Honduras

Ankunft in Copán, Honduras

Um 5:00 Uhr treffen wir uns mit dem Fahrer, nehmen eine niederländische Dame und einen jungen Mann aus Connecticut mit und fahren zur Grenze zu Guatemala; von dort aus fahren wir nach Honduras, um Copán zu erreichen. Kurz nach unserer Abfahrt, während es noch dunkel ist, beobachten wir, wie ein Auto die Straße verlässt, wobei der Fahrer wahrscheinlich eingeschlafen ist. Zum Glück ist der Graben nicht tief und es gibt keine Hindernisse, sodass er mit einigen materiellen Schäden davonkommt. Um 6:30 beginnt der Tag; nach einer Stunde sind wir am ersten Grenzübergang, wo das Gebäude auf Salvador-Seite relativ neu, modern und imposant aussieht.Wir erledigen die Formalitäten ohne besondere Schwierigkeiten und bewegen uns durch eine hügelige Landschaft bis wir den Grenzübergang nach Honduras erreichen: hier sind noch einige zusätzliche Formalitäten erforderlich, was jedoch durch die geringe Anzahl an Personen erleichtert wird; nachdem wir uns fotografiert und unsere Fingerabdrücke hinterlassen haben, können wir uns als ausreisegesetzt betrachten und unser Eintritt in das dritte der Länder, die wir besuchen möchten, vollziehen. Tatsächlich hatten wir eine kurze Unsicherheit, als der Fahrer fragte, ob wir bereits den entsprechenden Online-Formular für die Einreise nach Honduras ausgefüllt hätten, obwohl wir alle davon wussten, aber weder ich noch meine Reisebegleiter konnten die Webseite nicht öffnen.Wir werden die Existenz von Computerproblemen bestätigen, die bereits seit mindestens einem Monat bestehen, und ohne diese Formalitäten weitergehen. Es ist erwähnenswert, dass wir bei allen zehn Grenzübergängen dieser Reise – sowohl bei Ein- als auch bei Ausgängen – nie den Eindruck hatten, dass die Beamten arrogant waren; im Gegenteil, es gab eine gute Zusammenarbeit, wie zum Beispiel, als uns angeboten wurde, eine Gelatine zu verwenden, um unsere Finger zu desinfizieren. Beim Betreten des Landes muss eine Gebühr in Lempiras oder Quetzalen bezahlt werden, aber der Ausweis weist 3 USD aus – wobei dies keine akzeptierte Währung ist.Die Entfernung zu Copán Ruinas ist kurz und wir benötigen nur etwa 30 Minuten Fahrtzeit; wir lassen die Koffer im Hotel zurück, das sich in einer günstigen Lage mit herrlichem Ausblick auf blühende Landschaften befindet – schade, dass der Himmel heute Morgen grau ist, aber er wird sich noch am Tag bessern. Das Dorf liegt auf einem Hügel, eher als auf einer echten Bergkuppe, mit steilen Straßen, auf denen die Tuk-Tuks viel Kraft aufwenden müssen, um den Gipfel zu erreichen. Die Pflastersteine, die die Straßen und Gebäude säumen, erinnern an ein altes Dorf; tatsächlich wurde es erst am Ende des 19. Jahrhunderts gegründet, als die benachbarten Maya-Ruinen entdeckt wurden und die Ausgrabungen begannen.Die daraus resultierende Tourismusentwicklung bedeutete den Aufstieg von Hotels, Restaurants, Geschäften und anderen Unterkünften, wobei der ursprüngliche Stil jedoch erhalten blieb: Copán wird eine der schönsten Städte sein, die auf dieser Reise besucht werden. Im Dorf sind mehrere Männer mit Cowboyhüten unterwegs: Wir werden herausfinden, ob es sich tatsächlich um Hirten oder Landwirte handelt, die dieses Symbol verwenden, um ihre soziale Schicht oder ihren Beruf hervorzuheben. Wir vereinbaren und bezahlen einen privaten Transport, der uns morgen nach Antigua bringen wird. Die Organisation einer Reise mit festen Tagen kann einige Schwierigkeiten bei der Koordination von Transfers verursachen, insbesondere wenn es um Shuttle-Verbindungen geht; in diesem Fall fährt die Verbindung nach Antigua dienstags, donnerstags und freitags.Da uns keine andere Möglichkeit blieb, mussten wir ein Auto mit Fahrer mieten und entsprechend bezahlen – eine teure Angelegenheit, die wir eigentlich hätten vermeiden können, aber dennoch sehr hilfreich für den Reiseablauf war. Leider funktioniert unsere Kreditkarte nicht bei der Kasse des Händlers: Aber hier ist alles möglich, wir gehen in einen Supermarkt, zahlen bar und das Problem ist gelöst. Morgen geht es weiter.

