КТМ – Лхаса (нет, Чэнду)

КТМ – Лхаса (нет

День, который нам предстоит прожить, будет особенным, с единственным неприятным внеплановым эпизодом всего путешествия. Но пойдём по порядку: прежде чем нас заберут из отеля в направлении аэропорта Tribhuvan, мы идём прогуляться по улицам Thamel и посмотреть, что может предложить шопинг. Рейс в Лхасу выглядит отправляющимся вовремя, и (как всегда) контрольные процедуры отличаются простотой, но в какой-то момент нас разделяют на две отдельные колонны по полу и подвергают дополнительному поверхностному досмотру. Вместе с нами летит преимущественно группа русских, направляющихся на треккинг к Kailash. Всё идёт гладко до часа после взлёта, когда пилот рейса Air China объявляет, что из-за песчаной бури над Лхасой наш самолёт полетит прямо в Chengdu, более чем за 2000 км по земле. Кажется, что мир внезапно рушится на нас: цель, о которой мы мечтали годами, находится под нами, а мы не можем приземлиться, словно судьба не хочет нас в этой мифической и одновременно несчастной земле. Два часа спустя мы оказываемся в столице Sichuan, мегаполисе, далеко превышающем 10 миллионов жителей, посреди душной и до крайности индустриализованной равнины. Оказаться в пятом по населению городе Китая для нас не является особенно желанной характеристикой, тем более что мы туда не хотели; наоборот, он кажется нам противоположностью тому, чем должна быть Лхаса (со смогом как единственным общим знаменателем). Но теперь мы здесь, и нужно делать хорошую мину при плохой игре. Самолёт ставят в зоне вне всякого контакта, нас высаживают автобусами и заставляют объехать весь этот огромный аэропорт. Информация сведена к минимуму, но в целом корректна. Когда уже поздний день, мы проходим обычный контроль, менее ужасный, чем думали, и после нескольких минут ожидания нам говорят, что нужно забрать чемоданы и нас отвезут в отель в ожидании вылета завтра утром рейсом в 7:40. Следуем тому, что нам говорят, надеясь, что обещание будет выполнено, поскольку информация всегда отличается экономией общения. Отель из тех, что рассчитаны на большие группы, но оснащён всеми удобствами. В 19:00 приходим в ресторан, где объединяемся за столом с двумя китайцами, двумя австралийцами и пятью итальянцами (для нас странно оказаться за одним столом с соотечественниками) и обильно подкрепляемся. Затем выходим из отеля и пешком направляемся к населённому району, чтобы посетить местный крытый рынок. Мы в самом сердце Китая, в месте, где никто бы нас не востребовал, если бы мы исчезли, среди людей, не знающих ни слова по-английски. Но нам не неуютно: обычные люди не так уж различаются на всех широтах, и если не искать неприятностей, их трудно найти. Ночь будет короткой, но насыщенной, и нам остаётся только мечтать о Лхасе.