Tikal

Tikal: im Dschungel von Petén

Flores liegt an einer sicherlich günstigen Lage, aber niemand würde in dieser abgelegenen Gegend im Nordosten von Guatemala, nur wenige Kilometer vom Grenzübergang zu Belize entfernt, kommen, wenn er nicht eines der wichtigsten Maya-Stätten – die zweite nach Chichén Itzá in Yucatán – vorfinden. Wir haben das Frühstück organisiert, das wir im Frühstücksbereich des Hotels konsumiert haben, wo man bereits Kaffee bekommt; kurz bevor es 6:00 Uhr ist, treffen wir eine Gruppe von Entdeckern wie uns, die bereit sind, die 65 Kilometer Straße nach Norden zu erkunden, wobei wir den See Petén Itzáführt zu Tikal. Eine abgelegene Gegend, sowohl aufgrund ihrer natürlichen Gegebenheiten als auch der Verkehrsanbindung, die wir per Flug erreichen wollten, um Zeit zu sparen. Danach sind wir mit dem Auto dorthin gefahren, um die Gegend genauer zu erkunden. Es handelt sich um eine fast tropische Region mit Regenfällen, die bis zu neun Monate im Jahr andauern und einer hohen Luftfeuchtigkeit. In Guatemala leben etwa 17 Millionen Menschen, von denen fast die Hälfte Maya-Abstammung haben und ebenso viele Mestizen sind. Seltsamerweise gibt es hier keine Vulkane, daher befinden wir uns nicht in einem seismisch aktiven Gebiet: Die gefährdeten Gebiete liegen im Landesinneren, parallel zur Pazifikküste – wie in Antigua –, sowie in der Region des Karibischen Schilds im Norden, Richtung Honduras.Dies führte zu Auswanderungen von Bevölkerungsgruppen, die in der Gegend um Antigua lebten, die zwar fruchtbarer, aber auch extrem gefährdet war. Es ist erfreulich zu sehen, dass die Besucher überwiegend junge Menschen sind, die eine günstige Reise unternehmen: Wir hatten für eine solche Anlage eher eine ältere Zielgruppe erwartet. Herzlichen Glückwunsch an alle, die diese Reise unternommen haben – sie bietet jedoch nicht nur Maya-Ruinen. Die typische tropische Feuchtigkeit sorgt für einen feuchten Morgennebel, der jedoch schnell durch die erste Sonne vertrieben wird. Auf dem Weg, in einem Dorf, nehmen wir eine lokale Führerin mit – eine begeisterte Einheimische, die uns alle Arten von historischen und kulturellen Informationen vermitteln kann. Nach Ankunft, Ticketbestätigungen einlösen und los geht es, um die Anlage zu erkunden.Bevor wir den langen Weg durch den Dschungel nehmen, der als Zugang dient, treffen wir eine Gruppe von rote Coatis, verspielte Tiere mit langen Schwänzen. Auch einige Bäume ziehen die Aufmerksamkeit auf sich, insbesondere ein Altes Baum, das Nationaldenkmal Guatemalas. Tikal wurde zufällig von den Gummi-Sammlern entdeckt – aber diese achteten nicht auf die vollständig mit Erde und Vegetation bedeckten Ruinen. Die Maya, die in Tikal lebten, kamen aus dem Norden, aus dem Yucatán-Gebiet, und wurden durch die aztekischen Eroberungen nach Süden