Brittiläinen Kolumbia

Brittiläisen Kolumbian kaupunkikasvot

Lähdemme klo 7.30, lämpötila on 10° ja Quesnelin esikaupunkia kiertäessämme ymmärrämme, kuinka kaupunki elää pohjimmiltaan puusta ja sen käsittelystä. Se on täynnä kuorma-autoja, jotka kuljettavat tukkeja paikallisille tehtaille paperimassaksi muutettaviksi. Savu savupiipuista ja ilmaan leviävä karva haju saa meidät ottamaan askeleen takaisin "sivilisaatioon", vaikka ymmärrämmekin, että ilman näitä toimintoja ihmisen läsnäololla näissä paikoissa ei olisi merkitystä. Poikkeamme 80 km suuntaan Barkerville, vierailla aavekaupungissa ja tavata pienen muuli peura. Se on modernisoitu tarvittavalla herkkyydellä ja antaa hyvän kuvan siitä, millaista elämä oli ensimmäisen aikoina kultakuume, vaikka hopeaa haettiin täältä.

Cariboo Hwyä pitkin

Palaamme Quesneliin Cariboo Hwy 97:lle, saavutamme Prince Georgen ja käännymme Smithersiin Yellowhead Hwy 16:lla. Maisema on vihreä, mutta hyvin yksitoikkoinen: siellä on niittyjä, viljakasveja ja meidän kaltaisiamme. Kasvillisuutta rajoittaa korkeus, joka vaihtelee 700–1000 m. Lähellä yhtä Bulckley-joen vesiputous pysähdymme ihmeissään ihailemaan lohia, jotka tällä hetkellä uivat ylös jokea voimakkain "iskuin" huolimatta voimakkaasta koskesta niitä vastaan. Strategisissa kohdissa kalastajat odottavat heitä; he ovat enimmäkseen intialaisia.

Paikallinen fauna

Läheisestä kioskista ostetaan savustettua lohta, joka edustaa huomenna lounastamme. Mainos Hazelton uppoamme ankkurin Ryöstötorille. Illalliselle se on vähän kuin paluu Eurooppaan, itse asiassa Hummerbirdiä pyörittää itävaltalainen, mutta lohi on ehdottomasti kanadalaista. Kun menemme syömään, näemme kauniin kanjonin lähellä kyltin, joka varoittaa karhuja.