Jasper & Banff

Jasper

Lähdemme Hintonista klo 7 vierailemaan Jasper Parkissa. On kuitenkin yllätys: tänä aamuna ikkunat on sulatettava. Lämpötila itse asiassa laski -2 asteeseen ja tuulilasille asettui huurrepeite. Jäätävänä, mutta kirkkaana aamuna lähdemme taas valtatie 16 kohti Jasperiä katsomaan taas auringonnousua upeat maisemat ihailtu jo viime yönä auringonlaskun aikaan. Erityisen kauniita ovat matalat sumut jotka tanssivat järvien yläpuolella ja liukenevat ylöspäin jättäen tilaa vuoristomaisemia vain kalkittu eilisen aamun sateesta sekä kaksi miespuolista wapitia tapasivat eilen illalla aamiaista syödessään. Jasperin laitamilla hopeakettu opastaa meitä tiellä muutaman sadan metrin, sitten hän kulkee omaa tietä ja me menemme omaa tietä, joka nousee 14 km panoraamapiste päällä Mt. Edit Cavell. 1,5 km polulla pääsemme pisteeseen, jossa jäätikkö päättää matkansa järveen, jolla kelluu useita pieniä jäävuoria.

Auringon ilmestyessä jäätikölle, jotkut lohkot irtoavat yläpuoleltamme vuoren voimistamassa myrskyssä. Sinne johtava tie on kapea ja vaatii varovaisuutta ajettaessa. Onneksi kun liikenne alkaa tuntua, olemme jo poistumassa.

Athabaskan putoukset

Olemme ihastuneita Kalliovuorten ihmeestä, joka erottuu upeasti ja heijastuu sitten alla oleviin järviin. Saatuamme takaisin Hwy 93A:n, Icefield Parkway 93:n rinnakkaisen, poikkeamme jälleen 7,5 km hiekkatielle juostaksemme kimaltelevan Whirpool-joen rinnalla, samannimiseen kauniiseen laaksoon. Opas ehdottaa vierailemista Moabi-järvellä, mutta näkymä (vaikkakin kaunis) ei ole kiertomatkan arvoinen. Jatkamme samaa tietä kanssa näkymä järville, yksi kauniimpi kuin toinen. Katsotaanpa niitä Athabaskan putoukset, jossa samanniminen joki virtaa hyppy kovien kivien välissä, ohittaa ukkosen keskellä kanjonia avautua vihdoin a suuri tasainen alue, kuten tavallista metsän reunustamana. Se on yksi tärkeimmistä matkailunähtävyyksistä, joten on välttämätöntä vaeltaa monien läsnä olevien turistien joukossa, jotka vaikuttavat vain vähän paikan taikuuteen. Ihailemme maisemaa Goats and Glaciers -näköalapaikalta, josta on näkymät Athabaska-joelle (sillä hetkellä lumivuohet melkein naamioitu kiven valkoisen värin vuoksi). Pysähdymme hetkeksi, mutta intensiivisesti ja kiinnostuneena eri näkökulmiin (Mt. Fryatt, Mt. Christie jne.), saavutamme Sunwaptan putoukset, josta kuljemme kaunista 2 km polkua, joka vie meidät alemmille putouksille, kolme kalliohyppyä, joista vaahtoava Athabasca-joki hyppää helposti yli. Yläputoukset ovat vähemmän korkeita, mutta vaikuttavia johtuen kapeasta kanjonista, jonka läpi joki on pakotettu kulkemaan. Erilaisia, mutta yhtä näyttäviä ovat Tangle Falls vasemmalla puolella. Vielä yksi pysähdys Sunwaptan kanjoni ja saavumme Athabascan jäätikkö (Columbia Icefieldin haara), joka on vaikuttava laajuus ja kauneus, ja mahdollisuus kävellä jäätiköllä tennareissa. On selvää, että erilaiset mekaaniset ajoneuvot (lumivaunut), jotka johtavat jäätikölle retkille ja muuhun kaupalliseen kekseliäisyyteen paikan hyödyntämiseksi, ovat rehottavia. Lopuksi sarja merkkejä, jotka tuomitsivat jäätikön vetäytymisen, on utelias. Kahdenkymmenen vuoden välein, 1800-luvun lopusta alkaen, etenemme 70-80 metriä. Ohitamme Sunwapta Passed ja astumme siten sisään BANFF  N.P. Näemme itkevät seinät (yli ulottuvat seinät kanjonissa lähellä joen kaivertamaa tulvatasantoa Pohjois-Saskatchewan). Vaikka oppaat eivät ennakoineet, törmäämme fantastiseen Loach Lake, maalattu pastellisinisillä sävyillä. Katse Snowbird-jäätikölle, jota koristaa yli 3000 metriä korkea ja rosoinen huippujen ketju. Jäätiköt ulottuvat kirjaimellisesti laakson yläpuolelle, jossa joki virtaa, ikään kuin kieltäisivät jokaisen painovoimalain. Saamme nähdä Peyto-järvi kävellen 15 minuutin polkua pitkin. joka vie meidät Bow Summitiin. Toinen järvi, joka on vahvassa kontrastissa ympäristöönsä, ainakin värin voimakkuudeltaan. Ylitämme 2068 metrin korkeudessa olevan Bow Passin melkein huomaamattamme ja pääsemme siten Bow Riverin laaksoon. Lopulta saavumme Crawfort Glacierille ja Bow Glacierille kaimansa kanssa Bow Lake  hänen jaloissaan. Eilisen aamun lumi tekee muuten vain kauniista panoraamasta täydellisen. Kiertelemme Hectoria ja Herbert Lakea päästäksemme Trans Canada Hwy 1:een, jota kuljemme Goldenin suuntaan. Täällä nautimme erinomaisesta lohiillallisesta Turning Point -ravintolassa ja kävelemme Kicking Horse Pedestrian Bridgellä, huomionarvoisella puisella kävelysillalla.