Parque Nacional da Cratera de Ngorongoro

De madrugada com o Hadzabe

Os Bosquímanos Hadzabe, uma das últimas tribos de caçadores-coletores remanescentes na África, usam venenos produzidos localmente e camuflagens engenhosas para caçar. A linguagem Hadzabe usa cliques característicos.

A maior caldeira do mundo, também conhecida como a oitava maravilha natural do mundo, formada há aproximadamente três milhões de anos, tem profundidade de 610 m e cobre aproximadamente 260 quilômetros quadrados. A cratera é uma verdadeira Cratera de Noé, com a maior densidade de animais da África. Com cerca de 25.000 ungulados, oferece a melhor visualização de caça de todos os parques da Tanzânia. Animais mais comuns: Elefante, hipopótamo, búfalo, zebra, gnu, leão, hiena, chacal, abutre, javali, impala, flamingo, avestruz, pinhaço (pivota) e algumas das mais de 500 espécies de aves que aqui vivem. Mais raros são o rinoceronte negro, a chita, o dik-dik, o leopardo, o caracal e o serval. O parque também abriga alguns impressionantes elefantes machos com enormes presas.
O primeiro vislumbre da imponente Ngorongoro ocorre provavelmente a partir do miradouro na floresta que oferece uma vista para baixo, com as suas nuvens banhadas pelo sol. Cercado por todos os lados pela floresta tropical que cobre as paredes da grande caldeira, Ngorongoro parece algo saído de um conto de fadas. A vegetação do parque facilita a vida dos animais daqui durante todo o ano, embora muitos deles participem na Grande Migração dos Gnus, à medida que migram para norte, para o distante Masai Mara, no Quénia. No grande lago alcalino de Magadi você pode ver um grande bando de flamingos coloridos, enquanto a área de piquenique de Ngorongoro é destacada por uma piscina de hipopótamos onde você pode observar essas criaturas de aparência enganosamente gentil. Nas margens da cratera, onde a floresta abraça as paredes íngremes, leopardos e rinocerontes negros podem ser vistos ocasionalmente movendo-se pela vegetação.

Acordar de manhã cedo, tomar um café com uns biscoitos e ir direto para o carro para conhecer a família Hadzabe. É uma tribo formada por apenas 1.800 pessoas divididas em diferentes grupos e é famosa por estar entre as últimas a pertencer ao categoria de caçadores/coletores.

Vivem da caça e da coleta, aproveitando o que a natureza oferece. Trocam flechas e carne com os Datoga, com quem partilham o território, juntamente com os Iraqw, outra tribo que não pertence à etnia Bantu dominante. Os Hadzabe costumam se mover em busca de presas dependendo da estação; durante a estação das chuvas vivem em cavernas na parte montanhosa da região, caso contrário, em cabanas muito simples com vários quartos onde uma ou no máximo duas pessoas podem ficar. Não cultivam nada e não têm religião, exceto a adoração de elementos da natureza como o sol através de ritos propiciatórios. Pelo que nos dizem, existem boas relações entre as tribos: quando se criam sobreposições territoriais, uma das tribos muda-se para outro local. Na época da seca os Hadzabe são subsidiados pelo Estado através de animais provenientes dos parques e já abatidos; sendo uma tribo pequena e frágil, têm cuidados de saúde gratuitos, mas não mandam os filhos à escola devido à dispersão e ao nomadismo. Os filhos aprendem algo com os pais, que levam duas vidas distintas: os homens de um lado com suas atividades e as mulheres do outro, mais inclinadas aos trabalhos domésticos. Eles só ficam juntos à noite, dividindo a cabana com os filhos. Eles são monogâmicos e quando se casam o homem é obrigado a trazer um babuíno caçado como dote para sua esposa. Outra característica marcante é pertencer à linhagem Bushman, por isso falam com o clique clássico já ouvido no centro da Namíbia.

É uma linguagem apenas oral, pois não é possível traduzir o som do clique para o papel.

É interessante conhecer os motivos que levam a ter um variedade de flechas para ser usado dependendo da presa:

• os kudus são mortos com flechas envenenadas que prendem o animal, a caça ocorre nas zonas montanhosas vizinhas durante a estação húmida. O veneno é obtido de plantas encontradas na natureza.
• com a adição de um pedaço de espiga (semelhante a uma rolha) para atingir um pássaro, atordoá-lo e posteriormente acabar com ele. Isso lhe dá uma chance melhor de acertar o alvo
• Outros, em vez disso, possuem uma espécie de contra-flecha, para animais mais inteligentes, como os babuínos, que tentam removê-la após serem atingidos; isso causa mais lacerações. A carne de babuíno é altamente valorizada.

Tem uma planta verde que eles descascam levemente, sai um leite que colocam na pele e que é usado caso se machuquem durante a caça, é chamada de “planta medicinal”.

Eles fumam cigarros que fazem colhendo folhas do mato, onde também conseguem batatas e frutas vermelhas para comer.

