Kilimanjaro 1: Från Machame Gate till Machame Camp

Mot Machame Gate

Vakna vid 7 så vi kan packa det som följer med oss i väskan medan resten åker i resväskan och stannar här. Efter en oväntad händelse åker vi till Kessys kontor. Vi stänger våra väskor och ryggsäckar och vi är redo.

Från Moshi till Machame Gate

All stödutrustning är laddad och 11 av oss ger oss av mot Machame-porten, varifrån försöket att bestiga Kilimanjaro kommer att börja. Från Moshi går vi några kilometer längs vägen som leder till Arusha, svänger höger i riktning mot vårt berg; vegetationen blir tjockare när vi ska gå in i regnskogsområdet, marken odlas och flera utspridda hus bildar byar med stadsplanering som är odefinierad för oss. På sidorna flyter de bananfält under which plants of the famous local coffee grow. Vid en viss tidpunkt stannar vi för köpa kött, så vi tar de första bilderna av denna vackra miljö. Vägen klättrar utan kurvor och är ganska brant, med minibussen som kämpar under tyngden av män och material.

Problemen verkar ha övervunnits, nu är det vår tur, i utmaningen med en enhet som vi är medvetna om är överlägsen vår, som vi närmar oss förberedda fysiskt och även ganska mentalt. Besattheten och drömmen tar äntligen form, vi måste tänka på att ta oss till toppen genom att följa guidernas instruktioner, hålla oss lugna och fokuserade: det finns inga speciella tekniska svårigheter, trots att det är den svåraste rutten då den är lång och med flera upp- och nedgångar som å ena sidan hjälper till med acklimatiseringen, å andra sidan kräver mer energi; det är ingen slump att det kallas whiskyvägen. Ett misstag som kan orsaka magbesvär eller ett annat bakslag skulle sluta underminera chanserna att lyckas och här kan vi inte säga att vi är tillbaka nästa vecka. Vid horisonten finns därför den allvarliga bördan att inte kunna göra misstag: nu eller aldrig. Naturligtvis, vid ett misslyckande skulle världen inte kollapsa, men efter allt som har hänt, väntan, träningen och energin som förbrukats, kunde vi inte använda någon annan term än misslyckande. En hypotes som vi inte får, vill vi inte ens ta i beaktande och just därför kommer vi att ta hand om varje detalj i uppstigningen, försöka att inte ge efter för lätt optimism under de första dagarna, följa guidernas råd men samtidigt försöka att inte fly våra vanor: till exempel bjuder de in oss att äta mycket även under timmarna omedelbart före toppmötet, men det här är inte en del av vårt försök, men vi kommer inte heller att äta, eftersom vi kommer att äta. kunna fräscha upp oss bra de första dagarna tack vare de goda rätterna som tillagas av kocken. Innan du fortsätter med berättelsen om klättringen är det nödvändigt att göra några introduktioner och lokaler, komma ihåg de allmänna aspekterna av vandringen.

