Whitehorse

Aamu Whitehorsessa

Heräämme aikaisin, mutta meillä ei ole sähköä eikä siten vettä. Meille kerrotaan, että he tekevät alueella kunnossapitoa ja että koko alue on ilman sähköä. Onneksi bensaa riittää vielä noin kahdeksankymmenen kilometrin päässä sijaitsevalle Rancherialle, palvelualueelle, jossa tankkaamme, pesemme kasvomme ja juomme kahvia. Virkistyneenä otamme Alaska Hwy 1:n suuntaan Teslin liikkuvassa maisemassa, peitettynä boreaaliseen metsään peilijärviä jotka heijastavat sitä. Ympäröivien matalien vuorten huiput ovat lumen peitossa. 80 km Teslinistä Törmäämme valtavaan äskettäin palaneeseen mäntymetsään. Vielä tänä aamuna lämpötila oli 10° ja saavutti sitten ruuhka-aikoina 25-26°, auringon läsnäolo ei ole kyseenalainen.

Saapuminen Whitehorseen

Alaska Hwy tällä osuudella on kaunis, raja on 100 km/h, mutta pääsee helposti 120 km/h, näkymät ovat upeat. Meni läpi Yukon-joki pääsemme Hyles kanjoni, missä joki kapenee korkeiden kiviseinien vaikutuksesta, jotka lisäävät virtausta huomattavasti. Tämä aiheutti suuria ongelmia aikoina, jolloin teitä ei ollut olemassa ja Yukon oli ainoa viestintäreitti. Saavumme Whitehorseen, Yukonin pääkaupunkiin, joka kahdenkymmenen tuhannen asukkaan kanssa näyttää metropolilta. Vuosisadan lopussa se oli rauhallinen 500 asukkaan kaupunki, nykyään se on sekoitus muinaista uraauurtavaa charmia ja modernia kaupunkisuunnittelutajua. Katsotaanpa historiaa SS Klondike (höyrylaiva käytössä Yukonissa vuoteen 1962), Fish Ladder al Withehorse Rapidsin pato. Nämä ovat "tikkaita", joilla lohi ui vastavirtaan padon luomispaikalle, muuten se estäisi kalojen kulkeutumisen. Näemme myös hirsipilvenpiirtäjän, joka ei tee meihin erityistä vaikutusta, ja Vanhan Hirsikirkon (ainoa puinen katedraali). Poistuessamme kaupungista lähdemme Klondike Hwylle. 2 suuntaa pohjoiseen: maisema muuttuu selvästi kuivempaan maastoon. Vain lisää koivuja ja tavallisia mäntyjä, jotka kasvavat kaikkialla, korkeita ja kapeita. Kierrämme Laberge-järven ja Fox-järven kohdataksemme jälleen Yukon-joen, joka kiemurtelee useiden mutkien läpi. Neuleet, joille tie kiipeää, näyttävät olevan tehty nimenomaan niiden ihailua varten. Lämpötila vaihtelee 30 ja 32 asteen välillä. Carmacksin alueella on kyltit, jotka osoittavat vuosia, jolloin ympäröivät metsät tuhoutuivat tulipalossa, näemme niiden olevan vuosilta 1958 - 1998. Kausi näyttää erittäin kuivalta, niin että useat koivut ovat jo alkaneet ottaa syksyn värejä. Siellä missä tulipalo oli, aluskasvillisuus alkaa hiljalleen kasvaa, kun taas palaneiden mäntyjen luurangot pysyvät pystyssä useita vuosia. Alhaalla näemme Five Finger Rapids, joka vaikeutti kultakaivostyöntekijöitä heidän matkassaan jokea pitkin.
Whitehorsen luontokeskuksesta varaamme Skagway-hotellin (jälkikäteen ajatellen huomaamme, että jos emme olisi niin tehneet, ainoa vaihtoehto olisi ollut jäädä autoon) ja tämän illan "lodge". Koska matkapuhelimia on saatavilla vain Vancouverin alueella, jälkimmäisillä ei ole edes lankapuhelimia, niin että soitamme operaattorille, jolle välitämme aakkosnumeerisen koodin ja he yhdistävät meidät radion kautta. Moose Creek Lodge ei itse asiassa sijaitse tiheästi asutulla alueella. Ensimmäiset asunnot ovat Stewart Crossingissa (palvelualue), kun taas Dawson Cityn kaupunki on 160 km:n päässä. Rekka tarvikkeineen saapuu vain kerran viikossa, ja se on tänä iltana. Sen vuonna 2002 ostanut sveitsiläinen nainen Thunista (muutti 8 vuotta sitten) on tyytyväinen siihen juuri tästä syystä. Naapureiden kanssa ei ole ongelmia ja hän pysyy nuorena talvilämpötilojen ollessa -50°, mutta hän viettää aikaa Mayossa, koska tiellä ei ole turistiliikennettä, joten asiointia ei tehdä. Tänä aikana hän rajoittuu valmistamaan käsityöläisiä matkamuistoja, joita hän myy kesällä. Hän on aito suuren pohjoisen rakastaja eikä halveksi hyvällä vieraanvaraisuudella maustettua liiketoimintaa. Viime vuonna ensimmäiset lumisateet alkoivat syyskuussa, kun taas lokakuussa lunta satoi runsaasti toukokuuhun asti. Tiet ovat myös hyvässä kunnossa: lunta aurataan säännöllisesti, eikä jäävaaraa ole. Ai niin, sillä moneen kuukauteen lämpötila ei nouse nollan yläpuolelle, joten sademäärä pysyy lumisena ja liukastumista on vähemmän. Tästä syystä ne eivät levitä suolaa, korkeintaan hiekkaa. Se on kuitenkin kuiva kylmä ja silti siedettävä, ainakin siihen tottuneelle. Olemme ikirouta-alueella, allamme maa sulaa noin pari metriä, mutta syvällä on jäässä ympäri vuoden.