Trek Annapurna III

Vi står inför stigningen till Machhapuchhre

Dagen inleds med goda framtidsutsikter. Solen börjar lysa upp topparna som har utsikt över korridoren som leder till helgedomen och klockan 7.10 börjar vi en historisk dag med våra stövlar på fötterna för vad vår upplevelse i bergen representerar. Innan vi lämnade rådfrågade vi logens ägare, som lugnade oss om risken för laviner. Tröstade vi lastar de tunga ryggsäckarna och vi lämnar Bamboo på en höjd av 2300 m. Du klättrar först in i en skog med stigen som slingrar sig och allt svämmar över av fukt. Om en och en kvart vi når Dobhan, om ytterligare en timme vi är Himalaya Hotel att fortsätta med samma tid mot Deorali. Strax före byn korsar vi snöbron över en bäck som går ner från sluttningarna av Hiun Chuli: nästa dag, när vi återvänder, kommer vi att se den kollapsade och vi måste gå runt den längre uppströms. Efter Deorali gör stigen en avvikelse på den östra sidan av bäcken för att undvika den del som riskerar laviner med två mycket osäkra broar (i vissa fall är det dock farligt att resa på andra sidan också) och mot en höjd av 3200 m. vi börjar stöta på snö på marken. Gårdagens passager och dagens sol smälter det dock. Vi återvänder på andra sidan och stigen blir brantare. När vi når höjd tvingas vi gå i snön, men om våra fötter är kalla (vilket du inte kan känna när du går) börjar din själ drömma vid åsynen av de första vita topparna, tack vare en äntligen blå himmel. Vi står inför stigningen till Machhapuchhre Base Camp (MBC) som består av en brant trappa. Vi är nu på 3700 m. och tröttheten känns. Mellan upp- och nedgångar har vi nu 1600 m. positivt bakom oss. Detta var vårt mål idag, men vädret, som just nu är behagligt och osäkert om framtiden, leder till en ambitiös idé. Vi fräschar upp oss med torkad frukt medan vi observerar för första gången Annapurna South (7219 m). Dimmorna stänger då och då horisonten, bara för att kort därefter öppna den igen med nya scenarier. Utan aning om hur situationen kommer att utvecklas fattar vi beslutet att försöka de sista 430 m. som leder till Annapurna Base Camp (ABC). Att sova på MBC hade förvisso varit bättre för att acklimatisera sig och vila, men livet är gjort av sensationer och ibland är det bra att bli vägledd av de få instinkter som den västerländska vardagen fortfarande lämnar oss med. Därmed samlar vi de återstående krafterna och vi gav oss av på resan vilket guiderna anger på 1,5/2 timme. Vi kommer att spendera 2,10 timmar och stannar varje gång lungorna säger till oss att de inte kan ta in tillräckligt med syre för att fortsätta. Vi föraktar inte ens att fotografera och filma det fantastiska landskapet som omsluter oss, som görs särskilt stämningsfullt av dimmorna som dyker upp och bildar lätta moln av olika former och sedan försvinner och lämnar scenen till bergen täckta av nyfallen snö. Det är en enkel väg, en ständigt uppförsbacke där förskjutningen är större än höjdskillnaden. Även om det är täckt av snö kan du göra bra framsteg genom den smältande snön. Det är varmt och avdunstning skapar mycket fukt, vilket måste vara ganska ovanligt på dessa höjder. När vi fortsätter några kraftiga snölaviner de droppar som mjölk i en bassäng inte långt borta på vår vänstra sida, och stannar 150 meter bort. från stigen, dock utan att utsätta oss själva för fara. Då och då dimman omsluter oss och sikten blir bara några meter, vilket gör det ännu svårare att andas. Låt oss tänka på dem som (om än med andra tidpunkter än vår) gör bestigningar mycket högre och mer tekniskt svåra: de kan inte vara något annat än galningar eller hjältar, ibland båda tillsammans. Men i detta ögonblick går vår ovillkorliga beundran till dem. Ansträngningen, höjden och tyngden på ryggsäcken gör denna sista sträcka till en sorts prövning med ett lyckligt slut. Vid ett visst tillfälle ser vi Base Camp i fjärran, som består av en serie byggnader ungefär arrangerade i en kvadrat. Ovanför dem står Annapurna South. Höjdmätaren visar att det bara är 150 meter kvar men avståndet att ta sig är fortfarande betydande. Nu kan han inte fly längre och om en halvtimme står vi vid skylten som välkomnar oss till vårt mål. Vi har inga ord, både för ansträngningen och känslan. Efter 2000 meters höjdskillnad vi är på Annapurna Base Camp (4130 m), vår slutdestination som först igår verkade vara en ouppnåelig hägring. Turen att hitta den första dagen med bra väder tillsammans med vår beslutsamhet gjorde att vi kunde nå målet. Efter månader av studier och förberedelser, en lång resa och lokala resor är vi där, orörliga och ser oss omkring nästan i misstro, medan tårar av känslor rinner ner för våra ansikten. Vi lyssnar tyst till en tystnad som aldrig slutar tala till oss.