Guider, bärare och lägerliv

Vi är en grupp som består av 15 personer: förutom oss finns teamets ansvarige guide, Joseph, en solid, pratsam 55-åring men som kan utöva respekt från alla när det är dags. Han har bra psykologi och är mycket uppmärksam på detaljer, hans blick är alltid på jakt efter att allt fungerar bra och hans attityd inger trygghet. Jackson är assistent, eller biträdande guide; med sina 63 år har han otroligt mycket vänlighet, han är en veteran och alla känner honom och byter gärna några ord med honom under klättringen. Han har bergen i blodet och det gör honom älskvärd bland hela kretsen av guider och bärare. Sedan finns det Musa, den tjugonioåriga kocken, som dyker upp sällan, alltid tar sin tillflykt till sitt kökstält från vilket saftiga delikatesser ofta dyker upp på timmar som är olämpliga för de förhållanden han måste arbeta under. Han lyckas på ett sakkunnigt sätt blanda traditionella ingredienser som potatis, ris, sötpotatis med kyckling, fisk och ägg, allt tillsammans med trevliga och smakrika grönsakssoppor, säsongens grönsaker och smakrik men ändå delikat frukt, uppenbarligen med hjälp av glutenfria eller glutenhaltiga ingredienser för de enskilda rätterna. Varje måltid är väl kalibrerad med hänsyn till den fysiska ansträngningen som krävs och höjden och klimatförhållandena. The water is boiled in the evening, left to cool overnight so that it can be used to fill water bottles for the day: the standard recommendation is to take in at least 3 liters of liquids every 24 hours in order to avoid headaches, nausea and other symptoms of altitude sickness. Servitören är faktiskt en av bärarna med uppdraget att servera oss måltider i det stora messtältet, minst 3x2, och helt för oss själva. Slutligen finns det nio andra bärare, de riktiga vandringsarbetarna, mulepojkar som med osannolika skor åker upp och ner för bergets sluttningar med skrämmande bördor. Inte så mycket eller inte bara för vikten, officiellt vägs deras last vid avgångsporten och får inte överstiga 15 kg, utan för de former som bagaget uppvisar, så mycket att det måste bäras på huvudet eller med irriterande bihang av hinkar och andra saker som hänger nästan överallt. Om det bara hade ryggsäcken skulle det fortfarande vara bra. Det ska understrykas att de också är skyldiga att ha fart, eftersom de röjer lägret efter vår avresa och vanligtvis måste ha det klart när vi kommer till nästa läger. Så mycket att stigarna är kolonner av bärare med några bleka ansikten flämtande när de går upp. Man är verkligen fylld av vördnad mot dessa unga män, och till och med vissa kvinnor, som tålmodigt tar på sig den betungande uppgiften att transportera material med ett leende och lusten, såväl som styrkan, att chatta, ofta ackompanjerad av musik som kommer från smartphonen de har i fickan. Ett stort kamratskap sticker ut bland dem, nästan aldrig i konkurrens och kan skapa en miljö av glad, smittsam förvirring. Resonemanget som oundvikligen kommer fram är av olika karaktär; dessa barn lever ett eländigt liv på grund av några galna människor, oss, som har beslutat att ägna betydande ekonomisk och fysisk energi åt att erövra ett berg tusentals kilometer hemifrån. En egenhet, kort sagt. Å andra sidan, utan dessa galna drömmare som älskar att arbeta under semesterperioden då andra vilar, skulle bärarna behöva göra mycket mer osäkra jobb och tjäna mindre. Däremot råder en god stämning mellan dem, de missar aldrig ett tillfälle att prata, skämta, skratta och sjunga. Ett lugn som bara avsaknaden av överflödiga medel kan förverkliga. Vem vet vad deras verkliga tankar är om oss. De tillhör alla den etniska gruppen Chagga, därför av bantuursprung, och talar swahili sinsemellan, ett språk som är vanligt i Östafrika, som lånar termer från främmande språk, salama från arabiska för hälsningar eller önskningar, shule från tyska för att ange skola osv.

På råd tar vi också en privat toalett för $150, vilket kommer att visa sig vara oerhört användbart speciellt i de högre lägren där kylan och avståndet från de offentliga toaletterna skulle ha betytt ytterligare ansträngningar.

Under Covid-perioden stod bergsmaskinen stilla på grund av frånvaro av kunder: alla försökte göra lite arbete hemma genom att ägna sig åt jordbruket men de som hade besparingar fick slut på dem. Förra året började vi se en del medan det den här säsongen har varit en rejäl högkonjunktur. Alla är väldigt upptagna men tar gärna hem lite pengar, nu mattas flödet när sommarlovet går mot sitt slut och de kan få ett minimum av lättnad.

På morgonen väcks vi vanligtvis på överenskommen tid av servitören som ger oss en kopp kaffe i tältet: detta blir dagens första svåra operation, när vi fortfarande sover och insvept i vår sovsäck försöker vi att inte tappa drycken. Under tiden ställer Godlisten två bassänger med varmvatten framför vår säng, användbara för att tvätta, sedan klär vi på oss och går till matsalen för frukost. Det senare består av ett tält med två stolar och ett bord på vilket sylt, kaffepulver och annat nyttigt som smaktillsatser ställs. I grund och botten består vårt läger av vårt tält, matsalen, kökstältet som också används för att sova och ett eller två andra tält för bärare. Kockens, Musas, skicklighet när det gäller att laga mat, särskilt frukost, bör framhållas. Han börjar ofta laga mat klockan 4 på morgonen när han ska servera måltiden runt 6; förutom att använda ingredienser, inklusive glutenfria sådana, som är kompatibla med klätterdieten, försöker man kombinera substans, smak och begränsningar på grund av att köket ligger i ett tält på hög höjd med begripliga restriktioner på grund av transport och försållad luft i en svår kombination.

