Trekking Colca Cañon I

Mot Colca mellom platåer og Cruz del Condor

Som lovet byr vekkerklokken oss god morgen klokken 2.30. For i dag og i morgen har vi booket turen inn Colca Canyon og programmet er veldig intenst. En minibuss henter oss sammen med et dusin andre hvithudede eventyrere for å sette kursen mot canyonen. Takket være den vanlige tidlige soloppgangen og et landskap som gradvis blir mer magisk, har vi ingen problemer med å holde øynene åpne. Når vi forlater byen, mens trafikken allerede begynner å bli intens, går vi umiddelbart inn i et tørt område. Veien er vakker, bred og i god stand. Selv fyllingene og kurvene er godt satt, ikke som en typisk Andesvei som vi er vant til å forestille oss.

Landskapet er en sammenhengende ørken hvor det ikke vokser vegetasjon. På et visst tidspunkt dukker det opp en opplyst fabrikk: det er et sementbrudd som stammer fra den rikelige vulkanske asken som er avsatt i regionen, og dette forklarer hvorfor så mange lastebiler kjører i gang. Mellom en opp- og nedtur er det platåer hvor veien går som en rett linje. Vi når en høyde over 4700 meter, selv om platåene er rundt 3500 meter. I denne høyden er det fortsatt høye trær, men de er nesten utelukkende eukalyptus, resten er kaktus og planter som ligner på stikkende pærer. En vulkan, Sabancaya, er i utbrudd: Vi blir fortalt at den har gjort det nesten kontinuerlig i over to år, og skaper en god del seismisk aktivitet.

Vi når endelig et platå som tar oss til Chivay om tre timer fra Arequipa; Etterpå stopper vi for frokost på et godt organisert sted, hvor de bringer oss brød, smør og syltetøy med en utmerket cocamate. Det er en infusjon: hver av oss tar noen kokablader og legger dem i bunnen av koppen for å tilsette kokende vann. Etter noen minutter blir væsken halmgul og kan drikkes. Det er nyttig for å gjenopprette energi når du er i høyden, og vi oppdager ved denne første anledningen at coca ikke er så skadelig som vi tror, ​​i hvert fall hvis det tas i denne formen. Men vi kommer tilbake til dette emnet senere med flere detaljer. Restauranten holder til i en slags minigård hvor kyllinger, ender og noen kalkuner streifer rundt. Rundt rundt ligger åkre med typisk lavtliggende hvit mais, lilla poteter og andre avlinger som vi delvis ikke er klar over. Generelt ser terrassene veldig ryddige ut; vann gjør mirakler, vi så det allerede i går i Arequipa.

Chivay er det bankende hjertet av Colca-regionen, stedet hvor du kjøper billetter som gir tilgang til canyonparken. Vi fortsetter veien oppover for å stoppe ved Cruz del Condor, et sted hvis navn alene fremkaller mange av drømmene på turen vår. De sier at sesongen ikke er bra da hunnene ruger på eggene, mens hannene passer på at ingen forstyrrer dem. I virkeligheten, etter et øyeblikk, glir to enorme rovfugler ikke langt fra hodene våre, som om de hadde kommet for å se oss. Med en tur i området rundt ser vi andre lenger ned i canyonen, som på dette tidspunktet er ca 1500 meter dyp. Til tross for at de er de største fuglene i verden med en vingespenn på tre meter virker de små der nede, og ofte er de ikke engang verdt å fotografere. Vi oppdager at kondoren er et veldig spesielt og langlivet dyr, den lever opptil 75 år; hannen danner et par med kun en kvinne, og når han blir enkemann ender det opp med at han, blir vi fortalt, begår selvmord. En slags ekstrem kjærlighet som viser seg å være unik blant levende arter. Fuglene lever i raviner langs de bratte fjellsidene og lever kun av døde dyr som de identifiserer takket være deres kraftige syn. Under ingen omstendigheter dreper de levende dyr for mat.