Rumo a Ngorongoro com programa alterado

Depois desta interessante visita e tendo conseguido acertar o alvo com o arco, recebendo calorosos elogios dos habitantes locais, regressamos ao acampamento para tomar o pequeno-almoço e recomeçamos imediatamente com um programa modificado proposto por Modi e por nós aceite de bom grado. O percurso original teria deixado pouco tempo para o rio Mara, pois fica a uma distância considerável e as estradas estão longe de serem boas (ressalta-se que saímos do asfalto Karatu encontrá-lo novamente no último dia, cerca de trinta km antes de Arusha). Decidimos assim antecipar Ngorongoro para hoje na sequência da visita ao Hadzabe, uma vez que esta deve ocorrer nas primeiras horas da manhã por motivos de caça. O dia seguinte será imediatamente dedicado ao Serengeti, chegando diretamente ao acampamento do Lobo. Daqui partiremos no dia seguinte para o dedicar inteiramente à observação da Grande Migração. Por fim iremos para o Lago Natron e na segunda-feira iremos utilizá-lo como transfer para Arusha para fazer algumas compras e sobretudo para chegar em segurança no dia previsto para o voo de regresso.

Chegada à Cratera de Ngorongoro

Com esta nova fórmula em uma hora e meia chegamos diante do que só pode ser definido como um verdadeiro paraíso terrestre, a Área de Conservação e Cratera de Ngorongoro. Uma vez licenças obtidas subimos ao longo da encosta externa da cratera para chegar à borda, de onde o vista da enorme bacia. O olhar estende-se para o outro lado, a algumas dezenas de quilómetros, com o seu conteúdo infindável de animais. A paisagem tornou-se verde, graças às chuvas frequentes favorecidas pela morfologia do terreno. A imagem requer várias fotos, o espanto é enorme. Continuamos pela estrada da serra até um desvio que leva ao Simba Camp, onde almoçamos, deixamos o cozinheiro e descemos imediatamente ao parque para viver um dos dias mais emocionantes. Vamos para a estrada costeira além do campo para descer em direção ao fundo da caldeira: Ngorongoro é na verdade um vulcão extinto cuja parte central implodiu, deixando uma elevação perimetral. Para ser mais preciso, o Simba Camp, que fica na borda, fica a 2.500 metros, enquanto o fundo está a 2.000. Além de significar uma área particularmente rica em vegetação e animais, é fonte de vários riachos que irrigam terras distantes e de outra forma áridas. Um exemplo, do qual falaremos mais tarde, são as áreas já visitadas ao redor da margem sul do Lago Natron ou nos arredores do Lago Manyara. Passamos pelo estande responsável pela verificação das licenças, levantamos o teto do Land Cruiser e estamos prontos para curtir o espetáculo na primeira fila, com um dia em que o sol faz brilhar ainda mais as maravilhas que se destacam à frente.

No fundo da caldeira, entre leões e flamingos

Um espetáculo que não demora muito a esperar: depois de alguns minutos ao longe avistamos uma leoa decidida a festejar. Após uma inspeção mais detalhada com binóculos, descobriremos que na realidade há duas leoas, acompanhado por 5 pequeninos. A visão é ruim devido à distância, mas eles cuidam de diminuir isso, independente de nós que os observamos silenciosamente. Eles se aproximam atravessando o traçado da estrada com a majestade de quem não tem nada a temer, os pequenos seguem, parando de vez em quando, olhando em volta e brincando uns com os outros de barriga cheia. Enfeitiçados e ao mesmo tempo encantados pela visão, nos preparamos para ver o resto, pontilhado de animais sem interrupção: gazelas de todos os tipos, gnu, zebras, girafas, elefantes, búfalos, hienas, chacais, hipopótamos e vários pássaros. Perto do Lago Magadi encontramos numerosos flamingos em uma perna só, com a intenção de bicar moluscos nas águas rasas do lago. Seguindo em direção ao extremo sul, alguns hipopótamos descansam no lago adjacente à área de piquenique. Também nesta ocasião temos a oportunidade de compreender como o solo exige chuvas, o que possibilita a presença da vegetação, alimento natural dos herbívoros, que por sua vez representam a fonte nutricional dos carnívoros, concluindo assim a cadeia alimentar. Fora da cratera existem animais, mas numa extensão nem sequer comparável ao que é visível nesta ilha verde. Pouco antes de começar a estrada (subidas e descidas são de mão única), a decepção de que tudo está prestes a acabar é mitigada pela visão de uma família de elefantes durante o jantar. Olhando-os de perto, parece incrível a força que têm para quebrar galhos até de determinado diâmetro e mastigá-los um pouco e engoli-los sem problemas. Só falta o encontro com o rinoceronte que acabará por nos impedir de completar a coleção dos Big 5.

Saímos da caldeira conscientes de ter vivido um dia memorável, uma lição sobre o ciclo da vida e as leis que o regulam, por vezes duras mas nunca incompreensíveis. Jantamos no grande refeitório, lemos algumas páginas e saímos apenas na hora de dormir: a 2500 metros de altitude as temperaturas não parecem ser particularmente estimulantes para passeios ao ar livre.