Kilimanjaro 1: Fra Machame Gate til Machame Camp

Mot Machame Gate

Våkn opp kl 7 så vi kan pakke det som følger med oss i sekken mens resten går i kofferten og blir her. Etter en uventet hendelse drar vi til Kessys kontor. Vi lukker veskene og ryggsekkene og er klare.

Fra Moshi til Machame Gate

Støtteutstyret er fullt lastet og 11 av oss legger av gårde mot Machame-porten, hvorfra forsøket på å bestige Kilimanjaro vil begynne. Fra Moshi setter vi kursen noen kilometer langs veien som fører til Arusha, og svinger til høyre i retning fjellet vårt; vegetasjonen blir tykkere når vi skal inn i regnskogsområdet, jorden dyrkes og flere spredte hus danner landsbyer med byplanlegging som er udefinert for oss. På sidene flyter de bananfelt under hvilke planter av den berømte lokale kaffen vokser. På et visst tidspunkt stopper vi for kjøpe kjøtt, så vi tar de første bildene av dette vakre miljøet. Veien klatrer uten kurver og er ganske bratt, med minibussen som sliter under vekten av menn og materialer.

Problemene ser ut til å ha blitt overvunnet, nå er det vår tur, i utfordringen med en enhet som vi er klar over er overlegen vår, som vi nærmer oss forberedt fysisk og også ganske mentalt. Besettelsen og drømmen tar endelig form, vi må tenke på å komme til toppen ved å følge guidenes instruksjoner, holde oss rolige og konsentrerte: det er ingen spesielle tekniske vanskeligheter, til tross for at det er den vanskeligste ruten da den er lang og med flere opp- og nedturer som på den ene siden hjelper til med akklimatisering, på den andre krever mer energi; det er ingen tilfeldighet at den kalles whisky-ruten. En feil som kan forårsake ubehag i magen eller et annet tilbakeslag ville ende opp med å undergrave sjansene for suksess og her kan vi ikke si at vi er tilbake neste uke. I horisonten ligger derfor den alvorlige belastningen ved ikke å kunne gjøre feil: nå eller aldri. Selvsagt, i tilfelle feil, ville ikke verden kollapse, men etter alt som har skjedd, ventetiden, treningen og energien brukt, kunne vi ikke bruke noe annet begrep enn fiasko. En hypotese som vi ikke må, ønsker vi ikke engang å ta i betraktning, og nettopp av denne grunn vil vi ta vare på hver eneste detalj av oppstigningen, prøve å ikke gi etter for lett optimisme de første dagene, følge rådene fra guidene, men samtidig prøve å ikke unnslippe vanene våre: for eksempel inviterer de oss til å spise mye selv i timene rett før toppmøtet, men standarden vår er ikke en del av toppmøtet, men vi vil heller ikke spise, men standarden er ikke en del av, kunne friske opp oss godt de første dagene takket være de gode rettene tilberedt av kokken. Før du fortsetter med fortellingen om klatringen, er det nødvendig å gjøre noen introduksjoner og lokaler, og huske de generelle aspektene ved turen.

