Kilimanjaro 4: del campamento Barranco al campamento Barafu

El Muro de Barranco y el paso a Karanga

Hábitat: Desierto Alpino

Del campamento de Barranco a Karanga

Después del desayuno salimos de Barranco y continuamos subiendo una cresta empinada pasando el Muro de Barranco. Al llegar justo debajo del glaciar Heim, apreciarás lo hermoso que es el Kilimanjaro. Luego, la ruta desciende por el valle de Karanga, pasando por crestas y valles intermedios. Luego se sale de Karanga y se llega al cruce que conecta el sendero Mweka. Esta es la ruta preferida para descender desde la cumbre. Giramos a la izquierda por la cresta y al cabo de aproximadamente una hora llegamos al refugio de Barafu. La última parada de agua en la ruta es el valle de Karanga, ya que no hay agua en el campamento de Barafu. Desde esta posición se pueden ver los dos picos de Mawenzi y Kibo. En este punto se ha completado el Circuito Sur, que ofrece vistas de la cumbre desde diferentes ángulos.

Hacia el campamento de Barafu

Barafu, palabra swahili que significa "hielo", es una zona de acampada lúgubre e inhóspita donde se pasa parte de la noche. Completamente expuesto a las tormentas, el campamento dispone de tiendas de campaña instaladas en una cresta estrecha, pedregosa y bastante incómoda. La cumbre es 1.345 metros más alta y la ascensión final tendrá lugar esa misma noche.

Ayer, mientras descendíamos para llegar al campamento, vimos un camino empinado que serpenteaba por la cara de roca del Muro de Barranco. Casi improbable a la vista, pero evidente y, por tanto, lógico para salir del valle en el que se encuentra el camping. Por supuesto, después de despertarse y desayunar no representa el comienzo de la mañana que uno esperaría. Los guías nos apuran porque lo mejor es atacarlo antes de que llegue la masa de gente; Es una pena que todo el mundo piense así. La pared no requiere habilidades especiales para escalar, pero en varios lugares es necesario usar las manos. Aquí logramos sacar a relucir nuestra costumbre de vivir la montaña más allá de las rutas de senderismo, superando con calma a los incómodos compañeros de escalada que vienen de zonas no alpinas. Nuestros guías nos definirán como arañas, y estamos orgullosos de ello y agradecidos a nuestros Alpes, fuente de entrenamiento físico, mental y espiritual para estar aquí y en este momento. Escalar rocas fáciles a 4.000 metros todavía requiere atención para no quedarse sin oxígeno, pero el cuerpo responde perfectamente a las exigencias que plantea el terreno. para ser justo dejemos pasar a los portadores, que han desmontado las tiendas de campaña y avanzan rápidamente para tenerlas listas para el próximo destino. Nuestra admiración por ellos es ilimitada: nos gustaría construir un monumento a cada uno de esos niños. Lamentablemente, uno de nuestros hombres, en el campamento de Karanga, tendrá que detenerse y descender rápidamente debido al mal de altura: se ha apoderado de él un fuerte dolor de cabeza y, aunque envuelto en la ropa de sus compañeros, presenta escalofríos y síntomas que no auguran nada bueno. Le damos unas tabletas Moment, pero cuando llega a la estación de guardabosques acaba desplomándose. Le ordenan que inicie inmediatamente el descenso acompañado de otros dos porteadores, de modo que perdemos a tres de nuestros hombres de un solo golpe. Karanga es un campamento intermedio, donde varios senderistas paran a pasar la noche para aclimatarse, y desde aquí también sale un camino de descenso que sirve para el acarreo de residuos. El sufrido transportista nos deja estupefactos y, aunque de aquí en adelante hubiera dificultades logísticas, seguro que ese no será el problema: lo importante es que baje y se recupere. No podemos entender si es el mismo que entró en crisis el primer día, para ser ayudado por colegas que mientras tanto habían llegado al campo Machame. Seguramente se sintió alentado por nuestro guía en el camino a Karanga, quien también lo ayudó llevando una bolsa. Por lo que nos cuentan, hacía tiempo que no ejercía su profesión y había perdido la costumbre de pagar la cuota; con esas cargas sobre tus hombros no hay perdón.

