ThompsonValley

Ochtend bij Fraserrivier

Word om 7 uur wakker en geniet van een stevig ontbijt in de B&B waar wij verblijven. Een eeuwenoude omgeving vol geschiedenis, het is jammer dat de eigenaren het bedrijf runnen vanuit beroep en niet vanuit passie, waardoor de warme sfeer ontbreekt die deze omgevingen kon onderscheiden. Je komt net op tijd aan om de veerboot van Swartz Bay naar Tsawwassen, aan de zuidelijke rand van Vancouver, te nemen. Het is weer een prachtige dag, terwijl de veerboot met zijn omvang wegglijdt tussen groene archipels en eilanden, voordat ze de open zee in gaan. Nadat we de Spirit of Columbia hebben verlaten, steken we een landbouwvlakte over om Hwy te nemen. 1 (de TCH) en na een paar tientallen km komen we de bergen van de Coast Range tegen waar we onze eerste ontmoeting hebben met Fraser-rivier, onstuimig en met troebele kleuren. We gaan de Fraser Valley binnen via Hope en bereiken de Fraser River Canyon bij Hell's Gate. Er is een zalmkwekerij en er zijn stroomversnellingen die de geschiedenis van de navigatie op deze rivier hebben gemarkeerd. We gaan niet met de kabelbaan naar beneden die ons naar de voet van de stroomversnellingen zelf brengt en gaan richting Lytton, waar een zeer vriendelijke medewerker van het bezoekerscentrum ons voorziet van alle informatie die we nodig hebben over British Columbia. Laten we naar een gaan panoramisch punt waardoor we de samenvloeiing van de Thompson-rivier in de Frazer. Het is merkwaardig om op te merken hoe de eerste kristalhelder water heeft, terwijl de tweede troebel neerdaalt, waardoor een duidelijke lijn wordt getrokken tussen de wateren van de een en de ander op de plaats waar ze samenkomen. Ondanks dat het zich op een hoogte van 290 m bevindt. de temperatuur varieert van 32 tot 35°C) en ze vertellen ons dat dit geen uitzondering is. Langs de Fraser lopen twee spoorlijnen, waarvan er één de eerste was die werd aangelegd in het gebied na de Thompson Valley, terwijl de andere, die de rechterkant van de rivier volgt, langs lange tunnelstukken loopt en naar Lilloot gaat. Het zijn beide eenrichtingsverkeer.

Het stedelijke gezicht van Fraser River

Er rijden alleen goederentreinen doorheen, aangezien het passagiersverkeer alleen over de weg of het vliegtuig plaatsvindt, met uitzondering van enkele toeristentreinen. In plaats van richting Lilloot te volgen, besluiten we de Thompson Valley op te gaan naar Cache Creek. Er zijn branden in de omgeving, die we zullen zien opstijgen met hoge rookkolommen. Het is wildwestvegetatie, een V-vormige vallei met kale bergen en zeldzame pijnbomen die in ontoegankelijke gebieden groeien. Het volgende stuk is heel mooi, met de weg die langs de rivier loopt, terwijl aan de overkant de spoorlijn passeert een trein die ons vergezelt. We gaan verder door weidegebieden die voortdurend en intensief worden geïrrigeerd, terwijl het rondom kaal blijft. Richting Clinton wordt het weelderiger en steken we 100 Mile House over. We gaan terug de Fraser Valley in om te bereiken Quesnel, een dorpje waar we overnachten in de Econolodge, eten we met een New Yorkse steak. De vriendelijke eigenaar van de plaats, inmiddels op leeftijd, vertelt ons enkele anekdotes uit de heroïsche tijden en nodigt ons uit voor een bezoek aan Barkerville, wat oorspronkelijk niet gepland was