Guider, bærere og leirliv

Vi er en gruppe som består av 15 personer: i tillegg til oss er det den ansvarlige guiden for teamet, Joseph, en solid, snakkesalig 55-åring, men som kan avvise respekt fra alle når den tid kommer. Han har god psykologi og er veldig oppmerksom på detaljer, blikket hans er alltid på utkikk for å sørge for at alt fungerer bra og holdningen hans skaper trygghet. Jackson er assistenten, eller nestlederen; med sine 63 år har han utrolig mye vennlighet, han er en veteran og alle kjenner ham og veksler villig noen ord med ham under klatringen. Han har fjellene i blodet og dette gjør ham elskelig blant hele kretsen av guider og bærere. Så er det Musa, den tjueni år gamle kokken, som dukker opp sjelden, alltid søker tilflukt i kjøkkenteltet sitt, hvor det ofte dukker opp saftige delikatesser på timer som er upassende for forholdene han må jobbe under. Han klarer på en kyndig måte å blande tradisjonelle ingredienser som poteter, ris, søtpoteter med kylling, fisk og egg, alt akkompagnert av hyggelige og smakfulle grønnsakssupper, sesongens grønnsaker og smakfull, men likevel delikat frukt, med åpenbart glutenfrie eller glutenholdige ingredienser til de enkelte rettene. Hvert måltid er godt kalibrert med hensyn til den fysiske innsatsen som kreves og høyden og klimatiske forhold. Vannet kokes om kvelden, avkjøles over natten slik at det kan brukes til å fylle vannflasker for dagen: Standardanbefalingen er å ta inn minst 3 liter væske hver 24. time for å unngå hodepine, kvalme og andre symptomer på høydesyke. Servitøren er faktisk en av portørene som har i oppgave å servere oss måltider i det store messeteltet, minst 3x2, og helt for oss selv. Til slutt er det ni andre bærere, de ekte trekkingarbeiderne, muldyrgutter som med usannsynlige sko går opp og ned fjellskråningene med skremmende last. Ikke så mye eller ikke bare for vekten, offisielt veies lasten deres ved avgangsporten og kan ikke overstige 15 kg, men for formene som bagasjen presenterer, så mye at den må bæres på hodet eller med irriterende vedheng av bøtter og andre ting som henger nesten overalt. Hvis det bare hadde hatt ryggsekken, ville det fortsatt vært greit. Det skal understrekes at de også er pålagt å ha fart, da de rydder leiren etter avreise og vanligvis må ha den klar når vi kommer til neste leir. Så mye at stiene er søyler av bærere med noen bleke ansikter som peser når de går opp. Man er virkelig fylt med ærbødighet overfor disse unge mennene, og til og med noen kvinner, som tålmodig tar på seg den tunge oppgaven med å transportere materialer med et smil og lysten, så vel som styrken, til å chatte, ofte akkompagnert av musikk som kommer fra smarttelefonen de har i lommen. Et godt kameratskap skiller seg ut blant dem, nesten aldri i konkurranse og i stand til å skape et miljø med munter, smittende forvirring. Resonnementet som uunngåelig dukker opp er av ulik karakter; disse barna lever et elendig liv på grunn av noen gale mennesker, oss, som har bestemt seg for å dedikere betydelig økonomisk og fysisk energi til å erobre et fjell tusenvis av kilometer hjemmefra. En finurlighet, kort sagt. På den annen side, uten disse gale drømmerne som elsker å jobbe i ferieperioden der andre hviler, ville portørene måtte gjøre mye mer usikre jobber og tjene mindre. Det hersker imidlertid en god stemning mellom dem, de går aldri glipp av en mulighet til å snakke, tulle, le og synge. En ro som bare mangelen på overflødige midler kan gjøre sann. Hvem vet hva deres egentlige tanker er om oss. De tilhører alle den etniske gruppen Chagga, derfor av bantu-opprinnelse, og snakker swahili seg imellom, et språk som er vanlig i Øst-Afrika, som låner termer fra fremmede språk, salama fra arabisk for hilsener eller ønsker godt, shule fra tysk for å indikere skole osv.

På råd tar vi også et privat toalett for $150, som vil vise seg å være ekstremt nyttig, spesielt i de høyere leirene der kulden og avstanden fra de offentlige toalettene ville ha betydd ytterligere innsats.

I løpet av Covid-perioden forble fjellmaskinen stille på grunn av fravær av kunder: alle prøvde å gjøre noe hjemme ved å dedikere seg til landbruket, men de som hadde sparepenger gikk tom for dem. I fjor begynte vi å se noen, mens denne sesongen har det vært en skikkelig boom. Alle har det veldig travelt, men tar gjerne med seg litt penger hjem, nå avtar strømmen ettersom sommerferien går mot slutten og de kan få et minimum av lettelse.

Om morgenen blir vi vanligvis vekket til avtalt tid av servitøren som gir oss en kopp kaffe i teltet: dette blir dagens første vanskelige operasjon, når vi fortsatt sover og pakket inn i soveposen prøver vi å ikke slippe drikken. I mellomtiden legger Godlisten to kummer med varmt vann foran sengen vår, nyttige til vask, så kler vi på oss og går til kantina for å spise frokost. Sistnevnte består av et telt med to stoler og et bord hvor det er lagt syltetøy, kaffepulver og annet nyttig som krydder. I utgangspunktet består leiren vår av teltet vårt, spisesalen, kjøkkenteltet som også brukes til å sove og ett eller to andre telt for portører. Kokkens, Musas, ferdigheter i å tilberede måltider, spesielt frokost, bør fremheves. Han begynner ofte å lage mat klokken 4 om morgenen når han skal servere måltidet rundt 6; i tillegg til å bruke ingredienser, inkludert glutenfrie, som er kompatible med klatredietten, prøver den å kombinere substans, smak og begrensninger på grunn av at kjøkkenet er plassert i et telt i stor høyde med forståelige begrensninger på grunn av transport og fortært luft i en vanskelig kombinasjon.