De Karanga al campamento de Barafu

Por lo que a nosotros respecta llegamos a la cima del Muro de Barranco sin problemas y continuamos en un altibajos del paisaje lunar hasta el campamento de Karanga. Un arroyo fluye en el valle antes del campamento, la última agua disponible desde aquí arriba; A unos cientos de metros se pueden ver porteadores subiendo con cubos de plástico en la cabeza, con cuidado de no hacer movimientos bruscos para no derramar sobre ellos parte de la carga. En Karanga almorzamos y casi nos sentimos como parásitos, porque de todos modos la carpa del refectorio y los baños están instalados contra nuestra voluntad. Lamentablemente los guías están acostumbrados a tener huéspedes menos rústicos y lo lamentamos; También hay que decir que Joseph no piensa dejar nada al azar y no quiere que pasemos frío durante el almuerzo. El cielo está cubierto de nubes bajas., compatible con la altitud, y hace viento; pero no hace frío y básicamente estamos bien. Somos conscientes de que debemos prestar atención a cada detalle: incluso comer demasiado significa correr el riesgo de sufrir problemas estomacales, muy poco significa no tener suficiente energía. Y lo que está en juego es la cumbre, que hay que conquistar ahora o nunca. El almuerzo representa una interpretación superlativa de Musa: patatas rayadas, quizás hervidas y luego fritas, todavía crujientes, con pollo, tomates, cebollas y unos trozos de pimiento. La inteligente adición de algunas especias hace que el plato sea magistral, el tipo de almuerzo que hubiéramos apreciado en cualquier restaurante.

Atardecer en Barafu y espera de la cumbre

Mientras Joseph supervisa el desmontaje de las tiendas, subimos detrás de Jackson con su espléndida zancada. La pendiente no es pronunciada, por lo que, avanzando despacio, no resulta muy difícil. El único problema son las nubes: una vez dentro nos envuelve una tormenta nieve fina y densa. Paramos para ponernos las fundas de las mochilas y, en un entorno de poca visibilidad, llegamos a la Campamento Barafu cuando ahora comienza a depositarse una capa ligera. Por las razones expuestas anteriormente la carpa aún no está lista, pero no es problema esperar a que todo esté armado; Finalmente tenemos nuestra sede lista para el cuarto y último campamento de ascenso. Ahora el frío aprieta definitivamente, pero la nieve deja de caer, dejando espacio para una visión casi celestial que va desde mawenzi hasta el Monte Meru, pasando por nuestra montaña aún envuelta en niebla. Las tiendas se instalaron en la parte superior del campamento, en una terraza panorámica donde nos encontramos literalmente encaramados sobre un mar de nubes. Detrás de nosotros queda el Kilimanjaro, con la ruta de ascenso hacia el borde del cráter; a la derecha el El monte Meru se mantiene erguido con la cima surgiendo de las nubes; a la izquierda, en un gran valle cubierto por la brillante capa de nieve recién caída, Mawenzi se ilumina conmovedoramente al atardecer. También aquí el campamento está salpicado de tiendas de campaña multicolores que descienden hacia el valle: el ambiente para todos es de espera, y cualquiera que te encuentres durante el paseo al atardecer delata emociones y expectativas hacia el inminente intento de cumbre. Todos estamos emocionados y todos nos hacemos la misma pregunta: ¿lo lograré? Después de la cena escalamos algunas rocas sobre el campamento para observar una puesta de sol que por sí sola vale la pena el esfuerzo hecho para llegar aquí. En este momento no siento euforia, ni miedo ni miedo. Vivo la espera casi con desapego, sabiendo muy bien que el desapego no lo es. Ya estamos ahí: se ha hecho lo que podíamos hacer en términos de formación y atención. La cena vuelve a ser tan buena como abundante, una pena que estemos a 4.660 metros y no merece la pena exagerar, pesando el estómago. Hace frío y, cuando el sol se esconde detrás de las laderas occidentales del Kilimanjaro, se vuelve aún más intenso. Sólo queda irse a la cama esperando que suene una alarma antes de que termine este día.