Kilimanjaro 2: del campamento Machame al campamento Shira

Del bosque al páramo

Hábitat: Páramos

Del campamento Machame al campamento Shira

Este es el día en que dejarás los últimos claros de la selva tropical, justo encima del campamento Machame, para ingresar al páramo de gran altitud. Atravesando un pequeño valle se asciende por una empinada cresta rocosa cubierta de brezos, hasta su final. Desde aquí, hacia el este, se abre la vista a la Brecha Occidental con sus espléndidos glaciares. Cuando el cielo está despejado se puede distinguir el monte Meru, Kibo e incluso los pueblos que se encuentran a lo lejos. A continuación, la ruta gira hacia el oeste, cruza el desfiladero de un río y llega al campamento de Shira, a 3.840 metros de altitud. En este campamento expuesto la noche es aún más fría que la anterior y la temperatura a menudo cae por debajo de cero grados.

Hacia Shira Camp entre niebla y páramo

la noche esta tranquila; nos despiertan a las 6.30 con café en la carpa, al cabo de quince minutos llegan dos palanganas para lavarnos, luego desayunamos y a las 8 estamos listos para partir. El cielo está despejado pero, al cabo de unos minutos, nos envuelve una nueva niebla, que sin embargo permanece lo suficientemente abierta para permitirnos admirar el paisaje circundante. Será Jackson, el segundo guía, quien subirá con nosotros hacia la meseta de Shira, mientras Joseph, el guía principal, supervisa el desmontaje del campamento y nos acompaña en el camino. La formación se establece de inmediato, con el guía al frente, y así será también en los días siguientes, todo con cordial disciplina. El ritmo, no rápido sino constante y cadenciado, resulta ser la mejor manera de evitar cansarse, no acumular ácido láctico y permitir una buena digestión al caminar. Ahora estamos fuera del bosque la subida es más desafiante respecto al de ayer, pero todo está dentro de la normalidad de lo que hacemos en las excursiones dominicales. Se nos aconseja beber con frecuencia y seguimos escrupulosamente los consejos. El ritmo es lento, nos adelantamos a los demás grupos en las frecuentes paradas y el ambiente sigue siendo alegre. Los porteadores de los distintos equipos han desmantelado sus tiendas y avanzan rápidamente hacia el siguiente campamento, bajo nuestras miradas de admiración. En cierto momento sacamos la funda de la mochila porque la niebla se convierte en gotas que podemos definir fácilmente como lluvia.

subiendo volvamos a ver el cielo y estamos a 3.600 metros. El sol ilumina las espléndidas flores del páramo, especialmente aulagas y otras flores blancas, y la figura piramidal del Monte Merú, con sus 4.556 metros, siempre inmerso en un salvavidas de nubes. Pero es sólo el preludio, porque poco después, mirando hacia la derecha, la silueta del nuestra montaña, que por primera vez se muestra como un deseo dispuesto a hacerse realidad, aunque sea con sacrificios. Con un breve descenso, sobre las 13:00 horas llegamos a él. Campamento Shira, situada en una hermosa meseta batida por el viento pero con excelentes vistas. Encontramos nuestra tienda lista, nos ofrecen té y el almuerzo llega alrededor de las 2pm. Además del Meru, hacia el oeste, que será una compañía constante en los próximos días, se puede ver la zona del pico Shira, un volcán extinto que forma parte del macizo del Kilimanjaro, cerca del cual nace la Ruta Lemosho, que mañana veremos desembocar en el Machame. A pesar de haber subido ayer entre los últimos, nos encontramos en el camino con varias personas, que hoy ya no hemos tenido la oportunidad de ver, aunque no es fácil encontrarnos en estos pueblos móviles que son los campos. Aún más extraño, observamos que es posible conectarse con el smartphone prácticamente a cualquier altitud, aunque no en todas partes; de esta manera logramos mantenernos conectados con el mundo y dar noticias casi en vivo sobre nuestra aventura. Por la tarde, con Joseph, emprendemos una caminata hasta un punto panorámico en la meseta, mucho viento pero en una excelente ubicación para uno sesión de fotos memorable con Kili. Sólo habrá 130 metros de desnivel positivo, pero cada oportunidad es buena para aprovechar el entrenamiento. Luego hacemos una visita turística por nuestra cuenta al campamento, que es realmente grande y está repleto de coloridas tiendas de campaña de todas las formas y tamaños. Todo el mundo parece estar activo, se oye cocinar, charlar, cantar y, en algunos grupos, los porteadores participan en canciones y bailes característicos del folclore local. Unos momentos de relajación en la tienda, frente al Kilimanjaro, imponente y benigno sobre nosotros. Llega la hora de cenar, a mejor hora que ayer, e incluso tenemos tiempo para leer algo. Para la ocasión me crié Montañas de toda la vida por Bonatti: ¿qué mejor estímulo para afrontar los próximos días de ascenso? Volver sobre sus ascensiones al Dru infunde energía positiva e incentivos para no rendirse, sabiendo muy bien que entre él y nosotros no hay nada en común más que la pasión por la montaña. Pero nuestro objetivo también es infinitamente menor que el suyo. El resto está bien: podemos decir que los dos primeros días representan un buen punto de partida para la continuación del trekking, conscientes de que los días duros están por llegar. La oscuridad envuelve el campamento Shira, pero los rayos del sol, ahora de colores cálidos, brillan como focos en la montaña, iluminándola y haciéndola sentir aún más como un objeto de deseo. Con esta vista volvemos a la tienda, y no sirve de nada preguntarnos cuál fue el último pensamiento antes de quedarnos dormidos.