Vallée de Thompson

Matin à Fraser River

Réveil à 7h et petit-déjeuner copieux dans le B&B où nous séjournons. Un cadre ancien plein d'histoire, dommage que les propriétaires gèrent l'établissement comme une activité principale et non par passion, ce qui nuit à l'atmosphère chaleureuse qu'il pourrait offrir. Nous arrivons juste à temps pour prendre le ferry de Swartz Bay à Tsawwassen, dans la banlieue sud de Vancouver. La journée est magnifique, tandis que le ferry navigue avec sa taille imposante. entre de magnifiques archipels verts et îles, avant de partir en mer. Nous débarquons du Spirit of Columbia et traversons une plaine agricole pour prendre l'autoroute 1 (la TCH), puis après quelques dizaines de kilomètres, nous atteignons les montagnes de la Coast Range où nous faisons notre première halte. Fleuve Fraser, impétueux et aux couleurs troubles. Nous nous enfonçons dans la vallée de Fraser en passant par Hope, atteignant ainsi le canyon du fleuve Fraser à Hell’s Gate. Il y a une ferme d'élevage de saumon et on peut y observer des rapides qui ont marqué l'histoire de la navigation sur ce fleuve. Nous ne descendons pas avec le téléphérique qui mène au pied de ces rapides et nous dirigeons vers Lytton, où une employée très aimable du centre d'accueil nous fournit toutes les informations dont nous avons besoin sur la Colombie-Britannique. Nous allons dans un vue imprenable qui nous permet de découvrir la Confluence du fleuve Thompson dans le Fraser. Il serait intéressant d'observer comment le premier présente des eaux cristallines, tandis que le second devient trouble, ce qui crée une distinction claire entre les eaux des deux rives au point de confluence. Bien qu'il soit situé à 290 mètres d'altitude (avec des températures variant de 32 à 35°C), cela n'est pas inhabituel. Le long du Fraser, on trouve bien deux voies ferrées, dont l'une a été la première construite dans cette région en suivant la vallée de Thompson, tandis que l'autre, qui borde le côté droit de la rivière, traverse de longues portions souterraines et se dirige vers Lilloet. Les deux sont à sens unique.

Le paysage urbain de la rivière Fraser.

Seuls des trains de marchandises y circulent, car le trafic de passagers se fait uniquement par voie ferrée ou aérienne, à l'exception de quelques trains touristiques. Au lieu de nous diriger vers Lilleet, nous décidons de remonter la vallée de Thompson jusqu'à Cache Creek. Il y a des incendies dans la région, que nous verrons s'élever avec d'importantes colonnes de fumée. C'est une végétation typique du Far West, une vallée en forme de V avec des montagnes arides et peu de pins qui poussent dans des zones inaccessibles. La partie suivante est très belle, avec la route qui longe la rivière, tandis que le côté opposé est traversé par la voie ferrée. un train qui nous accompagneNous continuons sur des chemins régulièrement arrosés et verdoyants, tandis que tout le reste reste désertique. En direction de Clinton, le paysage devient plus luxuriant et nous traversons 100 Mile House. Nous reprenons la vallée du Fraser pour atteindre... Quesnel, un village qui nous héberge pour la nuit à l'Econolodge, nous dégustons une New York steak. Le sympathique propriétaire du établissement, désormais âgé, nous raconte quelques anecdotes de l'époque, et nous invite à visiter Barkerville, qui n'était pas initialement prévu dans notre itinéraire.