Jasper et Banff

Jasper

Repartons de Hinton à 7h pour visiter le parc de Jasper. Il y a cependant une surprise : il faut dégeler les vitres ce matin. La température est descendue à -2° et une couche de givre s'est déposée sur le pare-brise. Dans cette matinée froide mais calme, nous reprenons la Hwy 16 en direction de Jasper pour admirer l'aube. les magnifiques paysages déjà admirées hier soir au coucher du soleil. Elles sont particulièrement belles, ces faute de visibilité qui dansent au-dessus des lacs et se dissipent vers le haut, laissant la place à Paysage de montagne immédiatement peinture fraîcheSuite aux pluies de ce matin, ainsi qu'aux deux cerfs mâles que nous avons rencontrés hier soir pendant le petit-déjeuner, nous sommes partis à l'aventure. Dans les environs de Jasper, un renard argenté nous a guidés sur la route pendant quelques centaines de mètres, avant de reprendre sa route. Nous suivions ensuite notre propre chemin en empruntant la route principale qui monte sur une distance de 14 km. vue imprenable sur Montagne d'Edit Cavell. Grâce à un sentier de 1,5 km, nous atteignons le point où le glacier se termine dans un étang, sur lequel flottent plusieurs petits icebergs.

Avec l'apparition du soleil sur la glace, certains blocs se détachent au-dessus de nous, avec un bruit amplifié par la montagne. La route d'accès est étroite et nécessite une conduite prudente. Heureusement, lorsque le trafic commence à s'intensifier, nous sommes déjà en descente.

Chute d'Athabaska

Nous sommes émerveillés par la beauté des Rocheuses, qui s'élèvent majestueusement avant de se refléter dans les lacs inférieurs. Reprenant la route 93A, une alternative à la Icefield Parkway 93, nous faisons un détour de 7,5 km sur un chemin de terre pour admirer le scintillant fleuve Whirpool, dans la magnifique vallée du même nom. Les guides suggèrent de visiter le lac Moab, mais la vue (bien que belle) ne vaut pas le détour. Nous continuons sur la même route avec la vue sur les lacs, un Plus beau les uns que les autres. Regardons les Chute d'Athabaska, où la rivière portant le même nom prend sa source une étape rapide entre des roches escarpées, en passant par Alger. au milieu d'une gorge pour finalement s'ouvrir sur un grand espace plat, comme d'habitude bordée par la forêt. C'est l'une des principales attractions touristiques, donc il faut se frayer un chemin parmi les nombreux touristes présents, qui ne font qu'effleurer la magie du lieu. Nous admirons le paysage depuis le point de vue Goats and Glaciers, surplombant la rivière Athabaska (à ce moment-là, on peut apercevoir clairement... chèvres de neige(presque camouflées par la couleur blanche de la roche). Nous nous arrêtons brièvement mais de manière intense et intéressante dans différents points de vue (Mont Fryatt, Mont Christie, etc.) avant d'arriver à...Chute de Sunwapta, où nous empruntons un joli sentier de 2 km qui nous mène aux chutes inférieures, trois sauts sur les rochers où la rivière Athabasca tumultueuse se déverse avec élégance. Les chutes supérieures sont moins hautes mais impressionnantes grâce à leur étroite gorge, dans laquelle le fleuve est contraint de passer. Tout aussi spectaculaires, mais d'un autre genre, sont les Tangle Falls, du côté gauche. Un autre arrêt sur leCanyon de Sunwapta et nous arrivons àGlace de l'Athabasca(une partie du Columbia Icefield), d'une impressionnante étendue et de grande beauté, avec la possibilité de faire une promenade sur le glacier en chaussures de sport. Bien entendu, divers véhicules motorisés (snowcoach) sont présents pour organiser des excursions sur le glacier ainsi que d'autres activités commerciales visant à exploiter ce lieu. Il est également intéressant de noter la série de panneaux qui signalent le recul du glacier. Chaque vingt ans, depuis la fin du XIXe siècle, il s'avance de 70-80 mètres. Nous franchissons ensuite le Sunwapta Passed et entrons ainsi dans...PARC NATIONAL DE BANFFNous pouvons admirer les "Pareti de l'Épuration" (des parois abruptes dans le canyon près de la plaine alluviale creusée par la rivière). Nord du fleuve Saskatchewan). Bien que cela ne soit pas prévu dans les guides, nous découvrons un endroit extraordinaire. Lac Loach, peint dans des tons pastel. Une visite au glacier Snowbird, orné d'une chaîne de pics élevés et escarpés qui dépassent les 3000 m. Les glaciers surplombent littéralement la vallée où coule le fleuve, défiant ainsi toutes les lois de la gravité. Nous arrivons à admirer le Lac Peytoen suivant un sentier de 15 minutes qui nous mène au sommet du Bow Summit. Un autre lac, avec une intensité de couleur très différente de son environnement. Nous franchissons presque sans nous en rendre compte le col du Bow à 2068 mètres, et entrons ainsi dans la vallée du Bow River. Nous arrivons finalement au glacier Crawfort et au glacier Bow, portant le même nom. Lac Bow  à ses pieds. La neige de ce matin rend parfait un paysage qui était déjà magnifique. Nous contournons Hector et l'Herbert Lake pour rejoindre la Trans Canada Hwy 1, que nous empruntons en direction de Golden. Ici, nous dégustons un excellent dîner composé de saumon au Turning Point Restaurant et nous faisons une promenade sur le Kicking Horse Pedestrian Bridge, un pont piétonnier en bois remarquable.