getrieben. Sie stellten ein kompaktes Reich dar und hatten keine großen Schwierigkeiten, die benachbarten Maya-Städte zu erobern. Die Aufteilung in unabhängige Städte, die oft miteinander konkurrierten oder sogar bekämpften, hat verhindert, dass sich eine starke und vollständige Zivilisation wie andere präkolumbianische Kulturen im zentralen und südlichen Amerika bildete.Dies erklärt auch, warum die Maya, als die Spanier eintrafen, sehr geschwächt waren – in einigen Fällen bereits selbstversorgend –, und nicht den heftigen Widerstand der Inka oder Azteken boten. Wie bei Copán war die klassische Epoche, in der sich die Zivilisation am stärksten entwickelte, im zweiten Teil des ersten Jahrtausends; auch hier wurden die Bewohner gezwungen, zu wandern, nachdem sie – und möglicherweise übernutzt – natürliche Ressourcen genutzt hatten. Auf eine Weise können wir sagen, dass wir in Chichicastenango und an den Ufern des Sees Atitlán die Ur-Nachkommen derjenigen finden werden, die diese Pyramiden gebaut haben.Überbevölkerung, Entwaldung und die daraus resultierenden Überschwemmungen haben zweifellos einen wesentlichen Beitrag zu einer Krise geleistet, die zunächst eine Nahrungsmittelkrise war: Zuerst verließen die Adligen das Gebiet, gefolgt von der restlichen Bevölkerung bis zum vollständigen Abzug. Wir sehen eine Kalkofenanlage aus dieser Zeit: Es wurde festgestellt, dass fünf große Bäume benötigt wurden, um einen Kubikmeter Mörtel zu erhalten, der zur Verfestigung der Blöcke verwendet wurde – mit einer einfachen Berechnung lässt sich erkennen, wie ein Großteil des umliegenden Waldes nur für diesen Zweck genutzt wurde.Das Durchschnittsalter der ärmsten Klassen lag bei etwa 35 Jahren, da die Arbeits- und Lebensbedingungen sehr schwierig waren. Für die Mittelschicht betrug das Durchschnittsalter 45 Jahre, während die wohlhabenden Klassen noch weitere zwanzig Jahre leben konnten und eine Körpergröße von etwa 180 Zentimetern erreichten. Auch hier war Fußball der beliebteste Sport, wobei die Spiele zwischen Mitgliedern derselben Gruppe stattfanden und gleichzeitig zu bestimmten Terminen des Kalenders – was Reisen und Wettkämpfe mit anderen Städten unmöglich machte. Die wichtigsten Spiele fanden nur am Ende eines Kalenderzyklus statt; wer gewann, wurde als Champion, Held angesehen und dafür… geopfert.In der heutigen Zeit erscheint es als Paradoxon, aber zu Lebzeiten den Göttern zu dienen war ein begehrtes Gut – zu sterben war nicht das Schlimmste. Für gefangene Feinde war es jedoch eine Strafe: Die besten und stärksten wurden geopfert, obwohl sie nützlicher für den Bau gewesen wären. Pyramiden ...oder andere Artefakte. Ein Teil des Blutes der gefallenen Helden wurde mit anderen Substanzen wie Weihrauch vermischt, um eine große Flamme zu erzeugen, deren Rauch den Göttern geweiht wurde.