Habitat: Regnskog

Från Machame Gate till Machame Camp

Machame-rutten är kanske den mest populära klättervägen. Det är valet av många människor eftersom det erbjuder imponerande vyer och en mängd olika livsmiljöer. Machame-rutten är också känd som whiskyrutten, på grund av sitt rykte som en utmanande stigning, i motsats till den enklare Marangu-rutten, känd som Coca-Cola-rutten. Till skillnad från de gradvisa lutningarna och hyddan på Marangu-rutten, reser klättrare av Machame brantare stigar, för längre sträckor och sover i tält. Machame Route är cirka 62 km lång från gate till gate. Att klättra på Machame Route kan göras på så lite som sex dagar, fem nätter, på berget. Vandringen börjar vid Machame Gate, som ligger vid bergets södra bas, i dess frodiga och bördiga regnskog. Rutten går mot Shira-platån, innan den reser den södra kretsen halvvägs upp på berget, med fantastisk utsikt från alla vinklar. Inflygningen till toppen sker från öster och nedstigningen följer Mweka-stigen. Vilda djur som colobusapor längs vägen.

Låt oss nu återgå till nyheterna från den första dagen, som såg oss lämna minst två och en halv timme för sent jämfört med den schemalagda tiden, också för att vi i Moshi köpte ett simkort med 12 GB trafik för priset av $10, betalat i Tsh. Al Machame Gate vi står parkerade vid en rastplats, medan Joseph gör sitt yttersta för att ha alla klättertillstånd i ordning vid rangers hus och de andra lastar av bagaget från minibussen över på bärarnas axlar, som kontrolleras för att vikten inte överstiger 15 kg vardera. Vikten av att dricka lyfts fram flera gånger, vi måste ha minst tre liter vardera i våra vattenflaskor. Slutligen, runt kl 13.00 går vi, även de kontrolleras genom en inte alltför exakt metalldetektor. Trots timmen går det fortfarande grupper som vi kommer att köra om varandra med under de täta stoppen, varav ett är ungefär en tredjedel av vägen för lunch. Första delen av rutten det är lätt uppför längs en vacker stig mitt i regnskogen. En ovanlig vegetation för breddgraden men gynnas av den hotande massan av Kili. Grönt överallt och i olika färger, skägg av mossa som hänger från träden till och med ett par decimeter långt, vittnar om platsens nederbörd; vi ser också några dracaenor, den eviga blomman och den sällsynta Impatiens Kilimanjari, växer endast i detta område, gulröd och känns igen på den lilla och karaktäristiska elefantsnabeln som hänger från kronan. Färgglada fåglar och vita kråkor börjar ge oss vår första smak av tanzaniska djurarters livlighet. Guiderna vill först testa vår förberedelse, så de står framför oss och går väldigt långsamt, som för att blockera eventuella omkörningsförsök från vår sida. De betonar behovet av att gå stolpe stolpe för att inte slösa energi redan från början, speciellt genom att svettas. I verkligheten verkar detta till och med överflödigt för oss, men vi kommer att upptäcka att den försiktighet som visats nu skulle ha försvunnit när de insåg att de hade att göra med två vältränade ämnen, vilket absolut inte betyder acklimatiserade. Vid ett visst tillfälle ser vi en pojke komma ner med en syrgasmask och ett kadaveriskt ansikte, vi upptäcker att han redan hade svårt att ta sig till det första lägret, ett tydligt fall av någon som måste ha närmat sig bergen med början från universitetet och inte från grundskolorna. Bärarna går inte med oss, några är framme, andra passerar oss under vår långsamma framfart; strax före ankomst rapporterar en av dem trötthet och svårigheter, knuffas till den grad att han blir utskälld och till sist hjälps av andra som kommit ner från lägret där de lämnat sitt bagage. På den sista sträckan blir stigen något brantare och strax före 19.00 är vi på Machame Camp, precis när det blir mörkt, med det mångfärgade skådespelet av tälten som alltmer blir en mörk enfärgad. Det är kallt, vi lokaliserar vårt tält, där vi slår oss ner och nu i mörkret placerar vi sovsäckar och lakan; på sidorna väskan, ryggsäckarna och säcken med det de lånade oss, högbergsjackor, regnbyxor och damasker; från de första tecknen fick vi genast intrycket att denna vandring inte kommer att bli varm, åtminstone på natten. Toaletten placerad ett par meter från tältet kommer att vara användbar för att undvika att bli för kall, för att slippa snubbla i mörkret och av hygienskäl. Ett te med popcorn som aperitif och vi väntar på att middagen ska lagas: inte genom vårt fel och absolut inte på lagets fel vi åkte sent och allt går därefter. Runt 20.00 serveras middag och vi njuter av vår kocks första läckerheter. Ingen promenad efter måltid följer på grund av kylan och frånvaron av ljus i ganska tuff terräng, vi hålar upp men matsmältningen i tältet blir ingen lätt uppgift; Eftersom det nu är dags att sova går vi och lägger oss nästan omedelbart och våra magar kommer inte att vara tacksamma för det. På natten verkar det vara mindre kallt, kanske är det bara vi som vänjer oss vid det.