月牙湖
我们乘电梯下去，那里有一个标志告诉我们禁止随地吐痰（这说明了一切！）。北京奥运会之际，明确禁止在比赛期间在公共场合练习这种习惯。远未被视为奥林匹克项目。
早餐时，我们遇到了一些来自我们民族的人。这是一群德国人离开乌兹别克斯坦，从西向东穿越乌兹别克斯坦，到达吉尔吉斯斯坦，越过边境到达喀什，最后到达这里。相反，我们从东方而来，如果不是某些不可忽视的细节，似乎又回到了丝绸之路还存在、旅行者交流信息和经验的时代。他们告诉我们，吉尔吉斯斯坦非常美丽，尽管费尔干纳山谷仍因武装冲突的风险而被当局关闭。尽管其自然风光十分壮观，但由于靠近阿富汗，它并不是一个值得推荐的地方。也许这表明塔利班及其支持者对风景有一定的品味。过境需要耐心、时间，甚至一些知识。根据在喀什积累的经验，他们建议今年再去一次，因为届时旧城将被新建筑取代。
敦煌曾经是丝绸之路上戈壁沙漠和塔克拉玛干之间商队的必经之地。这座城市建于公元前 121 年，名字的意思是闪闪发光的灯塔，是一片肥沃的绿洲，其耕地一直延伸到高沙丘的斜坡。到了这个时候，就需要决定是绕塔克拉玛干沙漠向北还是向南走；这个可怕而广阔的地区没有生命存在，在许多情况下，生命本身被极端条件吞噬和绑架。在许多地方，我们读到它是世界上最可怕的沙漠，面积仅次于撒哈拉沙漠。
我们从位于城市以南 6 公里处的鸣沙沙丘、鸣沙山开始游览。
这里也是如此，也许情况更糟，因为它是一个自然景点，入口和前面的东西与马戏团没有什么区别，乞丐试图出售各种纪念品。在绿洲与沙漠交汇处的沙丘中间，隐藏着月牙泉，月牙泉呈新月形，泉水滴入洼地后涌出地表。话虽如此，这个湖只不过是一个池塘（虽然很有启发性），而且只有当你有足够的想象力时，沙子才会唱歌，因为当离合器打滑时，它会发出类似于口哨的声音，这个地方本身就很迷人。这些沙丘让我们想起我们已经在戈壁上看到过的东西，它们可能是戈壁的近亲。我们摆脱了进步和技术带来的诱惑，脱掉鞋子，赤脚踏上山脊，不断攀登，到达第一个“顶峰”。场面宏大，风急速遮住我们的脚步，仿佛要抹去过去，恢复我们脚步前的秩序。在南面，您可以看到交替的沙丘，在北面，您可以看到精心铺砌的入口和通常挤满了人的大广场。幸运的是，想要走几步的人仍然很少，您可以沉浸在环境中，也可以沉浸在沙子中。显然，对于那些不想错过任何事情的人来说，这里不乏舒适的设施：四轮摩托车在山顶准备等待疲惫的游客，骆驼排成一列向中间点攀爬，滑翔伞设施，沙滩上的滑梯以及其他各种赚钱的方式。那些进入沙丘的人不必脱鞋，而是可以租用绑腿以防止沙子进入鞋子。鉴于橙色，您还可以确保不会丢失任何内容。
入口附近有一些花园，向人们展示即使在沙漠中，精心的灌溉也能让万物繁茂。甚至还有一株挂着果实的茄子。接下来是展示自然设施如何被常见的广场、摊位和其他任何可以定价的东西所污染的情况。毕竟，进入沙丘也需要付费，我们可以说这是理所当然的。中国游客在每一个位置上都是不朽的，他们把注意力集中在自己身上，而值得观察和反思的是风景。
骆驼排成一列返回基地。他们已经把宝贵的游客带到了沙丘上，所以船上不再有任何人。戴上眼罩，凝视着以沙丘为背景的骆驼纵队，我们似乎重温了商队经过这些地区出口丝绸、进口西方文物的时代。 “沙漠之船”是允许过境的基本且唯一的手段。现在商人仍然存在，但他们已经失去了职业的高贵性。
敦煌午餐再次以麻辣为主。
下午参观位于市中心东南 25 公里处的莫高窟。砂岩壁上的“千佛洞”已有1600年的历史。 45000平方米的壁画和2000尊彩塑历经千年，从公元4世纪到14世纪，石窟代表了中国佛教艺术的最高表现，拥有最丰富的佛经、壁画和雕塑宝藏。
传说有一位名叫乐尊的佛教僧人，在公元 366 年看到了一千个佛的愿景。然后，他说服一位富有的丝绸之路朝圣者在这里建立了第一座寺庙。几个世纪过去了，寺庙数量增加到了一千多座，庇护所、神圣文本的储藏室和祈祷教堂也随之建立。公元四世纪到五世纪之间。敦煌的僧人收集了大量的西方手稿，许多途经此地的香客在洞内绘制壁画，并留下供品，祈求旅途平安。
