Kilimanjaro 6: från Mweka Camp till Mweka Village

Från Mweka Camp till porten

Habitat: Regnskog

Du går ner genom regnskogen, i ofta hal terräng, till Mweka Gate, där du får dina toppmötescertifikat. Sträckan kräver cirka tre timmars promenad.

Vi sover gott och väckarklockan 5.45 kommer för tidigt, men idag blir det en heldag, även om det är på ett helt annat sätt jämfört med vad vi upplevde igår. Vanlig riklig frukost, den sista i serien, innan man ger sig av längs stigen som leder till Mweka Gate. Halvsovande klockan fyra på morgonen kan vi höra oljan fräsande medan Musa lagar de läckra pannkakorna och crepesna som vi kommer att finna varma och läckra vid sex. Innan avresan, gruppen som har följt med oss dessa dagar sätter upp en liten teater sjunger en rytmisk sång, som de andra grupperna i vår närhet gör nästan samtidigt. Det är en rituell, trevlig gest, som vi uppskattar som en sista hälsning; vid det här tillfället ber Joseph oss att kommunicera för alla hur mycket vi har bestämt oss för att ge som ett tips, för öppenhetens syfte. Frodig vegetation står över oss, långa mossor hänger från stammarna, medan undervegetationen presenterar en oändlig variation av grönska och blommor. Solstrålar börjar filtrera genom skogen, vilket gör de gröna färgerna ännu mer levande. Du behöver bara vara försiktig med marken, som görs extremt halt av regnet som faller nästan varje dag i detta område. Inte idag dock: solen går upp mer och mer beslutsamt och vid en viss punkt öppnar sig en lucka i växtligheten där den massiva figuren Kilimanjaro dyker upp, nästan som om han ville säga hej. Vi återgäldar med några bilder och en virtuell kram till berget som erövrade oss redan innan vi erövrade det. Vi fortsätter nedstigningen var försiktig så att du inte halkar, riskera att förstöra den vackra upplevelsen du har haft hittills. Bärarna går snabbt ner med osannolika skor och vi undrar hur de kan vara så smidiga, tills vi ser några av dem glida. Strax innan porten finns en förkammare där det är möjligt att komponera sig ett ögonblick innan den triumfande ingången till ankomstpunkten. I verkligheten finns det ingen som väntar på oss, inga ovationer eller gratulationer annat än våra guider. Det skulle inte ens vara fallet, men inom oss känner vi känslan av att nu är det verkligen över och att vi gjorde det bra. Vi besteg den högsta toppen i Afrika och vi gjorde det utan problem, och upplevde live varje ögonblick av vad livet har lagt framför oss under dessa sex dagar, med att möta och övervinna svårigheter: inget jubel, bara en intensiv och enorm lycka.

Några vanliga bilder och vi är redo att gå till parkkontoret där vi genom Joseph får certifikatet som intygar företaget. Det är trevligt, det finns också en QR-kod som en gång skannat ger all nyckeldata.

