Kilimanjaro 4: do acampamento Barranco ao acampamento Barafu

A Muralha do Barranco e a passagem para Karanga

Habitat: Deserto Alpino

Do acampamento Barranco a Karanga

Depois do pequeno-almoço saímos de Barranco e continuamos subindo uma encosta íngreme passando pela Muralha do Barranco. Chegando logo abaixo da geleira Heim, você aprecia o quão lindo é o Kilimanjaro. O percurso desce então pelo vale Karanga, passando por cumes e vales intermédios. Depois você sai de Karanga e chega ao cruzamento que liga a Trilha Mweka. Esta é a rota preferida para descer do cume. Vire à esquerda na serra e após cerca de uma hora chegará ao refúgio Barafu. A última parada de água do percurso é no Vale Karanga, pois não há água no acampamento Barafu. Desta posição você pode ver os dois picos de Mawenzi e Kibo. Neste ponto o Circuito Sul foi concluído, oferecendo vistas do cume de diferentes ângulos.

Em direção ao acampamento Barafu

Barafu, palavra suaíli que significa "gelo", é uma área de acampamento sombria e inóspita onde você passa parte da noite. Totalmente exposto às tempestades, o acampamento possui barracas montadas em uma crista estreita, pedregosa e bastante desconfortável. O cume está 1.345 metros mais alto e a subida final acontecerá na mesma noite.

Ontem, ao descermos para chegar ao acampamento, vimos uma trilha íngreme serpenteando ao longo da face rochosa da Muralha do Barranco. Quase improvável de olhar, mas evidente e portanto lógico para sair do vale onde está inserido o parque de campismo. É claro que depois de acordar e tomar o café da manhã não representa o início da manhã que se esperaria. Os guias nos apressam porque é melhor atacá-lo antes que chegue a massa; É uma pena que todos pensem assim. A parede não requer habilidades especiais de escalada, mas em vários lugares é necessário usar as mãos. Aqui conseguimos realçar o hábito de experimentar a montanha para além dos percursos pedestres, superando com calma os desajeitados companheiros de escalada vindos de zonas não alpinas. Nossos guias nos definirão como aranhas, e estamos orgulhosos disso e gratos aos nossos Alpes, fonte de treinamento físico, mental e espiritual para estarmos aqui e neste momento. Subir rochas fáceis a 4 mil metros ainda exige atenção para não ficar sem oxigênio, mas o corpo responde perfeitamente às demandas do terreno. Para ser justo vamos deixar os portadores passarem, que desmontaram as tendas e avançam rapidamente para prepará-las para o próximo destino. A nossa admiração por eles é ilimitada: gostaríamos de construir um monumento a cada um desses meninos. Infelizmente, um dos nossos homens, no acampamento Karanga, terá que parar e descer rapidamente devido ao mal da altitude: uma forte dor de cabeça se apoderou dele e, embora envolto nas roupas dos companheiros, apresenta calafrios e sintomas que não auguram nada de bom. Damos a ele alguns comprimidos do Momento, mas quando ele chega ao posto do guarda florestal acaba desmaiando. Ordenam-lhe que comece imediatamente a descida acompanhado de outros dois carregadores, para que percamos três dos nossos homens de uma só vez. Karanga é um acampamento intermediário, onde vários trekkers param durante uma noite para se aclimatarem, e daqui também existe um caminho de descida que serve para transportar resíduos. O sofredor transportador deixa-nos atônitos e, mesmo que daqui para frente houvesse dificuldades logísticas, certamente não será esse o problema: o importante é que ele desça e se recupere. Não podemos compreender se é o mesmo que entrou em crise no primeiro dia, apenas para ser ajudado por colegas que entretanto chegaram ao Campo Machame. Ele certamente foi encorajado pelo nosso guia na aproximação a Karanga, que também o ajudou carregando uma sacola. Pelo que sabemos, já fazia algum tempo que não exercia a profissão e havia perdido o hábito de pagar a cota; com esses fardos sobre seus ombros não há perdão.

