Maharloo-sjøen og Qalat

Maharloo innsjø

Klokken 8 venter allerede den vennlige taxisjåføren (som vi bare klarer å utveksle noen få ord på engelsk med) på at vi skal gå til Pink Lake, kjent på kartene som Maharloo Lake. Kallenavnet er knyttet til fargen på saltet, som er spesielt lyst etter nedbør. Etter å ha regnet for noen dager siden er innsjøen i sin beste stand. Vi går langs en vidde med salt som ser ut til å ha blitt glattet med en dampvals, og vi ender opp i et område hvor det er enorme avsugstanker. Som allerede sett ved Waalwis Bai i Namibia, produserer saltbunnen også her bakterier som pigmenterer vannet og bunnen rosa. En familie kom hit på tur, barnet leker med faren sin ved å hoppe fra en saltdyne til en annen, moren kommer også på den hvite bakken, de tar bilder. Og dette ville være menneskene som utløser atomterror på verden? Med dem har vi få ord som lar oss kommunisere, men andre ting som forener oss, så vi utveksler også et par bilder.

Ankomst til Maharloo-sjøen

Hvis Pink Lake var omtrent tjue km sørøst for Shiraz, Qalat den ligger omtrent tretti km mot nord. Å være fredag der ringvei det kan reises uten problemer, og vi ankommer vår andre destinasjon sent på morgenen, når landsbyen fylles opp med shiraziere på dagstur. Trafikken i de trange gatene vil til og med bli kaotisk når det er på tide å dra. Vi går i det gamle området (for å si eldgamle ville være for flatterende) hvor mursteinsruiner laget med gjørme reiser de seg og stiller spørsmål ved tyngdeloven. Noen oppussing er gjort, men mer gjenstår fortsatt. Vi forlater byen og turen tar oss til noen åser hvorfra vi kan se uendelig slette på den ene siden og de vakre rødlige fjellene på den andre. Ved siden av den er det avlinger som skylder sin eksistens takket være de nærliggende fjellene. Det ville vært fint å forlenge utflukten ved å klatre langs åsryggene som stikker ut foran oss, det virker som vi kan skimte noen stier, men det er bedre å ikke våge seg ut for å unngå ubehagelige tilbakeslag med toget og med sjåføren som vi har avtalt å møte kl 13.00. Nok en gang i Shiraz har vi den første ordentlige lunsjen på hele turen med tanke på at vi nå har kommet til slutten. Enda en tur og ved 17-tiden befinner vi oss med sekkene klare og den samme taxisjåføren kommer for å hente oss. Scenen til mannen vår som klarer å få alle til å bli, er nysgjerrig bagasje på bilen, binde dem med tau og strekkstenger. For hver støt eller skarp kurve går bønnen vår opp slik at innkjøpene gjort i de foregående dagene ikke går i en annen retning, og ender opp under en lastebil som kommer i motsatt retning. Vi kommer til det svært moderne jernbanestasjon, verdig våre beste flyplasser, venter på å gå ombord på toget som tar oss til Teheran. Kummene er for fire personer, og ved å trekke ned to senger over kan du sove som om det var to køyesenger. Avgang kl. 19, middag i restaurantbilen og til slutt for å sove, med den eneste begrensningen at klimaanlegget ikke gjør annet enn å blåse varm luft om dagen og kjølig luft om natten. Ikke akkurat det som var forventet.
Shiraz er også navnet på en druesort, men drikken som vi kombinerer med Bacchus finner ikke hjemme i den islamske Olympen, til beklagelse for raffinerte persiske ganer. Men det finnes et middel mot alt, så hvis vin er offisielt forbudt og det ikke er noen restaurant som leverer alkohol til kunder (i hvert fall ikke til fremmede), ser det i realiteten ut til at 80 % av byens innbyggere har mulighet til å produsere og kjøpe vin til seg selv, for å kunne konsumeres hjemme. Det ser ut til å være et forbud som umiddelbart blir oversett og under alles øyne, i henhold til den implisitte sekvensen: regelen eksisterer, ingen sjekker, du kan drikke trygt. Til tross for at det sirkulerer under nesen, eller rettere sagt ganene, bryr ikke de nidkjære politimennene seg særlig om det. Hvis du blir tatt, vil det være en bot å betale eller, mer sannsynlig, et fullt glass å tilby.