Kilimanjaro 1 : De la porte de Machame au camp de Machame.

En direction de la porte de Machame

Réveil à 7h pour pouvoir ranger ce dont nous avons besoin dans la valise, tandis que le reste est préparé. Après un imprévu, nous partons vers le bureau de Kessy. Nous fermons les valises et les sacs à dos, et c'est prêt.

De Moshi à la porte de Machame

Tout le matériel de soutien est chargé et nous partons à 11h en direction de la porte Machame, point de départ de l'ascension du Kilimandjaro. Depuis Moshi, nous suivons une route pendant quelques kilomètres jusqu'à Arusha, en tournant à droite vers notre montagne ; la végétation devient plus dense car nous allons entrer dans la zone de forêt tropicale. Les terrains sont cultivés et plusieurs maisons isolées forment des villages dont l'urbanisme est pour nous incompréhensible. plantes de bananes sous lesquelles poussent des plantes de la célèbre variété locale. À un moment donné, nous nous arrêtons pour acheter de la viandeNous prenons alors les premières photos de cet environnement magnifique. La route monte en pente raide et sans virages, avec le bus qui peine à supporter le poids des passagers et du matériel.

Les problèmes semblent résolus, il est maintenant à nous de relever le défi face à une entité dont nous sommes consci d'être supérieure, mais que nous aborderons préparés physiquement et mentalement. L'obsession et le rêve prennent enfin forme : nous devons nous concentrer sur l'atteinte du sommet en suivant les instructions des guides, tout en restant calmes et concentrés. Il n'y a pas de difficultés techniques particulières, bien que ce soit le chemin le plus difficile en raison de sa longueur et de ses nombreux montées et descentes, qui aident à l'adaptation mais nécessitent également plus d'efforts ; c'est pourquoi on la désigne comme "la route du whisky".Une erreur qui pourrait provoquer des troubles digestifs ou tout autre problème compromettrait nos chances de succès et nous ne pouvons donc pas prévoir un retour la semaine prochaine. Ainsi, le risque majeur est de ne pas pouvoir réussir : maintenant ou plus jamais. Bien sûr, en cas d'échec, le monde ne s'effondrerait pas, mais après tout ce qui s'est passé, l'attente, l'entraînement et les efforts déployés appellent à un seul mot : échec.Une option que nous ne devons absolument pas envisager et pour cette raison, nous veillerons à tous les détails de l'ascension, en essayant de ne pas céder à des optimismes faciles pendant les premiers jours, tout en suivant les conseils des guides, mais aussi en cherchant à maintenir nos habitudes : par exemple, ils nous encouragent à manger beaucoup même juste avant la tentative d'atteindre le sommet, mais cela ne correspond pas à notre approche, et nous nous nourrirons du strict minimum nécessaire, car nous aurons l'occasion de bien nous restaurer pendant les premiers jours grâce aux excellents plats préparés par le cuisinier. Avant de poursuivre avec le récit de l'ascension, il est important de présenter quelques éléments et de poser des bases, en rappelant les aspects généraux du trek.

