Oman et Emirates

Si, tu ne pourras pas retenir le sable du désert dans ta main. Si tu laisses ta main ouverte, elle se remplira de sable.

(Proverbe arabe)

Deux ans après l'Iran, nous avons jugé qu'il était temps de découvrir ce qui se trouvait de l'autre côté du golfe. Et dès lors, les premières différences apparaissent : certains appellent le golfe "golfe Persique", tandis que d'autres le désignent comme le golfe Arabique au nord ou le golfe d'Oman après le détroit d'Hormuz. Alors que le souvenir est encore vif, il est plus facile de découvrir les identités et les différences de deux populations similaires mais non identiques, liées par une même culture solidement ancrée dans la religion, tout en étant divisées par l'histoire, notamment la récente. C'est précisément cette dernière qui marque les contrastes les plus frappants : le fanatisme opposé à une vision éclairée du pouvoir, la pauvreté substantielle d'un peuple face à une opulence non ostentée mais réellement appréciée.Tout cela devient encore plus paradoxal si l'on considère que l'Iran prospère grâce au pétrole, tandis que l'Oman dispose de ressources bien plus limitées. La religion ibadite, fondée sur un traditionalisme affirmé, a eu une influence considérable sur la vie quotidienne, ainsi que sur l'architecture et les stratégies politiques. Le Sultan Qaboos a régné pendant 50 ans, transformant le pays d'une situation de stagnation médiévale à un niveau de développement compatible avec les principes fondamentaux. Il est décédé il y a quelques semaines, et dès notre arrivée, les drapeaux sont abaissés en signe de deuil, et resteront ainsi pendant 40 jours, jusqu'au 19 février.Il nom sera probablement inscrit dans l'histoire comme celui d'un homme qui a profondément marqué son pays, adoré par la grande majorité de la population, et qui a su guider l'Oman vers une civilisation équilibrée. Au moment de sa disparition, la famille avait trois jours pour désigner le nouveau Sultan, sinon un enveloppe contenant les nominations de Qaboos serait ouverte : pour respecter sa volonté, elle a été ouverte immédiatement. Le nouveau dirigeant s'appelle Haitham bin Tarek et il a dès le début annoncé qu'il continuerait la politique de son prédécesseur.Dans une région loin d'être facile, qui a été le théâtre de nombreuses conflits au cours du dernier siècle, une attitude de non-intervention et de médiation apparaît particulièrement souhaitable, constituant en quelque sorte un modèle pour toute la région du Moyen-Orient, déchirée par des divisions religieuses et des rivalités. L'œuvre délicate mais importante de médiation de l'Oman semble donc destinée à se poursuivre.
Le Émirats d'Oman ont réussi à concilier les ressources financières avec un développement mesuré, comme cela s'est produit dans d'autres pays voisins, tout en répondant aux besoins de la population sans dénaturer son riche passé. Une histoire qui commence avec Sinbad, le célèbre marin des Mille et une nuits, et se poursuit grâce à une forte tradition commerciale facilitée par la position géographique stratégique du pays, ainsi qu'à la ténacité bedouine pour survivre dans un environnement rendu hostile par le désert et la chaleur.
Le pays bénéficie de ressources pétrolières importantes, mais nettement inférieures à celles des pays de la péninsule Arabe. Malgré cela, il a su utiliser judicieusement ses revenus, en évitant les gaspillages et les dépenses excessives. Il se classe au 19ème rang parmi les producteurs, avec un dixième de ce que produit l'Arabie Saoudite et un tiers de celui des Émirats Arabes Unis. La vision du Sultan, combinée à une gestion économique prudente, a permis d'obtenir des progrès considérables ces dernières décennies. Les difficultés sont apparues avec la crise mondiale de 2008, lorsque le pays (alors les choses étaient encore pires à Dubaï et l'émirat risquait la faillite) a dû limiter ses dépenses, mais depuis quelques années, il est confronté à un déficit budgétaire.Retirer ces avantages aurait été compliqué, étant donné que les habitants omanites (qui représentent environ 40 %) sont habitués à vivre dans des conditions confortables grâce au soutien de l'État.

Du point de vue social Nous verrons essentiellement des hommes dans la rue, tandis que les femmes – sans donner l'impression de vivre isolées – semblent vivre dans leur propre univers. Sur dix personnes rencontrées dans la rue, au moins huit, voire neuf, sont d'un sexe masculin. Toutes vêtues de l'habit traditionnel noir et avec le visage couvert d'un foulard assorti, les dames se rencontrent généralement en petits groupes ou seules. Il est rare de les voir en compagnie d'un homme, même leur mari. Et même lors des soirées fraîches, il n'est pas rare de voir des groupes de femmes assises à discuter sur l'herbe des parcs, avec un autre groupe d'hommes non loin.On les observe souvent dans les parcs d'attractions avec leurs enfants ou lors des courses, ce qui témoigne du fait qu'elles ne négligent pas les aspects familiaux et qu'on perçoit même un certain respect envers elles, de sorte que les agressions et les violences envers les femmes sont sévèrement punies. De même, lors de la formation à la conduite, les élèves sont uniquement accompagnées par des instructrices féminines. On déduit ainsi une impression de vies parallèles qui se croisent et s'entrelacent principalement dans le cadre familial. En ce qui concerne le style vestimentaire, certaines femmes portant un voile (burkha) constituent une exception notable, en opposition aux jeunes filles de la capitale vêtues de jeans à l'allure occidentale. Généralement, les hommes portent également une tunique entièrement blanche (dishdasha ou tobe) avec un chapeau orné de motifs.De même, du point de vue chromatique, la distinction entre hommes et femmes est très marquée. Les règles applicables aux locaux s'appliquent principalement aux étrangers : hommes et femmes doivent porter des vêtements qui couvrent les épaules et les genoux (règle plus respectée en province, moins à Muscat), mais il n'est pas obligatoire pour les dames de porter le voile, sauf dans les lieux de culte.