Nedstigning til Colca og ankomst til Sangalle-oasen

På torget noen indie-kvinner selge sine produkter flerfarget. Nok en strekning med minibussen og vi er endelig ved startpunktet for turen, rett før Cabanaconde. Her blir vi overtatt av en ung, dyktig og vennlig guide som vil følge oss de to dagene. Men så, like før vi setter i gang, svever andre fugler på himmelen, nær steinene. Hannkondorene sirkler rundt i rekognosering slik at ingen forstyrrer hunnene mens de ruger. Vi er så trollbundet av å se på dem og filme dem at vi ikke engang ville kunne bevege oss. Deres glidende flytur, uten å blafre med vingene, kun støttet av luftstrømmene i canyonen, skaper en nesten mirakuløs figur. Som om det ikke var noen gravitasjon i den smidige og elegante flyturen; et bilde av frihet som vi også har i dag.

Canyonen det er den nest dypeste i verden og navnet Colca betyr foreningen mellom de to kulturene cabana og collagua. Himmelen er lett overskyet, men det føles bra, klokken er 10.00 og ettersom timene går vil solen ta over hvelvet. I dag var en spesiell tur, faktisk hadde jeg aldri foretatt en utflukt hvor man først går ned og så opp. I dette tilfellet må vi vurdere at vi er på 3350 meter, vi må ned rundt 1200 og i morgen må vi ha krefter til å gå opp igjen. Det er ikke som i fjellene våre at hvis du er sliten stopper du og går ned; her, en gang på bunnen, må du gå opp igjen uten noen hvis eller men. I virkeligheten vil vi oppdage at det er muldyr med sjåfører som kan laste turgåeren og ta ham opp ved behov. Det er klart de er betalt, men i disse tilfellene vil ikke penger være det første problemet.

Stien er bred, også for å tillate transport av muldyr lastet med materialer. Det bør huskes at bunnen kun kan nås til fots eller ved hjelp av dyr, da det ikke er farbare veier. På nordsiden ser vi en kjerrebane som går parallelt med canyonen, men varene må bare bringes ned av mennesker eller dyr. Den sparsomme vegetasjonen er begrenset til sukkulente planter, store agaver og stikkende pærer. Det tar oss halvannen time å nå hengebroen som krysser Rio Colca og vi går en halvtime til på den andre bredden for å komme til et lite hus hvor det er organisert en nøysom lunsj, quinoa og potetsuppe og en tallerken som inneholder ris, et uidentifisert kjøttstykke og grønnsaker med avokado.

Rundt klokken 14 fortsetter vi med betydelige opp- og nedturer for å endelig nå Sangalle-oasen, hvor vi skal overnatte i kveld, og vi benytter anledningen til å ta en velfortjent dukkert i bassenget. Faktisk er bunnen av canyon rik på termalvann, så de enkle hyttene som finnes her kan ha sitt eget svømmebasseng; det er fem totalt. Landskapet er utrolig: De to breddene av canyonen er tørre, med en vegetasjon av sukkulente planter og mye støv på grunn av lite regn som er trege med å komme. Det regner omtrent femten ganger i året, men i år var det spesielt tørt, og vi kan se det fra de visne agavene som er ivrige etter nedbør og fra de spesielt støvete stiene som gir fare for å skli. Derimot har landet frodige grønne oaser, og noen hytter har til og med en engelsk hage.

Underveis lærer guiden oss å gjenkjenne bær og urter som kan være nyttige for oss: den første er muna, en urt som ligner på vår mynte, men med en litt syrligere smak og drikkes i infusjon, i det vi kaller urtete mens den i Sør-Amerika er definert som mate. Den brukes som energikilde og ser ut til å ha ulike medisinske egenskaper. Vi blir da kjent med cochinilla, en medisinsk plante for magen og for andre fordøyelsesproblemer. Bærene er dekket av et hvitt pulver som, når de er knust med fingertuppene, frigjør en intens rød væske som de gamle inkaene brukte til å sminke ansiktene sine. Nettopp for å fordype oss godt i scenen, maler vi oss også med denne fargen; Det har absolutt den fordelen at en vask er nok til å fjerne den når du ikke lenger har tenkt å skremme fiendene dine. Det er også en plante hvis tilsynelatende veldig tørre blader er gnidd; disse avgir en ganske sur lukt og, gnidd på huden, fungerer som et middel mot de hyppige myggene som angriper området. Til slutt snakker guiden med oss ​​om eukalyptus og dens egenskaper, som vi allerede kjenner til selv på våre breddegrader.

