Kilimanjaro 1: De la puerta Machame al campamento Machame

Hacia la puerta Machame

Nos levantamos a las 7 para que empaquetemos lo que viene con nosotros en el bolso mientras el resto va en la maleta y se queda aquí. Después de un hecho inesperado partimos hacia la oficina de Kessy. Cerramos nuestros bolsos y mochilas y estamos listos.

De Moshi a la puerta Machame

El equipo de apoyo está todo cargado y 11 de nosotros partimos hacia la Puerta Machame, desde donde comenzará el intento de ascender el Kilimanjaro. Desde Moshi nos dirigimos durante unos kilómetros por la carretera que lleva a Arusha, girando a la derecha en dirección a nuestra montaña; la vegetación se vuelve más espesa a medida que nos adentramos en la zona de selva tropical, la tierra está cultivada y varias casas dispersas forman pueblos con un urbanismo que para nosotros no está definido. Por los lados fluyen campos de banano bajo el cual crecen plantas del famoso café local. En cierto punto nos detenemos para comprar carne, así tomamos las primeras fotos de este precioso entorno. El camino sube sin curvas y es bastante empinado, con el minibús luchando bajo el peso de hombres y materiales.

Los problemas parecen superados, ahora nos toca a nosotros, en el desafío con una entidad que somos conscientes de ser superior a la nuestra, a la que nos acercamos preparados física y también bastante mentalmente. La obsesión y el sueño por fin van tomando forma, hay que pensar en llegar a la cima siguiendo las instrucciones de los guías, manteniéndonos tranquilos y concentrados: no hay especiales dificultades técnicas, a pesar de ser el recorrido más difícil por ser largo y con varias subidas y bajadas que, por un lado, ayudan a la aclimatación, por otro requieren más energía; No es casualidad que se la llame la ruta del whisky. Un error que pudiera provocar molestias estomacales u otro contratiempo acabaría por minar las posibilidades de éxito y aquí no podemos decir que volvamos la semana que viene. Por tanto, en el horizonte está el grave peso de no poder cometer errores: ahora o nunca. Por supuesto, en caso de fracaso, el mundo no colapsaría, pero después de todo lo sucedido, la espera, el entrenamiento y la energía gastada, no podríamos utilizar otro término que el de fracaso. Una hipótesis que no debemos, ni siquiera queremos, tener en cuenta y por eso mismo cuidaremos cada detalle de la ascensión, intentando no dejarnos llevar por el optimismo fácil durante los primeros días, siguiendo los consejos de los guías pero al mismo tiempo intentando no escapar de nuestras costumbres: por ejemplo nos invitan a comer mucho incluso en las horas inmediatamente previas al intento de cumbre, pero esto no está en nuestros estándares y comeremos lo mínimo, también porque podremos refrescarnos bien los primeros días gracias a la Buenos platos preparados por el cocinero. Antes de continuar con la narración de la subida es necesario hacer algunas introducciones y premisas, recordando los aspectos generales del recorrido.

Guías, porteadores y vida en el campamento.