Ankomst till Trek Annapurna

Den Annapurna helgedom omger oss med sina toppar som sträcker sig från 6500 till 8091 m. av höjd. Nedan kan du skymta en fördjupning mellan Hiunchuli och Machhapuchhre, som representerar korridoren från vilken vi steg upp. Denna sista topp sticker nu ut i sin klassiska "fishtail"-form, som vi inte kunnat se de senaste dagarna. Det är ett enormt blad av sten och is som vrider sig på sig själv för att anta den form som den fått sitt namn från. Även om den stannar vid 6997 m, är det en av de viktigaste topparna i regionen. Förutom att vara ett heligt berg i den där religiösa synkretismen som i dessa delar förenar hinduismen med tibetanskt orienterad buddhism, som i sin tur satte sig på den tidigare Bön-religionen, är Machhapuchhre fortfarande okränkbar just på grund av sin helighet. Dess klättring försöktes utan framgång för cirka sextio år sedan, sedan dess har inga tillstånd för uppstigningen beviljats. Vid det här laget är bara Annapurna I (åttatusen i området) fortfarande dold av de allt glesare dimmorna, som är avsedda att försvinna när kvällen faller. Under tiden, låt oss gifta oss i en av logerna närvarande, spartanskt och med kylrum inte så mycket för stilen på inredningen (!) utan för temperaturen. Vi går för att hämta andan i refugens matsal, där chefen är så vänlig och hjälpsam hur vacker miljön är ute; vi sitter runt bordet, under vilket ett ljus brinner fotogenkamin (vilket vi ofta ser bärs i jerrycans på minst 20 liter i bärarnas väskor): detta system värmer de nedre extremiteterna och låter dig torka våta kläder. Med våra hjärtan som slår för höjden och känslan av att vara på den platsen möter vi en vänlig Quebecois. Han är 69 år och har klättrat upp här väldigt bra tillsammans med en portier. Han är en karaktär som har rest världen över och verkar vara tillfreds överallt. I dessa hörn av världen kan du träffa intressanta människor som du kan utbyta dina erfarenheter med och samtalet pågår utan avbrott fram till middag. Då och då går vi ut för att se och uppleva magin som omger oss. Det verkar otroligt men nepalesiska kockar är kapabla laga aptitretande rätter även på dessa höjder tar vi för tillfället hemlagad rösti med ost och stekt ris med grönsaker. Allt bygger på kriterier för enkelhet men att laga mat med wokpannor och att veta hur man ger smak med kryddor gör allt väldigt behagligt, med tanke på att råvarorna som finns inte är många och att allt kommer i väskor på axlarna av bärarna som vi ständigt ser gå fram och tillbaka mellan byarna. När vi tittar mellan skåpen ser vi containrar med många ägg överallt; utgående från antagandet att de lokala hönsens fruktsamhet inte kan motivera sådan produktion, drar vi slutsatsen att de bärs upp i väskor med största uppmärksamhet från bärarna. När middagen väl är över återstår bara att leta efter några osannolikt nattfoto, medan sinnet rider längs de vita krönen som fullmånen lyser upp tillräckligt för att tydligt urskiljas och beundras av det mänskliga ögat. De är ögonblick av en intensitet som aldrig upplevts som raderar alla ansträngningar som hittills lidit, ögonblick som aldrig kommer att glömmas. Himalayas tystnad talar till oss och välkomnar oss: nu är det äntligen klart för oss varför denna plats definieras som en helgedom och varför hela området anses heligt. Namnet Annapurna betyder överflödsgudinna: det kunde inte vara annorlunda. Som berättat för vår kanadensiska vän ger motivationen och glädjen över att vara här oss förmodligen mer tillfredsställelse än vad vissa bergsproffs kan ha känt när de bestiger samma toppar. Eftersom nattlivet på ABC inte erbjuder någon annan underhållning, lägger vi oss innan 20.30 i våra sovsäckar för en natt som inte ser lätt ut. Faktum är att matsmältningen blir komplex, madrassen dämpar inte hårdheten på den underliggande brädet särskilt mycket och höjden försvårar sömnen. I en sammanhängande halvsömn lyckas vi ändå ta oss igenom natten och få ihop några timmars splittrad sömn. Det svåraste är att andas: genom att ligga ner tillgodogör du dig mindre syre, kylan skulle kräva att du gömmer huvudet i sovsäcken men detta begränsar din andning ytterligare, vilket tvingar dig att omväxlande dyk för att värma ansiktet med ytan för att andas tillräckligt.