Återvänd till Moshi och transfer till Arusha

Minibussen väntar på oss, med alla bärare ombord och utrustning i takräcket. Låt oss ta asfalterad väg, nästan utan kurvor, som går ner mitt i banan- och kaffegrödor. Byarna animeras av färgerna på kvinnornas kläder. Vi stannar vid en butik för att köpa lite prylar och kommer fram till Moshi. Vi går till Kessys kontor, där den lånade utrustningen kontrolleras; vi får kaffe och en gratis t-shirt reserverad för de som gör uppstigningen. Lunch på en restaurang värd av Kessy, med Goody, Joseph, Jackson, Musa och ett par andra gäster som vi inte känner. Köttet tas direkt från den enstaka tallriken placerad i mitten av bordet med händerna: det är segt men smakfullt. Denna vana, som redan påträffats i Sri Lanka, verkar härröra från mycket uråldriga mänsklighetens instinkter och vi är säkra på att den är mer äkta och naturlig än användningen av gafflar; det var förmodligen inte lika hälsosamt under Covid-eran. Under lunchen pratar vi om tanzaniska matvanor. Vi får veta att vi, tack vare de marknader som finns nästan överallt, shoppar två gånger i veckan och därför alltid äter färsk mat, lagad på plats; de som har en frys använder den lite, eftersom den lokala kulturen kräver att vi äter färsk mat. De underlättas också av det faktum att de i huvudsak har en enda säsong, precis under ekvatorn, med stor tillgång på frukt och grönsaker under hela året. Fisken kommer också från Victoriasjön, cirka tolv timmar med lastbil från Moshi, eller från havet via kylfordon eller med is runt omkring. Detsamma gäller kött; kanske den enda som fryser i några dagar är kyckling. Vi noterar att samma oskrivna regel gäller även på hotell, där de tar lång tid på sig att leverera rätterna just för att de inte har något redan tillagat och kan därför stoltsera med större fräschör, vilket också leder till bättre smak. När vi är klara väntar chauffören på att ta oss till Arusha, en stor och stökig stad som på något sätt gör oss besvikna: trafik och damm råder, men omsorgen och de där monumenten som trots sin enkelhet hade utmärkt Moshi saknas. Flera kvinnor går nerför gatan i burka; det bekräftas för oss att det islamiska samfundet är mycket starkt i staden. Å andra sidan är Moshi avgjort mer en anhängare av kristendomen, både katolsk och protestantisk, och du kan se flera skyltar som indikerar lutherska skolor och institutioner. Ett gemensamt drag mellan Arusha och Moshi är anledningen till att de uppstod just här, den förra i skuggan av berget Meru och den senare under Kilimanjaro. Denna egenskap har skapat ett mikroklimat som garanterar konstant nederbörd och fuktighet på sluttningarna av respektive massiv, vilket tillåter närvaron av några små floder som är användbara för bevattna fälten och därför låta livet blomstra. Det råder ingen brist på grönt, markerat av grönsaksträdgårdar och plantskolor finns också i mängd längs huvudvägen. De senare är särskilt intressanta eftersom de visar dekorativa krukväxter som sansevieria. Detta är positivt överraskande i ett land som verkligen inte är rikt, där vi inte förväntade oss att se sådana utsmyckningar. När vi närmar oss Arusha lyser till och med några risfält, med det gröna som lyser under solen som nu går ner. Ett annat karakteristiskt drag som omedelbart fångar ögat är närvaron av många poliser i helt vit klädsel: det är inte klart vad deras faktiska funktion är, kanske att hålla tillbaka överflödig trafik, annars kan de göra väldigt lite för att begränsa förvirringen. Överlastade minibussar från en fattig men värdig värld traskar fram färgglatt med stora klistermärken uppsatta på karossen, i en minst sagt kitschform i vårt sätt att se det, men detta bidrar också till att markera lokalbefolkningens typiska karaktär och fantasi. Hastighetsgränserna är 50 respektive 80 km/h, alla respekterar dem: vem vet om det är i respekt för polisens närvaro eller helt enkelt för att böter skulle minska den redan skrala lönen avsevärt.

Vi anländer till hotellet och uppskattar närvaron av en säng, och duschupplevelsen har en nästan gudomlig smak. Vissa moderniseringsarbeten pågår och platsen är lite bullrig men trädgården är väl omhändertagen och några unga damer trängs i poolen. Restaurangen är praktiskt taget tom, väldigt få turister och några män/kvinnor på affärsresor. Det är öppet 24 timmar om dygnet och antalet kockar (som syns på jobbet bakom ett glasfönster från golv till tak i ett välsorterat och klockrent kök) och servitörer verkar till och med överdrivet jämfört med antalet kunder. En av killarna i rummet kommer att servera oss en del av middagen men vi kommer också att se honom igen till frukost: vem vet hur långt varje arbetspass är... Resten av eftermiddagen ägnar vi åt att ordna vårt bagage, byta ut vandringsutrustningen mot safariutrustningen i väskan. En läcker sådan tilapia middag (fiskar brukar komma från Victoriasjön) och en natt vi drömt om i en vecka: i en säng, utan bekymmer, med en veckas safari framför oss och äntligen medvetna om att vi lyckats bestiga Kilimanjaro.