Parc national de Kluane

Musées et mémoire à Chilkoot Lake

Nous partons à 7h30. Après environ 80 km, nous aperçons une barrage de castor, mais sans apercevoir les ingénieurs habiles qui l'ont construite. Quelques cygnes se prélassent dans un lac d'un bleu intense. Pendant ce temps, nous commençons à explorer la côte de... montagnes du Kluane au milieu de forêts de pins, en rencontrant trafic très fluideÀ 12h30, nous sommes à Haines Junction, où nous allons au centre d'accueil pour obtenir des informations sur la région et regarder le documentaire de 17 minutes présentant le parc national Kluane. Nous longeons ensuite le parc national Kluane Nat., qui protège les montagnes des St. Elias, en direction du sud. Dans ce parc impressionnant et sauvage, on trouve notamment le sommet du Mount Logan (5950 m.), la plus haute montagne du Canada et de St. Elias (5488 m.), tandis qu'environ la moitié de son territoire est occupée par des glaciers : ici, la nature se révèle dans toute sa splendeur.
Nous admirons le lac Kathleen (magnifique, avec de nombreux baigneurs). Plus loin, nous parcourons pendant un quart d'heure le sentier interpratif du Rock Glacier, qui s'élève sur la moraine d'un ancien glacier pour admirer le panorama du lac Dezadeash. La vue est vaste, mais persiste une brume due aux incendies qui se déclarent à des centaines de kilomètres au nord. Nous rencontrons un couple autrichien du Voralberg. Ils sont partis de Fairbanks en Alaska et se rendent à Haines. Ils ont vu l'incendie survenu au nord de Fairbanks et nous racontent que les incendies actuels sont les conséquences de ceux de l'année précédente. L'hiver a éteint le feu à la surface, mais sous terre, il subsiste des braises qui, avec la sécheresse estivale, se sont ravivées.Ils ont entendu dire que ces phénomènes ne sont pas rares dans la région, surtout en présence d'hivers avec peu de précipitations (ce qui est fréquent en Alaska et au Yukon), et qu'ils peuvent durer jusqu'à deux ans. Il n'existe aucun moyen de les contrer, à part creuser des fossés pour tenter de les interrompre. On nous a dit qu'un pompier gagnait 2 000 USD en 9 jours. Ils sont bien rémunérés, mais mènent une vie très difficile : ils sont transportés dans les zones les plus reculées avec des hélicoptères et doivent alors créer des voies d'évacuation.
Une brève visite au Klukshu Village, un village indien près d'une rivière, où l'on peut observer les pièges utilisés par les habitants pour attirer et capturer le saumon. On continue ensuite sur la Haines Hwy qui longe le Tatshenshini Park dans la Colombie-Britannique pendant quelques dizaines de kilomètres. Nous franchissons la frontière avec les États-Unis peu après le Chilkat Pass, situé à 1070 mètres d'altitude, entre des montagnes imposantes et de vastes glaciers.

Arrivée à Chilkoot Lake

Nous arrivons à Haines (encore une fois en Alaska), mais il n'est pas encore 17h30 (l'Alaska est heureuse d'une heure par rapport au Yukon, nous sommes donc à -10 heures par rapport à l'Italie). Après avoir observé de près deux petits feux le long du fleuve Chilkat. Le fleuve possède une dimensions excessivesL'eau est trouble, typique de la fonte des glaciers. Imaginons quelle taille elle pourrait atteindre au début de l'été, lors du dégel. Nous allons au centre d'accueil de Haines où une employée nous conseille de visiter le vieux village et le lac Chilkoot. Nous discutons avec elle et elle nous explique comment les incendies font partie du cycle naturel, si on les observe dans le contexte de la nature, et non de l'activité humaine. Ils servent à régénérer les forêts et à faire éclore les graines des pins lodgepole, qui sinon resteraient inaccessibles. Elle nous dit également que les animaux ont des sens très développés, capables de percevoir le danger et de migrer ; seuls quelques-uns sont pris dans le feu.Une vision radicalement différente de celle de l'Europe, mais si quelques hectares de forêt brûlent ici, personne ne s'en rend compte, et personne n'intervient étant donné l'impossibilité d'atteindre les zones reculées de l'intérieur. Malgré les alarmes à l'échelle mondiale, la région présente des glaciers en mouvement, menaçant des pays ou formant des lacs dangereux. Nous descendons Au Waterfront, nous dînerons au Lighthouse, un restaurant avec une vue imprenable sur la baie de Haines. Avant de partir, nous irons visiter le magnifique Lac Chilkoot Au coucher du soleil, avec ses saumons sautant et entouré de pêcheurs en attente patiente. Sur le sommet d'un pin de l'autre côté du lac, il y avait uneaigle royal Avec sa tête blanche, elle observe avec admiration ce qui se passe. Depuis Haines, nous partons à 21h30 pour Skagway. La croisière sur le navire Kennicot dure 1h05 et traverse la baie du Lynn Canal pour arriver à Skagway. Nous allons passer quelques heures à l'hôtel Westmark Inn.