Kilimanjaro 3: del campamento Shira al campamento Barranco

Hacia la Torre de Lava

Hábitat: Semidesértico

Del campamento Shira a la torre de lava

Desde la meseta de Shira, continuar hacia el este a lo largo de una cresta, pasando el cruce hacia la cumbre de Kibo. Más adelante, la dirección cambia hacia el sureste hacia la Torre de Lava, también llamada "diente de tiburón", donde se alcanza una altitud de 4.630 metros. Este es el día más difícil de aclimatación. Esto suele ser cuando algunas personas empiezan a sentir dificultad para respirar, irritabilidad y dolores de cabeza. Poco después de la torre nos encontramos con el segundo cruce, el que conduce hacia el glaciar Arrow a 4.880 metros. Luego se desciende casi 680 metros hasta el Campamento Barranco. Tras alcanzar los 4.600 metros en Lava Tower, la ventaja de este día en cuanto a aclimatación se hace muy evidente. El descenso al Campamento Barranco, a una altitud de 3.962 metros, dura alrededor de dos horas y ofrece espléndidas vistas de la Brecha y la Gran Muralla de Barranco. El campamento está situado en un valle debajo de estos muros, en una posición que a menudo ofrece una puesta de sol memorable antes de la cena. Aunque el día finaliza a la misma altitud inicial, sigue siendo una etapa fundamental para preparar el cuerpo para el día de la cumbre.

Subida de aclimatación a la Torre de Lava

despues de una noche en el que la tienda oscilaba a merced del viento, pero en el que aun así logramos descansar, el desayuno llega a las 7 con productos siempre diferentes y energéticos. Salimos a las 8 con Jackson, ya que Joseph se queda en el campamento para coordinar a los porteadores y comprobar que se llevan todo el material. El ritmo de este alpinista de sesenta y tres años es formidable: lenta pero constantemente va ascendiendo sin que nos demos cuenta de que estamos cubriendo cientos de metros de desnivel. Estamos bien y cuando Joseph nos alcanza no falta mucho para llegar a la Torre de Lava, inmediatamente después de encontrarnos con la Ruta Lemosho procedente del Campamento Shira 2. El camino se bifurca casi inmediatamente: los portadores utilizarán un desvío que conduce de forma más directa y sencilla a Barranco, sin tener que subir al punto más alto al que llegaremos. Esto sirve precisamente para la aclimatación, según el esquema de caminar alto, dormir bajo. la subida a Torre de Lava No es especialmente empinado y, a pesar de alcanzar los 4.600 metros, no tenemos ninguna desventaja especial. Siempre con el objetivo de respirar el máximo de aire posible, almorzamos en el punto más alto, donde hay una ciudad de tiendas de campaña que no conocíamos como campamento. Una vez terminado el box lunch, con el frío también debido a una neblina que no es espesa sino cortante, descendemos por el lado opuesto, más empinado, pasando por un par de arroyos provenientes de los glaciares debajo de la cumbre.

Descenso al Campamento Barranco

la vegetacion Aquí es donde realmente empieza a afirmarse: plantas nunca antes vistas aparecen ante nosotros con colores en claro contraste respecto al suelo árido y oscuro. somos prácticamente en un jardín, con lobelias y sus hermosas flores azules escondidas entre el follaje, y las dendrosenecio kilimanjari, una planta endémica que se asemeja a una palmera, tiene flores amarillas y vive unos treinta años, luego se agota y se seca. Flores brillantes forman un espléndido primer plano frente a los glaciares residuales del Barranco, mientras que otros arbustos parecidos a cardos blancos, muy floridos, completan el cuadro entre arroyos que descienden del Kilimanjaro, de aguas cristalinas y rápidas. veamos el Brecha occidental, que sólo se puede escalar firmando un descargo de responsabilidad, porque en los últimos años ha aumentado considerablemente el riesgo de caída de piedras debido al derretimiento de los glaciares; Una situación aún más crítica para la Torre de Lava, a la que no se puede subir. El camino de descenso avanza de manera constante y empinada hasta el campamento a 3.900 metros de altitud, donde los silbatos de Jackson identifican a los porteadores que ya han levantado sus tiendas, alejados del resto del campamento para garantizarnos al menos un mínimo de privacidad. estamos en un terraza panorámica: debajo de nosotros las nieblas, por encima de un claro intervalo entre las nubes y la cresta de la cumbre. Justo encima de nuestra cabeza se levanta el Muro de Barranco, que representará la llamada de atención del mañana; probablemente el punto en el que nuestros guías se darán cuenta de que están tratando con montañeros y no con turistas que buscan emociones fáciles. Esos todavía están en nuestras mentes: es difícil pensar en otra cosa que no sea llegar a la cima, la única, y por alguna tonta razón, por la que estamos aquí. En esta ciudad móvil, muy concurrida porque reúne a excursionistas procedentes tanto de la Ruta Machame como de la Ruta Lemosho, el ambiente es luminoso. Las voces de los porteadores se alternan con las de los escaladores, sin haber oído nunca hablar en italiano durante todos estos días, en un optimismo clásico de los días previos al gran desafío. Los primeros ven cercana la meta de Barafu, desde donde descenderán hacia Mweka; estos últimos miran hacia la cumbre, cada vez más cerca. Todo el mundo es consciente de que lo difícil está por llegar y que el trabajo duro no ha hecho más que empezar. A partir de ahora las piernas pasarán a ser secundarias a la mentalidad, un elemento indispensable para alcanzar cualquier objetivo, pero más aún este. El sol se pone temprano y la temperatura no tarda en bajar. Subo a la “cabina telefónica”, punto donde se recibe la señal, para comunicar el estado y emociones del día. Posteriormente organizamos el equipo para el día siguiente, último día de aproximación a la cumbre. Disfrutamos de una bebida con palomitas y pistachos picantes; el paisaje alrededor es maravilloso, con los glaciares restantes asomando y el Muro del Barranco en espléndida forma, que aparece y desaparece en las nieblas. Sugerimos tomarse una foto con todo el grupo y la idea se acepta con entusiasmo. Una cena tranquila y la lectura de una nueva obra de Bonatti restablecen la energía mental; los físicos ya están bien cargados y esto es una buena señal, aunque por sí sola no sea suficiente. Por la noche, salir del saco de dormir para ir al baño requiere un cierto esfuerzo mental: la sola operación de sacar el saco de sábanas y el saco de dormir requiere un mínimo de atención, para luego volver a colocarlo sin consecuencias negativas para las articulaciones. El frío exterior no es ciertamente el modelo deseado para endurecerse, del mismo modo que sentarse en el inodoro con solo unos veinte centímetros de altura requiere bastante capacidad para ponerse en cuclillas. Cuando volvemos a la tienda estamos perfectamente despiertos, pero no es difícil volver a dormirnos rápidamente, gracias a la mezcla de altitud y cansancio. En otras ocasiones la altitud había producido el efecto contrario, una especie de insomnio capaz de transformarse en electricidad matutina, de modo que no me sentí cansado al menos hasta mi regreso. Esta vez no sufriremos de sueño; de hecho, aprovecharemos para dormir más, ya que no hay mucho más que hacer cuando oscurece, salvo leer unas páginas de Bonatti a la luz del faro. Una auténtica inyección de energía para el día siguiente. Así como el cuerpo requiere carbohidratos en este momento, la mente necesita adrenalina, sensaciones positivas, incluso exaltación, para llevar al ser a alcanzar y superar esa barra fijada exactamente en 5.895 metros.