Nous avons passé une nuit à l'hôtel. Oman Je rencontre généralement des personnes très discrètes : elles ne sont jamais bruyantes, ne jettent jamais de regards curieux ou méfiants, mais ne sont pas non plus trop familières. Si on les interroge pour obtenir des informations ou répondre à une question, elles se montrent disponibles et serviables, prêtes à aider à tout moment. Cependant, ne vous attendez pas à ce qu'elles prennent l'initiative de saluer un étranger, bien que cela soit rare, surtout chez les enfants, qui peuvent ensuite être suivis par les adultes.

Chez les hommes, il est courant de se serrer la main même lors de la première rencontre, parfois juste pour obtenir des informations routières : cette occasion représente également pour eux une opportunité de conclure par un simple poing d'appel. Nous n'avons pas observé ce geste avec les femmes.
Quelles que soient les règles vestimentaires et de conduite non écrites, on remarque que tous accordent une grande importance à l'hygiène personnelle. Outre l'observation de personnes soignées, cela se traduit également par la présence massive de barbier (surtout pour les hommes) et de tailleurs/couturières (magasins qui produisent et vendent des vêtements sur mesure). On pourrait presque dire qu'il y a une surabondance de ces derniers, avec près de 14 établissements à Seeb, sur deux côtés, en seulement 200 mètres. Il reste à comprendre comment chacun peut prospérer.
Une particularité qui attire immédiatement l'attention, c'est... type de construction La maison est représentée par le mur périphérique construit à quelques mètres de la habitation, qui l'entoure mais aussi la protège, comme les "hasha" au Mongolie, presque que l'espace domestique doit être un lieu où ne pas regarder dehors et où ne pas être vu. Ce qui a déjà été observé dans certaines villes de la Namibie, où il existe cependant des risques évidents liés à la sécurité. Ici, le taux de criminalité est parmi les plus bas au monde, et on peut plutôt y voir une culture bedouine visant à délimiter la propriété, ainsi qu'une forme ancestrale de vie privée. Il ne faut en aucun cas oublier que jusqu'en 1970, toute le pays vivait dans un contexte isolé du reste du monde, et qu'il est probable que cela se reflète dans l'architecture, mais pas dans la mentalité de sa population.
Le enseignes des magasins Elles sont toujours indiquées en arabe et en anglais. On se demande pourquoi, étant donné que c'est une habitude observée partout, quel que soit l'attrait touristique du lieu. Ce n'est donc pas la raison : nous pensons plutôt qu'au moins la moitié de la population vient d'autres pays et qu'elle ne possède généralement pas un niveau d'études particulièrement élevé, à titre d'exemple, les Pakistanais, Indiens ou Bangladais qui viennent ici pour exercer des métiers modestes. Il ne faut donc pas s'attendre à ce qu'ils parlent arabe, de sorte que l'anglais devient la seule possibilité de communication, au moins en termes de caractères. Cela témoigne des difficultés d'adaptation et d'intégration auxquelles sont confrontés les immigrés venant de régions pauvres.