Die Pyramiden von Tikal und die Geheimnisse der Maya

Nach dem Verlassen wurde die Stadt – die im Zeitraum ihrer größten Blüte etwa 200.000 Einwohner umfasste, einschließlich der Vororte – bewachsen mit Erde und Bäumen aufgrund von Naturereignissen. Die ersten Entdeckungen führten nicht sofort zu Ausgrabungen; es dauerte, bis einige Archäologen die Initiative ergriffen und begannen, sie aufzudecken. Gemütlichkeit. Man beschloss jedoch, nur etwa 20 % der Ruinen freizulegen: Das Kalksteinmaterial würde im Laufe der Zeit zerfallen – wie es auch bei Chichén Itzá geschehen ist –, und die erforderliche Arbeitsmenge wäre enorm gewesen. Heute kann man einen großen Teil der Stätte besichtigen und über Treppen aus Holz auf einige Pyramiden steigen, wobei man die Aussicht genießen kann. Panoramablick zeigt, wie der Ort noch vollständig von dichtem Wald umgeben ist. Am Gipfel sieht man eine grüne Ebene, von der kaum die Spitze einiger Gebäude hervorsticht. Diese Umgebung erinnert an Indiana Jones und verleiht Tikal einen besonderen Reiz, wodurch sie einzigartig in ihrer Art ist und den Aufwand wert ist, diesen abgelegenen Ort zu besuchen. In den letzten Jahren haben Lasertechnologien gezeigt, dass die Ruinen viel zahlreicher sind als gedacht: Dank moderner Systeme, die unter der Vegetation und dem Boden hindurchsehen können, wurden Tausende von Strukturen entdeckt, die derzeit nicht ausgegraben werden, um sie für zukünftige Generationen zu bewahren.Die langen Stufen dienten den Königen, um auf die Spitze der Pyramide zu gelangen und dort bei den Göttern zu betteln, wobei sie die Wünsche des Volkes verkörperten. Die Schwierigkeit lag darin, dass neben den heiligen Gewändern auch sechzehn Pfund Jade trugen – das sind mehr als sieben Kilogramm –, was den Aufstieg über die steilen Stufen äußerst anstrengend machte. Die Pyramiden wurden mit Steinblöcken gefüllt und stetig in der Höhe und Breite erweitert, von Generation zu Generation. Tempel-Funktion, wobei sie sich dem Himmel näherten, daher hatten nur der König und einige wenige das Recht, hinaufzukommen. Ihr Bau wurde wahrscheinlich von Tausenden von Sklaven durchgeführt, die die Steine schleppten, bevor sie das Rad erfunden hatten. Wir haben bei unserem Reiseleiter nachgefragt: sowohl in Copán als auch hier wurde uns gesagt, dass das Rad nicht notwendig war, da es keine Tiere zum Ziehen gab und der Wald ungeeignet war; stattdessen wurden kleine Boote verwendet, die man in den Flüssen schob. Eine Antwort, die enttäuschend ist, oder zumindest unvollständig: Es scheint wahrscheinlicher, dass die Maya brillante Einsichten in Astronomie und Mathematik hatten, ohne jedoch das Radfahren zu entdecken.In Bezug auf Astronomie: Die Priester waren in der Lage, Sonnenfinsternisse vorherzusagen und diese geschickt als göttliche Zornesausdrucke darzustellen, mit dem klaren Ziel, die Bevölkerung zu vereinen und ihre Macht zu stärken. Trotz der großen, damals noch unvorstellbaren Entdeckungen in Europa, ebenso wie bei den Inka, kannten auch die Maya das Konzept des Nullers – wobei dieses erst im 12. Jahrhundert in Europa aufgetaucht war. Die Sklaven waren immer Maya-Kriegsgefangene aus den besiegten Städten. Drei Stunden vergehen tatsächlich schnell, dank der Faszination durch die Geschichte der Maya sowie durch die Erzählungen und Anekdoten unserer Reiseleitung.

Sonnenuntergang und Tilapia auf Flores

Wir starten um etwa 13:00 Uhr nach Flores, wo wir einige Stunden damit verbringen können, durch die ruhigen Gassen des Dorfes zu schlendern und einen Sonnenuntergang zu beobachten, der den ganzen Ausflug wert wäre. Besonders beeindruckend ist der schöne Spazierweg, der die Insel umfasst, der größtenteils... überflutet von den Gewässern des Sees; es wird erklärt, dass dies regelmäßig und nach starken Regenfällen während der Regenzeit passiert. In diesem Fall handelte es sich um einen Hurrikan, der innerhalb weniger Tage so viel Wasser brachte, dass der Pegel des Sees anstieg; nun wird erwartet, dass die Verdunstung ihn wieder senkt, was mehrere Jahre dauern könnte. Eine erhebliche Belastung für die Betreiber, insbesondere durch den Zugang zum See. Abendessen in einem Restaurant – wie erwartet – am Seeufer, wobei man Tilapia und weißen Fisch. Wenn man früh schlafen möchte, um am nächsten Tag aufzuwachen, ist das durchaus üblich.