Nach einem leichten Mittagessen bleibt nur noch der Weg zu den Maya-Stätten, weshalb wir uns hier befinden. Auf dem Kilometerweg zum Eingang treffen wir ein Paar aus Dänemark, mit denen wir die Führung teilen werden – eine unentbehrliche Erfahrung, um eine unbekannte und ferne Zivilisation besser zu verstehen. Am Eingang sind einige bunte und laute Papageien, sowohl wilde als auch von den Wachen gefüttert, präsent, um den ankommenden Besuchern Farbe zu verleihen. Mit einer humorvollen, aber effektiven Aussage wird uns mitgeteilt, dass Copán die Pariser der Maya war, so wie Tikal die New York City: die erste war raffiniert und kulturell reichhaltig, während die zweite durch ihre hohen Gebäude gekennzeichnet war.Hier lebten tatsächlich Künstler, Schreiber und die gesamte gebildete Schicht, deren Häuser wir bei unserem nächsten Besuch auf dem Gelände von Las Sepolturas sehen werden – es sind etwa zwei Kilometer, die wir bequem zu Fuß zurücklegen können. Wir erfahren, dass der Name Honduras aus „hoch“ und „tief“ stammt und sich auf die ständigen Wellen des Geländes bezieht. Außerdem erfahren wir, wie der Begriff „Banana Republic“, der in verschiedenen Texten und ironischen Bemerkungen verwendet wird, seinen Ursprung im Honduras hat: Er leitet sich von den riesigen Anbauflächen der Pflanze ab, die später synonym für eine halbherzige politische Situation wurden, die oft sogar tragisch endete.Wenn es um Bananen geht, wird es schwierig zu sagen, ob es sich um eine Frucht oder etwas anderes handelt; im letzten Jahr in Tansania haben wir festgestellt, wie sie Kartoffeln als Kohlenhydratquelle ersetzen können oder in Suppen verwendet werden können; hier finden wir sie getrocknet und gesalzen, als Alternative oder Konkurrenz zu den allgegenwärtigen Chips.