En parlant de nourriture, on y découvre une cuisine variée et équilibrée : aux côtés du poisson excellent, dégusté cru ou séché selon de nombreuses méthodes de cuisson (gril, mijoté, frit, carpaccio), on trouvera également d'excellents poulets, bœuf et agneau. Les légumes, variés et proposés crus ou cuits, accompagnent avec gourmandise les autres plats. Les desserts sont excellents, souvent préparés avec une forte proportion de dattes (un véritable symbole d'Oman) et/ou de pistaches. Le miel est produit en grande quantité, ainsi que le thé et le café, souvent aromatisés avec des épices savoureuses et parfumées telles que la cannelle, le gingembre, le cardamome. Cette dernière est particulièrement utilisée pour préparer un café clair, presque trouble, avec une légère saveur : mais il vaut mieux ne pas le mentionner aux habitants, car c'est une source de fierté.La production de safran est également très intéressante. Nous goûterons aussi un excellent fromage local. Les légumes peuvent être très petits (aubergines ou poivrons) ou avoir des dimensions bien plus importantes que ce à quoi nous sommes habitués, par exemple les choux et les courgettes. La sélection de fruits comprend des mangues, des grenades, des bananes et une papaye inoubliable. Souvent utilisés dans la préparation de jus frais savoureux et revitalisants, ils sont également utilisés pour accompagner les repas : le citron-menthe, avec du jus de citron et de lime agréé de menthe, sera notre choix préféré pour étancher notre soif !
Malheureusement, concernant... sensibilité environnementale Le infrastructures d'Oman présentent encore de nombreuses possibilités d'amélioration. Outre les déchets qui jonchent presque partout, notamment dans l'aménagement urbain, il faudrait repenser la planification. Il semble qu'il n'existe pas de plan directeur, ce qui explique que les maisons sont construites là où cela est le plus pratique, à des distances et avec des alignements qui semblent ne suivre aucune logique. Cela a évidemment une origine ancestrale : par exemple, à Qalat et Al Ajyah, les rues forment de véritables slalom entre les maisons carrées construites il y a des siècles, faites de briques brutes et recouvertes de terre. Une seule voiture peine à passer et il faut faire preuve d'une extrême prudence lorsqu'on tourne brusquement derrière un mur.
Voyager à l'Oman Ce n'est pas si compliqué, il suffit d'adapter le style créatif de conduite italien à une forme différente de créativité typiquement arabe, et c'est réglé. Cela est facilité par les autoroutes, dotées également de 6 ou 7 voies. L'utilisation des panneaux indicateurs semble être facultative, selon le conducteur, dans un contexte de respect mutuel. Peut-être que l'aspect le plus problématique de la circulation est dû au manque d'indications routières pour se diriger vers les villes ou les sites touristiques. Il faut faire attention en particulier dans les zones moins urbanisées. Le GPS s'avère alors très utile.
L'anglais C'est une pratique assez courante et on constate également une disponibilité surprenante de personnes locales prêtes à aider les étrangers, en utilisant le langage des signes pour compenser un manque de maîtrise de la langue. Cela rend le voyage beaucoup plus agréable. Si l'on souhaite privilégier l'exploration plutôt que la détente, la diversité des lieux visités sera particulièrement appréciable.
Du point de vue abordable Le prix sont très élevés, même si cela peut sembler compréhensible. Pour s'éloigner des circuits touristiques classiques, il est nécessaire d'avoir un véhicule tout-terrain, tandis que les hébergements ne sont souvent pas nombreux, ce qui témoigne d'un tourisme contrôlé et encore en développement. Les repas représentent cependant peu de frais, ainsi que le carburant.
En ce qui concerne le essenceBien sûr, les prix sont nettement inférieurs à ceux de l'Europe et les stations-service (Omanoil, Shell, Al Maha) vendent l'essence à environ 0,21 OMR/litre (environ 0,50€/litre), tandis que le diesel est utilisé uniquement pour le ravitaillement des camions. Situation similaire aux Émirats.

Les restrictions sur la route Les règles varient et semblent peu cohérentes avec nos normes. Sur certaines autoroutes, il est autorisé à rouler à 140 km/h, mais la vitesse habituelle est de 120 km/h, ce qui n'est souvent pas respecté. La même limite de vitesse est étonnamment autorisée sur l'autoroute très fréquentée, qui constitue l'artère principale de Muscat, sauf sur certains tronçons à 100 km/h. Dans les zones urbaines, on reste à environ 50 / 60 km/h, avec des ralentissements fréquents et parfois situés à seulement quelques dizaines de mètres l'un de l'autre, ce qui oblige presque le conducteur à s'arrêter. Bien que cette méthode ne soit pas particulièrement agréable, elle s'avère indéniablement efficace. Il y a beaucoup de radars sur les autoroutes, et il est difficile de savoir s'ils fonctionnent réellement ou non ; on adapte sa vitesse pour rouler un peu au-delà des limites, comme le font les habitants.La production d'énergie ne pose pas de problème, toutes les routes – y compris celles menant dans les régions reculées des Hajar – sont éclairées publiquement. Cela peut également être interprété comme un signe du Sultan visant à maintenir la population attachée à ses terres et à limiter l'urbanisation, qui constitue un véritable problème mondial.

Le véhicules La majorité des véhicules sont de marques japonaises, ainsi que certaines marques allemandes de grande cylindrée, d'un type que l'on ne voit rarement sur nos routes. Ceux qui n'ont pas les moyens en achètent une chino ou se déplacent avec les transports en commun.
À l'Oman comme aux Émirats arabes unis, on observe une particularité des feux de circulation : ils sont généralement placés au carrefour entre deux grandes voies, avec au moins 3 ou 4 voies. Le feu vert s'allume séparément pour chaque sens, tandis que les trois autres restent arrêtés. Ainsi, tous peuvent avancer sans avoir à céder la priorité, et dans certains cas, il existe un tour spécifique pour les piétons. Les temps d'attente sont longs, mais dès que le feu vert s'allume, une très grande quantité de véhicules passe.
Le prises électriques Je suis de type britannique, il faut un adaptateur pour les prises britanniques à trois broches carrées. Les cartes de crédit sont acceptées, mais pas dans les petits hôtels ou restaurants. Une carte SIM de 5 Go coûte 5 OMR pour une validité de 10 jours.