Somos un grupo formado por 15 personas: además de nosotros está el guía responsable del equipo, Joseph, un hombre de 55 años sólido y conversador pero capaz de inspirar el respeto de todos llegado el momento. Tiene buena psicología y está muy atento a los detalles, su mirada siempre está pendiente de que todo funcione bien y su actitud infunde seguridad. Jackson es el asistente o guía adjunto; con sus 63 años tiene una simpatía increíble, es un veterano y todos lo conocen y de buen grado intercambian con él algunas palabras durante la subida. Lleva las montañas en la sangre y eso lo hace adorable entre todo el círculo de guías y porteadores. Luego está Musa, el chef de veintinueve años, que aparece raramente, refugiándose siempre en su tienda de campaña de la que a menudo salen suculentos manjares a horas inadecuadas para las condiciones en las que debe trabajar. Consigue mezclar con maestría ingredientes tradicionales como patatas, arroz, boniatos con pollo, pescado y huevos, todo ello acompañado de agradables y sabrosas sopas de verduras, verduras de temporada y frutas sabrosas pero delicadas, utilizando obviamente ingredientes sin gluten o que contienen gluten para cada plato. Cada comida está bien calibrada respecto al esfuerzo físico requerido y a la altitud y condiciones climáticas. El agua se hierve por la noche y se deja enfriar durante la noche para poder llenar las botellas de agua durante el día: la recomendación estándar es ingerir al menos 3 litros de líquido cada 24 horas para evitar dolores de cabeza, náuseas y otros síntomas del mal de altura. El camarero es en realidad uno de los porteadores que tiene la tarea de servirnos las comidas en la gran carpa comedor, al menos de 3x2, y todas para nosotros. Finalmente hay otros nueve porteadores, los verdaderos trabajadores del trekking, muchachos de mulas que con zapatos improbables suben y bajan las laderas de la montaña con cargas aterradoras. No tanto o no sólo por el peso, oficialmente su carga se pesa en la puerta de embarque y no puede superar los 15 kg, sino por las formas que presenta el equipaje, tanto que hay que llevarlo en la cabeza o con molestos apéndices de cubos y otras cosas colgando por casi todas partes. Si solo tuviera la mochila estaría bien. Cabe destacar que también se les exige velocidad, ya que despejan el campamento después de nuestra partida y normalmente ya deben tenerlo listo cuando llegamos al siguiente campamento. Tanto es así que los caminos son columnas de porteadores con algunos rostros pálidos jadeando mientras suben. Realmente uno se siente lleno de reverencia hacia estos jóvenes, e incluso algunas mujeres, que asumen pacientemente la pesada tarea de transportar materiales con una sonrisa y el deseo, pero también la fuerza, de charlar, a menudo acompañado de la música que sale del teléfono inteligente que llevan en el bolsillo. Entre ellos destaca un gran compañerismo, casi nunca en competencia y capaz de crear un ambiente de confusión alegre y contagiosa. El razonamiento que inevitablemente surge es de diversa naturaleza; Estos niños están viviendo una vida miserable por culpa de unos locos, nosotros, que hemos decidido dedicar importantes energías económicas y físicas a conquistar una montaña a miles de kilómetros de casa. Una peculiaridad, en definitiva. Por otro lado, sin estos locos soñadores a los que les encanta trabajar durante el periodo vacacional en el que otros descansan, los porteadores tendrían que realizar trabajos mucho más precarios ganando menos. Sin embargo, entre ellos reina un buen ambiente, nunca pierden la oportunidad de hablar, bromear, reír y cantar. Una serenidad que sólo la falta de medios superfluos puede hacer realidad. Quién sabe cuáles son sus verdaderos pensamientos sobre nosotros. Todos ellos pertenecen a la etnia chagga, por tanto de origen bantú, y hablan entre ellos swahili, una lengua común en África Oriental, que toma prestados términos de lenguas extranjeras, salamá del árabe para saludos o buenos deseos, Shule del alemán para indicar escuela, etc.

Siguiendo el consejo, también alquilamos un baño privado por 150 dólares, lo que resultará muy útil, especialmente en los campos más altos, donde el frío y la distancia de los baños públicos habrían supuesto un mayor esfuerzo.

Durante el periodo de Covid la máquina de montaña permaneció paralizada por la ausencia de clientes: todos intentaban hacer algún trabajo en casa dedicándose a la agricultura pero los que tenían ahorros se les acabaron. El año pasado empezamos a ver algo, mientras que esta temporada ha habido un auténtico boom. Todos están muy ocupados pero felices de traer algo de dinero a casa, ahora el flujo está disminuyendo a medida que las vacaciones de verano están llegando a su fin y pueden tener un mínimo de alivio.

Por la mañana nos suele despertar a la hora acordada el camarero que nos sirve una taza de café en la tienda: esta se convierte en la primera operación difícil del día, cuando todavía estamos dormidos y envueltos en el saco de dormir intentamos que no se nos caiga la bebida. Mientras tanto, Godlisten coloca frente a nuestra cama dos palanganas con agua caliente, útiles para lavarnos, luego nos vestimos y vamos a la cantina a desayunar. Este último consta de una carpa con dos sillas y una mesa sobre la que se colocan mermelada, café en polvo y todo lo que sirva como condimento. Básicamente nuestro campamento consta de nuestra tienda, el refectorio, la tienda cocina que también se utiliza para dormir y una o dos tiendas más para los porteadores. Cabe destacar la habilidad del chef Musa a la hora de preparar las comidas, especialmente el desayuno. A menudo empieza a cocinar a las 4 de la mañana cuando tiene que servir la comida alrededor de las 6; Además de utilizar ingredientes, incluidos los sin gluten, compatibles con la dieta escaladora, intenta combinar sustancia, sabor y limitaciones debido a que la cocina está ubicada en una tienda de campaña a gran altura con restricciones comprensibles debido al transporte y al aire enrarecido en una combinación difícil.

Hábitat: Selva tropical

De la puerta Machame al campamento Machame

La ruta Machame es quizás la ruta de escalada más popular. Es la elección de muchas personas porque ofrece vistas impresionantes y variedad de hábitats. La ruta Machame también se conoce como la ruta del whisky, debido a su reputación de ser una subida desafiante, en contraste con la ruta Marangu, más fácil, conocida como la ruta de la Coca-Cola. A diferencia de las pendientes graduales y los alojamientos en cabañas de la Ruta Marangu, los escaladores de Machame recorren senderos más empinados, recorren distancias más largas y duermen en tiendas de campaña. La Ruta Machame tiene aproximadamente 62 km de longitud de puerta a puerta. Escalar la Ruta Machame se puede realizar en tan solo seis días y cinco noches en la montaña. La caminata comienza en Machame Gate, ubicada en la base sur de la montaña, dentro de su exuberante y fértil bosque tropical. La ruta se dirige hacia la meseta de Shira, antes de recorrer el circuito sur a mitad de la montaña, con excelentes vistas desde todos los ángulos. El acceso a la cumbre se realiza desde el este y el descenso sigue el camino de Mweka. Vida silvestre como monos colobos a lo largo del camino.

