Serengeti – Rio Mara

Em direção ao rio Mara

Mais um dia no Serengeti, onde chegamos ao rio Mara para procurar a travessia migratória até ao anoitecer, e depois regressamos ao acampamento do Lobo.
O Vale Seronera é a “capital” dos grandes felinos do parque, onde estão presentes todos os quatro grandes predadores (leão, hiena, leopardo e chita).
Viajamos pela região norte do Serengeti, o Parque Nacional é o maior da Tanzânia e se estende por 15.000 km, com diferentes paisagens e habitats como planícies gramadas, pântanos, lagos, savanas e montanhas.
O Serengeti é o lar de uma vida selvagem abundante, mas é mais conhecido pelos seus grandes rebanhos migratórios de zebras e gnus. O trajeto dos animais é determinado pelas chuvas e varia de ano para ano. Centenas de milhares de gnus desesperados reúnem-se nas margens do rio, olhando melancolicamente através da água turbulenta em direção à grama verde na outra margem, mas nenhum animal se move. Basta um bravo gnu para mergulhar e todos o seguem! Os animais que conseguem evitar as mandíbulas dos crocodilos e atravessar o rio são recompensados ​​com o pasto verde do Maasai Mara.
O Lobo alberga uma grande variedade de caça residente, graças às nascentes permanentes e a uma paisagem caracterizada por planícies abertas e relvadas pontilhadas de kopjes.

Os gnus em frente ao Mara

Um dia inteiramente dedicado a visitar o norte do Serengeti, zona fronteiriça com o Quénia e banhada pelo rio Mara, o Grumeti mais a leste, bem como outros cursos de menor dimensão que garantem água mesmo quando as condições se tornam críticas. Provavelmente nesta zona a pluviosidade é maior, tanto que à medida que avançamos os prados vão ficando mais verdes e notamos de poças, um claro sinal de que a estação das chuvas começa timidamente e a natureza já oferece um aspecto mais exuberante e animado que o centro do Serengeti. Durante o regresso, algumas quedas obrigam-nos a fechar o tejadilho do veículo todo-o-terreno, mas é uma nuvem passageira. A paisagem mantém-se ondulada e existem algumas elevações que quebram a monotonia da savana. Viajamos entre numerosos kopjes, pedregulhos lisos espalhados pelo chão que por vezes assumem dimensões de verdadeiros morros. O fundo da estrada é amplamente aceitável, mesmo que as longas distâncias a percorrer não deixem de nos abalar. Numa estrada recta encontramos um paralelepípedo no meio da estrada; à medida que nos aproximamos descobrimos que se trata da bolsa térmica perdida por um veículo todo-o-terreno que nos precedeu. Paramos para recolher os objetos espalhados num raio de cerca de dez metros e descobrimos que dentro da caixa há todo tipo de álcool, desde uísque até vodca. Perguntamo-nos como chegar até aqui privilegiando a boa vida em detrimento da magia da observação da natureza, que aqui se expressa em níveis absolutos; mas tudo bem, eles deixam mais dinheiro para organizações locais.

Sempre ao longo da estrada vemos o carcaça de um animal pendurado em uma árvore, representando o que poderíamos chamar de geladeira de leopardo. Está em uma posição segura, mas o felino não deve estar longe e se alguém se aproximar o risco de ele passar a fazer parte de sua escolta é mais que real.

Também nos deparamos com muitas carcaças de animais, por vezes à beira da estrada; evidentemente estamos num terreno de caça onde os carnívoros são particularmente activos. Vamos ver também hienas e abutres, pronto para terminar as refeições inacabadas dos felinos.

As migrações dizem respeito a todos os animais, mas a mais pitoresca é sem dúvida a dos gnus, onde enormes rebanhos eles se reúnem e quando os mais corajosos vão embora (o rio Mara é infestado de crocodilos), os demais seguem em uma carga digna de filme. Posicionamo-nos em pontos estratégicos e vemos vários animais empenhados em pastar num silêncio quase total, apenas o barulho de algum veículo todo-o-terreno de vez em quando quebra esse encanto. A certa altura os vemos mover-se, convergindo para a costa, quase parando para pensar: são muitos mas parecem um só. Nada acontece, aliás depois de algumas dezenas de minutos eles recuam e adiam a travessia.

A seguir observamos outras concentrações de gnus, aproximam-se de um ponto que poderia servir de base para travessia, mas também aqui voltam a pastar. É impossível compreender os motivos que os levam a reunir-se e depois desistir, aparentemente sem uma razão lógica como a visão de um crocodilo ou outros perigos. Mesmo não entendendo o que o instinto ancestral os move, o mistério tem um certo encanto, em seus movimentos detectamos a incerteza de quem está prestes a enfrentar um risco e no final não tem vontade e quer esperar por um momento melhor. A maioria já migrou nos meses de julho e agosto, agora poderíamos dizer que só permanecem os retardatários, mesmo que pelo que podemos perceber não sejam poucos.

Na área de migração há uma pista de pouso que leva os senhores ricos das pousadas ao safári fly-in, sem a necessidade de realizar o ainda belo trecho em veículo off-road. Evidentemente pessoas que não têm tempo a perder admirando a natureza e só precisam de alguma forma justificar uma presença pontual. Outra razão de ser da pista de aviação é a possibilidade de realizar safaris aéreos, fascinantes mas pouco contemplativos. De facto, notámos que logo após a emoção provocada pelo avistamento de um animal, de preferência raro, prestamos atenção em observar todos os seus movimentos, enquadrar o seu físico, a sua atitude: conhecê-lo, numa palavra.

Para o almoço regressamos directamente à zona da pista de aterragem, afastados de presenças de boas-vindas apenas quando estamos em posição protegida. Tem gente, mas só ficamos o tempo necessário para fazer a refeição.

À tarde veremos a mesma cena depois cruzou o Mara em uma ponte construído com tubos de concreto.

O dia passa rapidamente, ainda que a observação dos gnus não nos leve a vê-los a atravessar o Mara. É bom estar aqui, admirando os detalhes do que nos rodeia, e não é difícil avistar zebras, antílopes, girafas e toda uma série de outros animais, até um marabu.

Retorno ao Acampamento Lobo

O retorno leva algumas horas e quando faltam alguns minutos para chegar ao acampamento e a atenção na procura de animais está falhando, eles aparecem para nós quatro leoas deitadas em uma pedra com a intenção de descansar. A zona de Mara não é a melhor para observar leões, neste caso pensar-se-ia que eram eles que queriam nos ver. No acampamento quatro búfalos pastam bem na campina adjacente aos banheiros, exigindo atenção quando lá vamos.

Já são 21h, está tudo escuro, lemos algumas páginas e assim que apagamos os faróis ouvimos o grunhido dos gnus e algo que parece ser o dos búfalos, bem como o uivo da hiena. Um concerto de grande importância.

Disseram-nos que no final da tarde ouviram o rugido do leão, aparentemente um estava nas rochas acima de nós. Queremos pensar que existe para ter um melhor ponto de observação na planície abaixo por onde passa uma miríade de animais.

Acontece que a carne humana não é apenas palatável para os crocodilos, como já se aprendeu na Austrália, mas também satisfaz o paladar dos leões. Depois do que vivenciamos durante a caminhada, as noites não podem ser consideradas frias, mas a definição de frescor pode ser adequada: o Lobo está localizado a 2.200 m, enquanto o Mara está a 1.800 m.