mas vamos em ordem: antes de sermos buscados no hotel de destino do aeroporto de Tribhuvan, vamos fazer alguma coisa um passeio pelas ruas de Thamel e ver o que as compras podem nos trazer. O voo para Lhasa chega a horas e (como sempre) as operações de controlo caracterizam-se pela simplicidade, mas a certa altura somos divididos em duas colunas distintas de acordo com o sexo e submetidos a uma nova pesquisa sumária. Junto conosco há uma representação predominante de russos destinados a uma jornada até Kailash. Tudo corre bem até uma hora após a descolagem, quando o piloto do voo da Air China nos anuncia que devido a uma tempestade de areia em Lhasa o nosso voo irá diretamente para Chengdu, a mais de 2000 km de distância por terra. Parece que o mundo desaba sobre nós de repente: o destino que sonhamos durante anos está abaixo de nós e não podemos pousar, como se o destino não nos quisesse nesta terra mítica e infeliz ao mesmo tempo. Duas horas depois estamos na capital Sichuan, uma megalópole que ultrapassa largamente os 10 milhões de habitantes, no meio de uma planície abafada e extremamente industrializada. Estar na quinta cidade mais populosa da China não é particularmente ambicioso para nós, especialmente porque não queríamos ir para lá; na verdade, parece o oposto do que Lhasa deve ser (com a poluição atmosférica como o único denominador comum). Mas agora estamos aqui e temos que aproveitar o azar. O avião está estacionado numa zona sem qualquer contacto, desembarcam-nos em autocarros e levam-nos por este imenso aeroporto. A informação é reduzida ao essencial, mas no geral está correta. Quando já é final de tarde, passamos pelas verificações rituais, não tão ruins quanto pensávamos, e depois de alguns minutos de espera nos dizem que temos que recolher nossas malas e seremos levados a um hotel esperando para partir amanhã de manhã no voo das 7h40. Seguimos o que nos dizem na esperança de que a promessa seja cumprida, visto que a informação visa sempre salvar a comunicação. O hotel é ideal para grupos grandes, mas está equipado com todo o conforto. Às 19h chegamos ao restaurante onde temos um grupo de dois chineses, dois australianos e cinco italianos (estranho estarmos na mesma mesa com os nossos compatriotas) e tomamos bastante refresco. Depois saímos do hotel e seguimos a pé em direção a uma área povoada para visitar o mercado coberto local. Estamos no coração da China, num lugar onde ninguém nos reclamaria se desaparecêssemos, com pessoas que não sabem uma única palavra em inglês. Mas não nos incomodamos, as pessoas comuns não são muito diferentes em todas as latitudes e se você não está procurando encrenca também é difícil encontrá-lo. A noite será curta mas intensa e só podemos sonhar com Lhasa.