一本有效且易于理解的指南引导我们了解允许在远离大型中心但靠近丝绸之路上的一个重要城市创建该网站的奥秘和原因。事实上，维亚路线后来被欧洲/中东货物运输的海上路线所取代，几个世纪以来，分散的一切都被遗忘了。文物的实质完整性就是由于这一点。幸运的是，1963年，北京政府决定进行重组，并在几年内完成。在1966年开始的文化大革命期间，热心的红卫兵似乎“忘记”摧毁这一过去的宗教遗产。然而，周恩来本人似乎进行了干预，以防止这个国家文化的有机组成部分被彻底分散。 1982年后工作恢复到目前的状态。西方列强在上世纪初将中国沦为次殖民国家，导致了中国的迁出，部分造成了图书档案的丢失。一名道士在第 17 号洞中意外发现了数千本可以追溯到最古老时代的稀有书籍（如果不是独一无二的话），与他同谋，欧洲冒险家盗用了这些材料并将其出售给世界上最重要的博物馆。这就是今天在大英博物馆发现的最古老的印刷文本《金刚经》的情况。这一发现的故事堪比《夺宝奇兵》电影，如果这些书还在原地或附近就好了。有些人反对说，如果它们最终落入革命者手中，这些文本就会被销毁。事实是，它们现在散布在世界各地，在某些情况下甚至隐藏在一些私人收藏中。
参观期间特别值得注意的是两尊坐佛雕像，分别高 34 米和 27 米。第一个代表现有的第三大代表。另外两个也发现于中国。还有一个更大的第四个，但它被阿富汗塔利班寻求正义的疯狂所摧毁。信徒可以触摸这些雕像，也可以在它们周围行走。随着该地区对旅游业的开放，游客数量要求关闭线路，这在繁荣方面仍然具有深刻的宗教意义。 34 m 大佛的建造。它是从底部开始的，而在所有其他情况下，它是从头部开始的。它总是由充当框架的木结构组成：外部由石灰制成，饰面由与稻草混合的泥土制成，这使得形状可以更好地建模。附近还有一尊卧佛，大小与丙灵寺的卧佛相似。
这些洞穴和雕像是由家庭委托或建造的，以纪念他们的死者。可以说，唯一的“公共”佛像就是 27 m 的大佛。这需要12年的工作。其他洞穴则是由未受伤害或正准备穿越沙漠的商人建造的，因此需要神的帮助。第一个雕塑可以追溯到中国佛教的萌芽时期，但应该指出的是，正是从这里，这个宗教从印度北部进入了这个国家，它诞生于大约 900 年前。其中一间牢房里有一尊蒙娜丽莎版的佛像，表情心不在焉，看不清是严肃的还是微笑的。也许这只是一个不太成功的创作，我们相信中国还没有产生一个达芬奇。
导游还告诉我们，当我们发现自己站在佛像前时，没有必要试图了解那是哪尊佛，因为没有明确的规则：过去的涅槃，现在的释迦牟尼，未来的弥勒佛等等。通常现在的佛位于中央壁龛中：飞天通常画在天花板上，只是一个必然结果，因为它们属于不太高的社会阶层，因此不值得雕像，而是专门画的。
过去没有阳台通道连接不同的牢房，每个人都有自己的楼梯，洞穴之间也没有连通。立面也被水泥固定，去掉了一些古代形象，但随着时间的推移，这有助于保护该地点。这些牢房又被百叶窗关闭，让空气通过但不让光线通过，同时禁止任何形式的摄影。这是一个值得一看的地方，它证明了敦煌的恶名，在每次有关丝绸之路的讨论中也提到这一点。
当沙漠上空的影子开始拉长时，我们向120公里外的柳源出发，大约需要半个小时的路程；这里是火车站，有开往吐鲁番的火车。这条路穿过一个挤满了正在收割的农民的郊区，穿过种植甜瓜的贫瘠地区（经常有摊位出售新鲜的甜瓜，并有凉棚用来晒干），最后流入真正的沙漠。稀疏的灌木丛中断了广阔的砾石，背景中有浮雕。在某个时刻，太阳呈现出日落般的温暖色彩，消失在西部山脉后面。这个城市没什么可看的，除了一个你不必太挑剔吃晚饭的小地方。在中国坐火车并不是那么容易：即使你有票，你也需要知道要坐哪趟车。我们想打发晚上必须到达兰州的导游和司机，我们告诉他们，等他们过了控制站，我们就进站了，他们就可以走了。由于看板上只显示中文文字，并且猜测时刻表上的通讯可能很危险，因此导游将我们交给了一位与我们前往同一目的地的乘客。这个男孩像照顾两个未成年人一样照顾我们，当火车到达时（现在是午夜），他护送我们到我们的铺位。火车将晚点一个半小时到达。显然，我们没有共同语言，但通过手势，我们可以通过一些交流来理解对方。我们连续第二次可以听到打鼾者的配乐，所以我们的夜晚算不上最舒适的夜晚。