Kilimanjaro 2: do acampamento Machame ao acampamento Shira

Da floresta à charneca

Habitat: Charneca

Do acampamento Machame ao acampamento Shira

Este é o dia em que você sai das últimas clareiras da floresta tropical, logo acima do acampamento Machame, para entrar na charneca de alta altitude. Atravessando um pequeno vale sobe-se ao longo de uma crista rochosa íngreme e coberta de urze, até ao seu final. A partir daqui, em direção ao leste, a vista se abre para a Brecha Ocidental com suas esplêndidas geleiras. Quando o céu está limpo você pode ver o Monte Meru, Kibo e até mesmo as aldeias abaixo. O percurso segue então para oeste, atravessa um desfiladeiro de rio e chega ao acampamento Shira, a 3.840 metros de altitude. Neste acampamento exposto a noite é ainda mais fria que a anterior e a temperatura muitas vezes cai abaixo de zero.

Em direção ao acampamento Shira entre neblina e charnecas

A noite está tranquila; somos acordados às 6h30 com café na barraca, depois de quinze minutos chegam duas bacias para nos lavar, depois tomamos café da manhã e às 8 estamos prontos para sair. O céu está limpo mas, passados ​​alguns minutos, somos envolvidos por um nevoeiro fresco, que no entanto permanece aberto o suficiente para nos permitir admirar a paisagem envolvente. Será Jackson, o segundo guia, quem subirá connosco em direção ao Planalto Shira, enquanto Joseph, o guia principal, supervisiona o desmantelamento do acampamento e junta-se a nós ao longo do caminho. A formação é estabelecida de imediato, com o guia à frente, e assim será também nos dias seguintes, tudo com disciplina cordial. O ritmo, não rápido mas constante e cadenciado, revela-se a melhor forma de evitar o cansaço, de não acumular ácido láctico e de permitir uma boa digestão durante a caminhada. Agora estamos fora da floresta, a subida é mais desafiadora em comparação com ontem, mas tudo está dentro dos padrões do que fazemos nas excursões de domingo. Somos aconselhados a beber com frequência e seguimos escrupulosamente os conselhos. O ritmo é lento, nos ultrapassamos com os demais grupos nas paradas frequentes e o ambiente permanece leve. Os carregadores das diversas equipas já desmontaram as suas tendas e avançam rapidamente para o próximo acampamento, sob os nossos olhares de admiração. A certa altura tiramos a capa da mochila porque a neblina se transforma em gotículas que podemos facilmente definir como chuva.

Subindo vamos voltar a ver o céu e estamos a 3.600 metros. O sol ilumina as esplêndidas flores da charneca, especialmente o tojo e outras flores brancas, e a figura piramidal do Monte Meru, com seus 4.556 metros, sempre imerso em um colete salva-vidas de nuvens. Mas é apenas o prelúdio, porque pouco depois, olhando para trás, para a direita, a silhueta do nossa montanha, que pela primeira vez se mostra como um desejo pronto para se realizar, ainda que diante de sacrifícios. Com uma descida curta, por volta das 13h chegamos lá Acampamento Shira, posicionado num belo planalto batido pelo vento mas com excelentes vistas. Encontramos a nossa tenda pronta, oferecem-nos chá e o almoço chega por volta das 14h. Além do Meru, a oeste, que será uma companhia constante nos próximos dias, é possível avistar a zona do Pico Shira, um vulcão extinto que faz parte do maciço do Kilimanjaro, perto do qual surge a Rota Lemosho, que amanhã veremos desaguar no Machame. Apesar de ontem termos subido entre os últimos, encontrámos no caminho várias pessoas, que hoje já não tivemos oportunidade de ver, ainda que não seja fácil encontrar-nos nestas cidades móveis que são os campos. Ainda mais estranho, notamos que é possível conectar-se ao smartphone em praticamente qualquer altitude, embora não em todos os lugares; assim conseguimos nos manter conectados ao mundo e dar notícias quase ao vivo sobre nossa aventura. À tarde, com Joseph, fazemos uma caminhada até um ponto panorâmico no planalto, com muito vento, mas em uma ótima localização para um sessão de fotos memorável com Kili. Serão apenas 130 metros de diferença de altitude positiva, mas toda oportunidade é boa para aproveitar o treinamento. Depois faremos um passeio turístico por conta própria pelo acampamento, que é muito grande e repleto de tendas coloridas de todos os formatos e tamanhos. Todos parecem estar ativos, ouve-se cozinhar, conversar, cantar e, em alguns grupos, os carregadores se envolvem em cantos e danças características do folclore local. Alguns momentos de relaxamento na tenda, em frente ao Kilimanjaro, imponente e benigno acima de nós. Chega a hora do jantar, num horário melhor que ontem, e ainda temos tempo para ler alguma coisa. Para a ocasião eu me criei Montanhas de uma vida por Bonatti: que melhor estímulo para enfrentar os próximos dias de subida? Retracing his climbs on the Dru instills positive energy and incentives not to give up, knowing full well that between us and him there is nothing in common other than the passion for the mountains. Mas nosso objetivo também é infinitamente inferior ao dele. O resto é bom: podemos dizer que os dois primeiros dias representam um bom ponto de partida para a continuação da caminhada, sabendo que os dias difíceis ainda estão por vir. A escuridão envolve o acampamento Shira, mas os raios do sol, agora de cor quente, eles brilham como holofotes na montanha, iluminando-a e fazendo-a sentir-se ainda mais objeto de desejo. Com esta visão voltamos à tenda, e é inútil perguntar-nos qual foi o último pensamento antes de adormecer.