Habitat: Regnskog

Fra Machame Gate til Machame Camp

Machame-ruten er kanskje den mest populære klatreruten. Det er valget av mange mennesker fordi det tilbyr imponerende utsikt og en rekke habitater. Machame-ruten er også kjent som whisky-ruten, på grunn av sitt rykte som en utfordrende stigning, i motsetning til den enklere Marangu-ruten, kjent som Coca-Cola-ruten. I motsetning til de gradvise stigningene og hyttene på Marangu-ruten, reiser klatrere av Machame brattere stier, for lengre avstander og sover i telt. Machame-ruten er omtrent 62 km lang fra gate til gate. Å bestige Machame-ruten kan gjøres på så lite som seks dager, fem netter, på fjellet. Turen begynner ved Machame Gate, som ligger ved den sørlige bunnen av fjellet, innenfor dens frodige og fruktbare regnskogen. Ruten går mot Shira-platået, før den reiser den sørlige kretsen halvveis opp i fjellet, med flott utsikt fra alle vinkler. Tilnærmingen til toppen er fra øst og nedstigningen følger Mweka-stien. Dyreliv som colobus-aper langs veien.

La oss nå gå tilbake til nyhetene fra den første dagen, som gjorde at vi dro minst to og en halv time for sent i forhold til den planlagte tiden, også fordi vi i Moshi kjøpte et sim-kort med 12 GB trafikk til en pris av $10, betalt i Tsh. Al Machame Gate vi parkerer på et hvilested, mens Joseph gjør sitt ytterste for å ha alle klatretillatelsene i orden hjemme hos vokterne og de andre losser bagasjen fra minibussen over på skuldrene til bærerne, som sjekkes for å sikre at vekten ikke overstiger 15 kg hver. Viktigheten av å drikke fremheves flere ganger, vi må ha minst tre liter hver i vannflaskene våre. Til slutt, rundt klokken 13.00 drar vi, også sjekket gjennom en ikke for presis metalldetektor. Til tross for timen er det fortsatt grupper som drar som vi vil overkjøre hverandre med under de hyppige stoppene, hvorav en er omtrent en tredjedel av veien til lunsj. Første del av ruten det er litt oppover langs en vakker sti midt i regnskogen. En uvanlig vegetasjon for breddegraden, men foretrukket av den truende massen av Kili. Grønt overalt og i forskjellige farger, skjegg av mose som henger fra trærne til og med et par desimeter langt, vitner om nedbøren på stedet; vi ser også noen dracaener, den evige blomsten og den sjeldne Impatiens Kilimanjari, vokser kun i dette området, gul-rød og gjenkjennelig på den lille og karakteristiske elefantsnabelen som henger fra kronen. Fargerike fugler og hvitkrage-kråker begynner å gi oss vår første smak av livligheten til tanzaniske dyrearter. Guidene vil først teste forberedelsene våre, så de står foran oss og går veldig sakte, som for å blokkere eventuelle forbikjøringsforsøk fra vår side. De understreker behovet for å gå stang stang for ikke å kaste bort energi helt fra starten, spesielt ved å svette. I virkeligheten virker dette til og med overflødig for oss, men vi vil oppdage at den forsiktigheten som ble vist nå ville ha forsvunnet da de innså at de hadde å gjøre med to veltrente fag, som absolutt ikke betyr akklimatiserte. På et visst tidspunkt ser vi en gutt komme ned med oksygenmaske og kadaveraktig ansikt, vi oppdager at han allerede hadde problemer med å komme seg til den første leiren, et tydelig tilfelle av en som må ha nærmet seg fjellet med utgangspunkt i universitetet og ikke fra grunnskolen. Portørene går ikke med oss, noen er foran, andre passerer oss under vår langsomme fremgang; kort før ankomst melder en av dem om tretthet og vanskeligheter, blir presset til det punktet at de blir skjelt ut og til slutt hjulpet av andre som kom ned fra leiren der de hadde lagt fra seg bagasjen. I det siste stykket blir stien litt brattere og like før kl. mørk enkeltfarge. Det er kaldt, vi finner teltet vårt, der vi slår oss ned og nå i mørket plasserer vi soveposene og laken; på sidene sekken, ryggsekkene og sekken med det de lånte oss, høyfjellsjakker, regnbukser og gamasjer; fra de første tegnene fikk vi umiddelbart inntrykk av at denne vandringen ikke vil være varm, i hvert fall om natten. Toalettet plassert et par meter fra teltet vil være nyttig for å unngå å bli for kaldt, for å unngå å snuble i mørket og av hygienemessige årsaker. En te med popcorn som aperitiff og vi venter på at middagen skal tilberedes: ikke på grunn av vår feil og absolutt ikke på grunn av lagets skyld vi dro for sent og alt går deretter. Rundt kl 20 serveres middag og vi nyter kokkens første herligheter. Ingen tur etter måltidet følger på grunn av kulde og fravær av lys i ganske tøft terreng. Siden det nå er på tide å sove, legger vi oss nesten umiddelbart og magen vår vil ikke være takknemlig for det. Om natten ser det ut til å være mindre kaldt, kanskje det bare er vi som blir vant til det.