Guides, porteurs et vie en camping

Nous sommes un groupe composé de 15 personnes : outre nous, il y a le chef d'équipe, Joseph, un homme solide de 55 ans, bavard mais capable de faire respecter ses directives à tous. Il possède une bonne psychologie et est très attentif aux détails ; son regard est toujours en action pour que tout se déroule bien, et son attitude inspire confiance. Jackson est l'assistant ou le second chef d'équipe ; avec ses 63 ans, il dégage une incroyable sympathie, c'est un vétéran et tous le connaissent et apprécient de discuter avec lui pendant la montée. Il a une affinité particulière pour les montagnes, ce qui le rend apprécié dans l'ensemble du groupe de guides et de porteurs.Il cuisinier, Musa, âgé de vingt-neuf ans, apparaît peu souvent, se réfugiant toujours dans sa tente où il prépare des plats délicieux, souvent à des heures improbables en raison des conditions de travail. Il parvient à combiner habilement des ingrédients traditionnels comme les pommes de terre, le riz, les patates douces avec du poulet, du poisson et des œufs, le tout accompagné de soupes de légumes savoureuses et délicieuses, de légumes de saison et de fruits savoureux et raffinés, en utilisant bien sûr des ingrédients sans gluten ou contenant du gluten selon les besoins. Chaque repas est parfaitement adapté à l'effort physique requis ainsi qu'aux conditions d'altitude et climatiques.L'eau est mise à bouillir le soir et laissée refroidir pendant la nuit pour pouvoir être utilisée pour remplir les gourdes pour la journée : la recommandation standard est d'ingérer au moins 3 litres de liquide toutes les 24 heures afin d'éviter les maux de tête, les nausées et autres symptômes liés à l'altitude. Le serveur est en fait l'un des porteurs chargés de nous servir les repas dans la grande tente-restaurant, d'au moins 3x2, qui est entièrement dédiée à notre usage. Enfin, il y a encore neuf autres porteurs, véritables professionnels du trekking, des "mules" équipés de chaussures improbables, qui montent et descendent les pentes de la montagne avec des charges impressionnantes.Non seulement pour le poids, mais aussi pour la forme des bagages, qui sont souvent lourds et encombrants, obligeant à les porter sur l'épaule ou avec des sacs et autres accessoires attachés partout. Si on pouvait simplement utiliser un sac à dos, ce serait parfait. Il est également important de noter qu'ils doivent être capables de se déplacer rapidement, car ils quittent le terrain après notre départ et doivent généralement déjà avoir tout préparé pour notre arrivée au prochain aéroport. Ainsi, on voit des groupes de porteurs, certains avec des visages pâles, qui s'efforcent d'avancer.On a été véritablement impressionné par ces jeunes hommes, et même certaines femmes, qui accomplissent avec patience la tâche ardue de transporter des matériaux avec un sourire et l'envie, ainsi que la force, de discuter, souvent accompagnés de musique provenant de leur smartphone. Il y règne un esprit de camaraderie très fort, où ils ne se concurrencent presque jamais et sont capables de créer une ambiance joyeuse et contagieuse. Les discussions qui en découlent sont variées ; ces jeunes vivent une existence difficile à cause de certains individus, nous, qui ont décidé d'investir des quantités importantes de ressources financières et physiques dans la conquête d'une montagne située à des milliers de kilomètres de leur domicile. C'est un étrange comportement.D'autre part, sans ces rêveurs passionnés par le labeur pendant les vacances, alors que d'autres se reposent, ces travailleurs devraient avoir des emplois bien plus précaires et gagner moins. Cependant, il règne une ambiance très conviviale entre eux, ils ne manquent jamais l'occasion de parler, plaisanter, rire et chanter. Une sérénité qu'il n'est possible d'atteindre que par le manque de superflu. Qui sait ce qu'ils pensent vraiment de nous ? Ils sont tous d'origine chagga, donc bantous, et ils parlent entre eux en swahili, une langue commune à l'Afrique orientale qui emprunte des termes à d'autres langues. salama pour souhaiter bonne journée ou bonne chance. école du allemand pour indiquer l'école, etc.

Sur recommandation, nous prenons également une toilette privée pour 150 $, ce qui s'avère extrêmement pratique, notamment dans les zones plus élevées où le froid et la distance par rapport aux toilettes publiques auraient entraîné des difficultés supplémentaires.

Pendant la période du Covid, la station de montagne était fermée faute de clients : chacun essayait de trouver des occupations à domicile, notamment en s'occupant de l'agriculture, mais ceux qui avaient des économies les ont rapidement dépensées. L'année dernière, on a commencé à voir quelques personnes, tandis que cette saison a connu un véritable essor. Tout le monde est très occupé et heureux de gagner de l'argent, mais le flux semble ralentir car la période des vacances d'été touche à sa fin et ils peuvent enfin trouver un peu de répit.

Le matin, nous sommes généralement réveillés à l'heure convenue avec le personnel, qui nous apporte une tasse de café dans notre tente : c'est souvent la première difficulté de la journée, lorsque nous essayons encore de ne pas renverser la boisson. Pendant ce temps, Godlisten place devant notre lit deux bassines d'eau chaude pour se laver, puis nous nous habillons et nous allons au réfectoire prendre le petit-déjeuner. Ce dernier est composé d'une tente avec deux chaises et une petite table sur laquelle on trouve de la confiture, du café soluble et tout ce qui peut servir de condiment. En résumé, notre campement se compose de notre tente, du réfectoire, de la tente utilisée pour cuisiner (et parfois pour dormir) ainsi que d'une ou deux autres tentes pour les porteurs.Il cuisinier, Musa, fait preuve d'une grande créativité dans la préparation des repas, en particulier au petit-déjeuner. Il commence souvent à cuisiner vers 4 heures du matin pour servir le repas vers 6 heures ; outre l'utilisation d'ingrédients sans gluten adaptés à l'alimentation de la montée, il essaie de combiner substance, goût et contraintes liées au fait que la cuisine se trouve dans une tente en haute altitude, avec les contraintes logistiques et atmosphériques inhérentes.

Hébergement : Forêt tropicale

De la porte de Machame au camp de Machame

Le sentiers de Machame est probablement le sentier d'ascension le plus populaire. C'est le choix de nombreuses personnes car il offre des vues spectaculaires et une variété d'environnements. Le sentier de Machame est également connu sous le nom de "sentier du whisky", en raison de sa réputation de montée difficile, contrairement au sentier de Marangu, plus facile, connu comme le "sentier de la Coca-Cola". Contrairement aux pentes douces et aux hébergements en refuge du sentier de Marangu, les grimpeurs du Machame empruntent des sentiers plus abrupts, sur des distances plus longues et dorment dans une tente. Le sentier de Machame fait environ 62 km entre deux portes. L'ascension du sentier de Machame peut être effectuée en un minimum de six jours, cinq nuits, sur la montagne.L'ascension à pied commence à l'entrée de Machame, située au pied sud de la montagne, dans sa forêt tropicale luxuriante et fertile. Le sentier mène vers le plateau de Shira, avant de suivre le circuit méridional à mi-montagne, offrant des vues spectaculaires sous tous les angles. L'approche du sommet se fait par l'est et la descente suit le sentier de Mweka. On peut observer la faune locale, notamment les singes colobus sur le chemin.

