Hanói I

Llegada a Hanoi por la noche.

No es que esperáramos subirnos a un avión con destino a Vietnam y revivir las emociones de quienes fueron allí en los años calurosos. La verdad es que ni siquiera nos importó mucho. Pero al abordar el vuelo desde Seúl y escuchar música navideña de fondo, realmente no esperábamos esto. Al fin y al cabo, sólo quedan unas pocas horas para Navidad y el propio aeropuerto de Seúl está decorado de forma tan festiva como difícilmente podría estarlo un mismo lugar en un país occidental. Llegamos a Hanoi en apenas 5 horas de vuelo. A pesar de la nieve en Turín, conseguimos no perder ningún avión, aunque con la emoción de salir de nuestro aeropuerto con casi dos horas de retraso. A su vez, el avión de Roma salió con casi hora y media de retraso, pero llegamos bastante a tiempo a la conexión que nos llevaría a Hanoi. Al llegar a la capital vietnamita nos encontramos inmediatamente con nuestro guía, Han. Realizamos los trámites de visado directamente en el aeropuerto, seguidos de un control aduanero mínimamente invasivo. Por fin nos ponemos en marcha en un Hanoi que a su manera se prepara para celebrar la Navidad. Al ser un país budista y formalmente comunista, no hay celebraciones oficiales, pero sí muchas decoraciones que tanto gustan a los orientales y es una oportunidad para que los jóvenes salgan a la calle y monten en patinete por las calles del centro. Sin embargo, en los próximos días descubriremos que la tendencia de los ciclomotores es común a todos los vietnamitas y se aplica a todos los días del año. Es una fiesta que se considera sobre todo una imitación del mundo occidental, pero mañana sigue siendo un día laborable para todos. El conductor nos ofrece inmediatamente un guía para mantenernos despiertos, en medio de un tráfico que todavía es insuficiente para definirlo como caótico. De hecho sabemos que en Asia existen diferentes sistemas de conducción: en China por el lado izquierdo, en Japón y la India por el derecho. En Vietnam entendemos desde el principio que conducimos a donde queramos. La regla no escrita es que en las autopistas uno se mantiene en el carril de adelantamiento y permanece indiferente a las luces o bocinazos de los que vienen detrás, que provocan alboroto pero no se enfadan como sucedería en nuestras carreteras. A medianoche el centro de la ciudad está repleto de jóvenes en sus scooters con al menos dos, si no tres o más personas en él. Llegamos sanos y salvos al hotel y eso es suficiente por hoy. El hotel está bien ubicado con relación al centro aunque no es muy tranquilo, las habitaciones son de estilo colonial.