Die Pyramiden, die im Laufe der Generationen erweitert und neu gebaut wurden, waren nach dem Verlassen vollständig von dem Wald umgeben, wobei die Wurzeln teilweise die Stufen zerstört hatten: Die Ausgrabungen haben die Stätten wieder freigelegt und die durch die Natur verschobenen Steine wieder an ihren ursprünglichen Platz gebracht. Genau in Copán befindet sich das, was als die Rosetta-Stele der Maya gilt, nämlich die Escalinata, eine Reihe von Inschriften auf Stein, die es ermöglichten, die Glyphen des Volkes zu übersetzen. Wie bei allen Maya-Reichen ist die Zeit des größten Glanzes die sogenannte Klassische Epoche, die vom 250 bis zum 900 n. Chr. reicht.Der König galt als Gott, aber als der dreizehnte Monarch während eines Krieges in Guatemala getötet wurde, erkannten die Untertanen die Vergänglichkeit des Hauses; daraufhin wurden ihnen die göttlichen Titel und Abstammungen entzogen, wobei jedoch die weltlichen Rechte – einschließlich der von Geliebten – erhalten blieben. Zu dieser Zeit lebten etwa 27.000 Menschen hier, und das Fußballspiel spielte eine zentrale Rolle in ihrem Leben, so dass es auch zur Beilegung von Streitigkeiten mit benachbarten Stämmen verwendet wurde. Wie immer haben die Archäologen umfangreiche Ausgrabungen und Entdeckungen durchgeführt; ein Teil der Funde wurde anschließend an verschiedene Museen ihrer Geldgeber geschickt, wie das British Museum in London oder andere amerikanische Standorte. Was gestohlen werden konnte, wurde im Museum von Copán aufbewahrt; dasselbe gilt für die vielen Skelette, die gefunden wurden.Die Stätte Las Sepolturas, die wir später besuchen werden, hat ihren Namen nicht so sehr von einem Friedhof, sondern von einem Dorf, in dem viele Leichen innerhalb der Häuser gefunden wurden: Die Leichname wurden unter den Räumen begraben, nachdem die inneren Organe entfernt worden waren, und sie wurden in Laken gewickelt und mit Quecksilber oder anderen Substanzen behandelt, um die Ausbreitung von Gerüchen zu verhindern, da die Bestattung im Grunde genommen in Kellern stattfand. Copán lag entlang des gleichnamigen Flusses, der in den 1930er Jahren verlegt werden musste, um zu verhindern, dass die Überschwemmungen während der feuchten Jahreszeit die Fundamente der Ruinen erodierten. In einem Fall hat die Erosion jedoch neue Gebäude freigelegt, die unterirdisch verborgen waren.Die Maya zählten 284 Götter, von denen jedes einer bestimmten Sache geweiht war – Regen, Sonne, Fruchtbarkeit usw. –, und sie wurden mit einem Tag im Kalender identifiziert, ähnlich wie unsere Heiligen. Der Kalender umfasste 18 Monate mit je 20 Tagen, was zu einem Jahr von 360 Tagen führte; es verblieben 5 Tage, eine Art Übergangszeit: Wer in dieser Zeit geboren wurde, galt als Unglücklicher, so dass sich diejenigen, die es konnten, später registrierten und die Beamten bestichtern. Die Könige hatten 20 Frauen, eine für jeden Tag im Monat.

In Las Sepolturas lebten die Führungsschichten, Astronomen, Künstler, Schreiber und Jäger – innerhalb einer Grube wurde der Skelett eines Jaguars gefunden –, sowie die Mittelschicht. Die Gebäude hatten Fundamente und Mauern aus Stein, die erhalten geblieben sind, und den oberen Teil mit einem Holzboden. Es ist deutlich erkennbar, wo die Bewohner schliefen, dicht aneinandergelegt. Es ist erstaunlich, wie kurz die Betten waren, aber man muss bedenken, dass die Maya nicht höher als 1,25-1,35 Meter groß waren – eine Eigenschaft, die bis heute noch spürbar ist. Der Schamane erreichte sogar 1,60 Meter. Die Führungsschichten wurden aufrecht, sitzend oder im Liegen beerdigt, um den Wiedergeburt zu symbolisieren, während die einfache Bevölkerung schlief.Die wohlhabenden Menschen verfügten über Vorräte und verschiedene Gegenstände für das Jenseits, und es wurden oft auch die Leichen von Dienern gefunden, die speziell dafür ermordet worden waren, ihren Herren im Jenseits zu dienen. Wie wir in Tikal sehen werden, wurden die Stätten aufgrund der Übernutzung des Bodens und der daraus resultierenden Überschwemmungen verlassen. Im Laufe der folgenden Jahrhunderte erlangte der Wald wieder die Oberhand und verbarg die Stätten bis Mitte des 19. Jahrhunderts. Die einheimische Bevölkerung zeigte wenig Interesse an der Geschichte ihrer Vorfahren. Die Stadt verfügte auch über ein Krankenhaus, das in zwei Teile unterteilt war: Der erste diente der Geburt von Kindern, während der zweite die Patienten mit allen anderen Problemen beherbergte.Der Schamane und seine Helfer nutzten Kräuter und andere natürliche Heilmittel, um Krankheiten zu behandeln und Anästhesien für chirurgische Eingriffe anzuwenden.

Abendessen im "Llama del Bosque"

Abendessen in einem wirklich traditionellen Restaurant, "La Llama del Bosque", wo eine ganze Familie sich der Zubereitung und dem Servieren klassischer honduregischer Spezialitäten widmet, darunter die Anafres, eine Mischung aus Bohnencreme, Käse und Fleisch, die unter einer Kohle gegart wird und in einem Tongefäß serviert wird, dessen Rand mit Maischips verziert ist. Ein kurzer Spaziergang durch das saubere und ruhige Zentrum führt uns zu unserem heutigen Hotel.