Jasper og Banff

Jasper

Vi forlater Hinton kl 7 for å besøke Jasper Park. Det er imidlertid en overraskelse: denne morgenen må vinduene tines. Temperaturen falt faktisk til -2° og et teppe av frost la seg på frontruta. I den iskalde, men klare morgenen tar vi Hwy 16 igjen mot Jasper for å se soloppgangen igjen de fantastiske landskapene allerede beundret i går kveld ved solnedgang. Av spesiell skjønnhet er lav tåke som danser over innsjøene og løser seg oppover, og gir plass til fjellandskap bare hvitkalket fra gårsdagens nedbør, samt de to hannene wapiti møttes i går kveld, mens de spiste frokost. I utkanten av Jasper guider en sølvrev oss på veien noen hundre meter, så går hun sin vei og vi går vår, tar veien som klatrer 14 km til panoramapunkt på Mount Edit Cavell. Med en sti på 1,5 km kommer vi til punktet hvor breen avslutter sin ferd i en innsjø, som flere små isfjell flyter på.

Når solen dukker opp på breen bryter noen blokker løs over oss, i brølet forsterket av fjellet. Veien som fører til den er smal og krever forsiktighet ved kjøring. Heldigvis går vi allerede av når trafikken begynner å merke seg.

Athabaska Falls

Vi er trollbundet av vidunderet til Rockies, som skiller seg utmerket ut og deretter reflekteres i innsjøene nedenfor. Etter å ha gjenvunnet Hwy 93A, en parallell til Icefield Parkway 93, avviker vi igjen 7,5 km på en grusvei for å løpe langs den glitrende Whirpool River, i den vakre dalen med samme navn. Guiden foreslår å besøke en innsjø, Moab, men utsikten (selv om den er vakker) er ikke verdt en omvei. Vi fortsetter langs samme vei med utsikt over innsjøene, en vakrere enn den andre. La oss se dem Athabaska Falls, hvor elven med samme navn renner et hopp mellom harde steiner, passerer dundrende midt i en canyon å endelig åpne inn i en stort flatt område, som vanlig avgrenset av skogen. Det er en av de viktigste turistattraksjonene, så det er nødvendig å vandre blant de mange turistene som er tilstede, som bare i liten grad påvirker stedets magi. Vi beundrer landskapet fra utsiktspunktet Geiter og Isbreer med utsikt over Athabaska-elven (i det øyeblikket noen snøgeiter, nesten kamuflert av den hvite fargen på steinen). Med en kort, men intens og interessert pause ved de forskjellige utsiktspunktene (Mt. Fryatt, Mt. Christie, etc.), når vi Sunwapta Falls, hvorfra vi tar en vakker 2 km sti som tar oss til de nedre fossene, tre steinhopp som den skummende Athabasca-elven hopper lett over. De øvre fossene er mindre høye, men imponerende på grunn av den trange canyonen, som elven er tvunget til å passere gjennom. Av et annet slag, men like spektakulære er Tangle Falls på venstre side. Enda et stopp på Sunwapta Canyon og vi kommer kl Athabasca-breen (en gren av Columbia Icefield), av imponerende vidstrakthet og skjønnhet, med mulighet for å ta en spasertur på isbreen i joggesko. Det er åpenbart at de forskjellige mekaniserte kjøretøyene (snøbusser) som fører til turer på isbreen og annen kommersiell oppfinnsomhet som tar sikte på å utnytte stedet florerer. Til slutt er serien med tegn som fordømmer isbreens tilbaketrekning merkelig. Hvert tjuende år, fra slutten av det nittende århundre, rykker vi frem 70-80 meter. Vi passerer Sunwapta Passed og går dermed inn i BANFF  N.P. Vi ser Gråtmurene (overhengende vegger i canyonen nær flomsletten skåret ut av elven Nord-Saskatchewan). Selv om det ikke er forutsett av guidene, kommer vi over det fantastiske Loach Lake, malt i pastellblå nyanser. En titt på Snowbird-breen, utsmykket med en kjede av høye og taggete topper som overstiger 3000 moh. Isbreene henger bokstavelig talt over dalen der elven renner, som for å fornekte enhver tyngdelov. Vi får se Peyto-sjøen gå langs en 15 minutters sti. som bringer oss til Bow Summit. Nok en innsjø i sterk kontrast til omgivelsene, i hvert fall når det gjelder fargeintensitet. Vi krysser Bow Pass på 2068 moh nesten uten å være klar over det, og går dermed inn i Bow River-dalen. Til slutt kommer vi til Crawfortbreen og Bowbreen med navnebroren Bow Lake  ved føttene hans. Gårsmorgens snø gjør et ellers bare vakkert panorama perfekt. Vi skjørter Hector og Herbert Lake for å nå Trans Canada Hwy 1, som vi tar i retning Golden. Her nyter vi en utmerket laksemiddag på Turning Point Restaurant og tar en spasertur på Kicking Horse Pedestrian Bridge, en bemerkelsesverdig fotgjengerbro i tre.