Valle Thompson

Mañana en el río Fraser

Levántate a las 7 y toma un buen desayuno en el B&B que nos acoge. En un ambiente antiguo y lleno de historia, es una pena que los propietarios administren el negocio por profesión y no por pasión, careciendo así del ambiente cálido que podría distinguir estos ambientes. Llegas justo a tiempo para tomar el ferry desde Swartz Bay hasta Tsawwassen, en las afueras del sur de Vancouver. El día vuelve a ser hermoso, mientras el ferry se aleja con su bulto. entre archipiélagos verdes e islas, antes de salir a mar abierto. Después de desembarcar del Spirit of Columbia cruzamos una llanura agrícola para tomar la Hwy. 1 (el TCH) y después de unas decenas de kilómetros nos encontramos con las montañas de la Cordillera de la Costa donde tenemos nuestro primer encuentro con Río Fraser, impetuoso y de colores turbios. Nos adentramos en el Valle de Fraser pasando por Hope, llegando al Cañón del Río Fraser en Hell's Gate. Hay una granja de salmón y hay rápidos que han marcado la historia de la navegación en este río. No bajamos con el teleférico que nos lleva hasta la base de los rápidos propiamente dichos y nos dirigimos hacia Lytton, donde un empleado muy amable del centro de visitantes nos proporciona toda la información que necesitamos sobre la Columbia Británica. vamos a un punto panorámico que nos permite ver la confluencia del río Thompson en el Fraser. Es curioso observar cómo el primero tiene aguas cristalinas, mientras que el segundo desciende turbia, trazando así una línea clara entre las aguas de uno y otro en el lugar donde se encuentran. A pesar de estar a una altitud de 290 m. la temperatura varía de 32 a 35°C) y nos dicen que no es una excepción. A lo largo del Fraser hay dos líneas de ferrocarril, una de las cuales fue la primera que se construyó en la zona que sigue el valle de Thompson, mientras que la otra, que sigue el lado derecho del río, recorre largos tramos de túneles y llega a Lilloet. Ambos son operación unidireccional.

La cara urbana del río Fraser

Por ellas sólo circulan trenes de mercancías ya que el tráfico de pasajeros se realiza únicamente por carretera o avión, a excepción de algunos trenes turísticos. En lugar de seguir hacia Lilloet decidimos subir por el valle de Thompson hasta Cache Creek. Hay incendios en la zona, que veremos elevarse con altas columnas de humo. Es vegetación del Lejano Oeste, un valle en forma de V con montañas áridas y raros pinos que crecen en zonas inaccesibles. La siguiente parte es muy bonita, con la carretera que discurre junto al río, mientras que al otro lado pasa el ferrocarril. un tren que nos acompaña. Seguimos por zonas de pradera constantemente e intensamente regadas, mientras que todo el entorno permanece árido. Hacia Clinton se vuelve más exuberante y cruzamos 100 Mile House. Regresamos al valle de Fraser para llegar Quesel, pueblo que nos acoge para pasar la noche en el Econolodge, cenamos con un filete neoyorquino. El amable dueño del lugar, ya anciano, nos cuenta algunas anécdotas de la época heroica y nos invita a visitar Barkerville, algo que originalmente no estaba planeado.