I den nedre delen av canyonen vokser det mange ville fikener som nærmest danner en skog. Ettermiddagens opp- og nedturer som er nødvendige for å overvinne slukene som skråner bratt fra nordsiden fører fortsatt til at vi samler en høydeforskjell på 500 meter til tross for at vi har senket oss til bunnen. Rett før den når Sangalle passerer stien foran en flekk med grøntområder: dette er punktet hvor termalvannet renner fra fjellet med 38 grader. En del kanaliseres til fordel for landsbyen, mens resten går ned mot bekken og tillater med sin varme spredning av svært livlig vegetasjon. Dette punktet på stien er definert av lokalbefolkningen som uflaks eller negative energier. Til tross for synet, overser den skarpe svingen tomrommet og har over tid tiltrukket flere mennesker dødelig, som på grunn av distraksjon eller presis vil ha falt uten utbedring. Dessverre vil vi neste morgen få vite om en ulykke som skjedde i løpet av natten, men ikke på dette tidspunktet: en 43 år gammel spansk turgåer ankom bunnen av canyonen utmattet, sannsynligvis også på grunn av høyden, han fikk oksygen, han gikk for å hvile, og da eierne av stedet gikk for å lete etter ham fordi han ikke hadde møtt opp til middag, fant de ham livløs i sengen. Trist slutt for de som ikke ville gjøre annet enn å nyte dette fantastiske hjørnet av verden. Det nytter lite, men det er trøstende å tenke på at hvis man må dø vil det være mindre trist etter å ha sett og levd Colca-opplevelsen.

Sangalle-oasen det presenterer en frodig natur strødd med palmer, i åpen kontrast til de robuste bakkene som har utsikt over den. De omkringliggende veggene varierer fra gule, av svovelholdig opprinnelse knyttet til vulkanutbrudd, til de klassiske vertikale parallellepipedene som ligner på basalt orgelpiper. Andre steder er det smuldrende grå bergarter, lik sement, også aske som følge av de mange vulkanutbruddene i området. Når vi når leiren vår slapper vi av i noen minutter svømmebasseng, før solen gjemmer seg bak de høye murene over rundt klokken 17.30. Vi er rett over 2200 meter, noe som absolutt ikke representerer en betydelig høyde i disse delene, men når stjernen forsvinner blir vannet uopprettelig kjølig. Kort tid etter kjenner vi et sjokk med følgende bråk, som om noe hadde krasjet i nærheten av landsbyen: det er et lite jordskjelv, heldigvis kort og av lav intensitet, som innbyggerne nå er vant til.

Middagen følger i utgangspunktet lunsj selv om vi er et annet sted. Samme suppe, mens den andre retten er pasta. Men vi er absolutt ikke her for å sette pris på matens herligheter. Trekkere er hovedsakelig unge, med en utbredelse av kvinner, som kommer fra Europa og Amerika. Det er tross alt ikke det mest passende reisemålet for de som har kondisjons- eller treningsproblemer. Rommet vi sover i er lite og spartansk. Vi forventet ikke noe spesielt, og for en natt er det mer enn greit. Klokken er nesten 21.00, men beliggenheten byr ikke på gode alternativer og vi har en vekker klokken 02.30, så det er ikke vanskelig å sovne. Også fordi samlingen er planlagt til 05.00 i morgen tidlig. I løpet av natten holder forskjellige typer fugler oss med selskap med sin sang: det er ikke kaldt og vi klarer å friske opp oss godt.