Nous retournons maintenant au récit du premier jour, qui nous a vus partir avec au moins deux heures et demie de retard par rapport à l'heure prévue, en effet, à Moshi, nous avons acheté une carte SIM avec 12 Go de données pour un prix de 10 $, payés en shillings tanzaniens. Porte de Machame Nous nous arrêtons dans une aire de repos, tandis que Joseph s'assure d'avoir tous les permis nécessaires auprès des agents forestiers. Les autres déchargent leurs bagages du minibus sur les épaules des porteurs, qui sont vérifiés pour s'assurer qu'ils ne dépassent pas 15 kg chacun. L'importance de boire est soulignée à plusieurs reprises : nous devons avoir au moins trois litres dans nos gourdes. Finalement, vers 13h00, nous partons, et nous sommes également contrôlés par un détecteur de métaux, bien que ce dernier ne soit pas très précis. Malgré l'heure, il y a encore des groupes qui partent, avec lesquels nous nous verrons à plusieurs reprises lors des nombreuses pauses, dont une vers le tiers du trajet pour déjeuner. La première partie du trajet La pente est douce le long d'un beau sentier au cœur de la forêt tropicale. Une végétation inhabituelle pour cette latitude, mais favorisée par l'imposante silhouette du Kilimandjaro. Tout est vert, dans toutes ses nuances, et des fougères aux feuilles longues de plusieurs mètres pendent des arbres, témoignant de l'humidité ambiante ; on peut également observer des azalées, la fleur éternelle et le rare Impatiens Kilimanjaro, ne pousse uniquement dans cette zone, de couleur jaune et or, et facilement reconnaissable grâce à sa petite et caractéristique trompe d'éléphant qui pend de l'étiole. Des oiseaux colorés et des corbeaux au plumage blanc commencent à nous donner un premier aperçu de la diversité des espèces animales tanzaniennes. Les guides souhaitent d'abord évaluer notre niveau, alors ils se mettent devant nous en marchant très lentement, presque pour empêcher toute tentative de dépassement de notre part. Ils insistent sur la nécessité de... très lentement pour ne pas gaspiller son énergie dès le début, surtout en transpirant. En réalité, cela nous semble même redondant, mais nous découvrirons que la prudence affichée maintenant aurait diminué au fur et à mesure qu'ils réalisaient qu'ils avaient affaire à deux personnes très bien formées, ce qui ne veut absolument rien dire : pas habituées. À un moment donné, on voit un jeune homme descendre avec son masque d'oxygène et un air défait, nous découvrirons qu'il avait déjà eu du mal à atteindre le premier camp, cas évident de quelqu'un qui a dû aborder la montagne en partant de l'université plutôt que des écoles de base.Les porteurs ne marchent pas avec nous, certains sont devant, d'autres nous dépassent pendant notre progression lente. Peu avant l'arrivée, l'un d'eux se plaint de fatigue et a du mal à suivre, il est encouragé à bout pour qu'il ne soit pas réprimandé et finit par être aidé par les autres, qui descendent du terrain où ils avaient laissé leurs bagages. Sur la dernière portion, le sentier devient légèrement plus raide et peu avant 19h, nous arrivons au Machame Camp, juste au moment où il commence à faire sombre, avec le spectacle multicolore des tentes qui devient de plus en plus... gris foncéIl froid est présent, nous installons notre tente, où nous nous couchons et, une fois que l'obscurité est tombée, nous déballons nos sacs de couchage et nos couvertures ; sur les côtés, nous avons notre sac à dos, nos sacs de randonnée et le sac contenant ce qui nous a été prêté : des vêtements techniques de haute montagne, un pantalon imperméable et des bottes. Dès les premières indications, nous avons compris que cette randonnée ne serait pas agréable, surtout la nuit. Les toilettes, situées à quelques mètres de la tente, seront utiles pour éviter d'avoir froid, pour ne pas trébucher dans l'obscurité et pour des raisons d'hygiène. Nous dégustons un thé avec des pop-corn en apéritif et attendons que le dîner soit préparé : ce n'est pas à cause de nous, ni du moins pas à cause de l'équipe, que nous sommes partis tard et tout se déroule comme prévu. Vers 20h, le dîner est servi et nous savourons les premières spécialités de notre chef.Il temps est trop froid et l'obscurité rend la promenade après le repas impossible sur un terrain assez accidenté, nous nous réfugions dans notre tente, mais la digestion en camping ne sera pas facile ; étant donné qu'il est presque l'heure de dormir, nous nous couchons rapidement et l'estomac ne nous remerciera pas. La nuit semble moins froide, peut-être que c'est juste nous qui nous adaptons.