De Karanga ao acampamento Barafu

Para nós chegamos ao topo da Muralha do Barranco sem problemas e continuamos num altos e baixos da paisagem lunar até o acampamento Karanga. Um riacho corre no vale antes do acampamento, a última água disponível daqui para cima; a algumas centenas de metros de distância é possível ver carregadores subindo com baldes de plástico na cabeça, tomando cuidado para não fazer movimentos bruscos para não derramar parte da carga sobre si mesmos. Em Karanga almoçamos e quase nos sentimos parasitas, porque a tenda do refeitório e o banheiro são montados contra a nossa vontade de qualquer maneira. Infelizmente os guias estão habituados a receber hóspedes menos rústicos e lamentamos isso; é preciso dizer também que José não pretende deixar nada ao acaso e não quer que fiquemos resfriados na hora do almoço. O céu está coberto de nuvens baixas, compatível com a altitude, e venta muito; mas não está frio e estamos basicamente bem. Temos consciência de que devemos estar atentos a cada detalhe: mesmo comer demais significa arriscar problemas de estômago, comer pouco significa não ter energia suficiente. E o que está em jogo é o cume, a ser conquistado agora ou nunca. O almoço representa uma interpretação superlativa de Musa: batatas às riscas, talvez cozidas e depois fritas, ainda crocantes, com frango, tomate, cebola e alguns pedaços de pimenta. A adição inteligente de alguns temperos torna o prato magistral, o tipo de almoço que teríamos apreciado em qualquer restaurante.

Pôr do sol em Barafu e espera pelo cume

Enquanto Joseph supervisiona a desmontagem das tendas, subimos atrás de Jackson com seus passos esplêndidos. A encosta não é íngreme, portanto, avançando devagar, não é muito difícil. O único problema são as nuvens: uma vez lá dentro somos envolvidos por uma tempestade neve fina e densa. Paramos para vestir as capas das mochilas e, num ambiente de pouca visibilidade, chegamos ao Acampamento Barafu quando uma camada leve começa a se depositar. Pelos motivos acima expostos a tenda ainda não está pronta, mas não há problema em esperar que tudo esteja montado; finalmente temos o nosso quartel-general pronto para o quarto e último acampamento de subida. Agora o frio está definitivamente cortante, mas a neve para de cair, abrindo espaço para uma visão quase celestial que vai de Mawenzi até o Monte Meru, passando pela nossa montanha ainda envolta em neblina. As tendas foram armadas na parte superior do acampamento, num terraço panorâmico onde nos encontrámos literalmente empoleirados num mar de nuvens. Atrás de nós está o Kilimanjaro, com a rota de subida em direção à borda da cratera; à direita o O Monte Meru é alto com o topo emergindo das nuvens; à esquerda, num grande vale salpicado pela brilhante camada de neve recém-caída, Mawenzi ilumina-se comoventemente ao pôr do sol. Também aqui o acampamento está repleto de tendas multicoloridas que descem em direção ao vale: a atmosfera para todos é de espera, e qualquer pessoa que você encontre durante a caminhada ao pôr do sol trai emoções e expectativas em relação à tentativa iminente de chegar ao cume. Estamos todos emocionados e todos nos perguntamos a mesma coisa: vou conseguir? Depois do jantar subimos algumas pedras acima do acampamento para observar um pôr do sol que por si só já vale o esforço feito para chegar até aqui. Neste momento não sinto alegria, nem medo ou medo. Experimento a espera quase com desapego, sabendo muito bem que o desapego não o é. Já chegamos lá: o que podíamos fazer em termos de formação e cuidados já foi feito. O jantar volta a ser tão bom quanto farto, é uma pena que estamos a 4.660 metros e não vale exagerar, pesando no estômago. Está frio e, quando o sol se põe atrás das encostas ocidentais do Kilimanjaro, torna-se ainda mais intenso. Resta ir para a cama esperando o alarme que tocará antes do fim do dia.