Volvamos ahora a la noticia del primer día, en el que salimos con al menos dos horas y media de retraso respecto a la hora prevista, también porque en Moshi compramos una tarjeta SIM con 12 GB de tráfico por el precio de 10 dólares, pagada en Tsh. al Puerta Machame Estamos estacionados en un punto de descanso, mientras Joseph hace todo lo posible para tener todos los permisos de escalada en regla en las casas de los guardabosques y los demás descargan el equipaje del minibús sobre los hombros de los porteadores, quienes son controlados para asegurarse de que el peso no supere los 15 kg cada uno. Se destaca varias veces la importancia de beber, debemos tener al menos tres litros cada uno en nuestras botellas de agua. Finalmente, sobre las 13.00 horas salimos, siendo controlados también por un detector de metales no demasiado preciso. A pesar de la hora, todavía salen grupos con los que nos adelantaremos en las frecuentes paradas, una de las cuales está a aproximadamente un tercio del camino para almorzar. La primera parte de la ruta. Es un poco cuesta arriba por un hermoso sendero en medio de la selva tropical. Una vegetación inusual para la latitud pero favorecida por la imponente masa del Kili. Verde por todas partes y de varios colores, barbas de musgo que cuelgan de los árboles de incluso un par de decímetros de largo, testimonio de las precipitaciones del lugar; también vemos algunas dracaenas, la Flor Eterna y la rara Impatiens Kilimanjari, crece sólo en esta zona, de color amarillo rojizo y reconocible por la pequeña y característica trompa de elefante que cuelga de la corola. Los pájaros coloridos y los cuervos de cuello blanco comienzan a darnos una primera muestra de la vivacidad de las especies animales de Tanzania. Los guías quieren probar primero nuestra preparación, por lo que se paran frente a nosotros caminando muy lentamente, como para bloquear cualquier intento de adelantamiento por nuestra parte. Destacan la necesidad de ir polo polo para no desperdiciar energía desde el principio, especialmente sudando. En realidad esto incluso nos parece redundante, pero descubriremos que la prudencia mostrada ahora habría desaparecido al darse cuenta de que se trataba de dos sujetos bien entrenados, lo que no significa en absoluto aclimatados. En cierto momento vemos bajar a un niño con una máscara de oxígeno y rostro cadavérico, descubrimos que ya tuvo dificultades para llegar al primer campamento, un caso claro de alguien que debió acercarse a la montaña desde la universidad y no desde las escuelas básicas. Los porteadores no caminan con nosotros, algunos van delante, otros nos adelantan durante nuestro lento avance; Poco antes de llegar, uno de ellos manifiesta fatiga y dificultad, es empujado hasta el punto de ser regañado y finalmente ayudado por otros que bajaron del campamento donde habían dejado su equipaje. En el último tramo el camino se vuelve un poco más empinado y poco antes de las 19.00 horas nos encontramos en el Campamento Machame, justo cuando oscurece, con el espectáculo multicolor de las tiendas que se va convirtiendo cada vez más en un espectáculo. color único oscuro. Hace frío, ubicamos nuestra carpa, donde nos instalamos y ya a oscuras colocamos los sacos de dormir y las sábanas; a los costados el bolso, las mochilas y el saco con lo que nos prestaron, camperas de alta montaña, pantalones impermeables y polainas; Desde las primeras señales, inmediatamente tuvimos la impresión de que en este viaje no haría calor, al menos por la noche. El baño situado a un par de metros de la tienda será útil para no pasar demasiado frío, para no tropezar en la oscuridad y por razones de higiene. Un té con palomitas de maíz como aperitivo y esperamos a que estén preparadas la cena: no por culpa nuestra y mucho menos por culpa del equipo, nos fuimos tarde y todo va bien. Sobre las 20:00 horas se sirve la cena y saboreamos las primeras delicias de nuestro chef. No sigue ninguna caminata posprandial debido al frío y la falta de luz en un terreno bastante accidentado, nos refugiamos pero la digestión en la tienda no será tarea fácil; Como ya es hora de dormir nos acostamos casi inmediatamente y nuestro estómago no lo agradecerá. Por la noche parece que hace menos frío, quizás sea que nos estamos acostumbrando.