Yala N.P.

Från Ella till Tissamaharama

Vi åker vid 7, innan frukost, för att genast gå upp till Little Adam's Peak, en promenad med 200 meters höjdskillnad med ett par branta punkter och en del trappor, men långt ifrån vad vi såg i Dalhousie. Det är dock en sekvens av tre toppar varifrån du har en fantastisk utsikt över Ellas klippa och det som omger oss, det är underförstått att på avstånd tillåter den vanliga grå slöjan inte en total vy över horisonten. Ett bra sätt att sträcka på benen och dyka upp vid frukosten för att göra ett gott intryck. Vi lämnar Ella för att ta den slingrande vägen som leder till Wellawaya, och stannar strax efter i höjd med vattenfallet Rawana Falls. Även här är majestätet förminskat på grund av det begränsade vattenflödet; Det finns flera singalesiska familjer som badar eller fotograferar, medan gatuförsäljare eller ståndförsäljare försöker göra affärer med kunder. Ytterligare tio kilometer på vägen som leder till Kataragama och vi befinner oss nu på slätten. Ris, grönsaksgrödor, aubergine och damer finger, har nu tagit platsen för te och även fruktträd är annorlunda. Vi besöker klippskulpturerna i Buduruwagala, sju statyer med anor från 900-talet där den sticker ut en 15 meter lång Buddha huggen av granit; Även här finns en stark blandning mellan buddhism och hinduism, så mycket att statyn av Vishnu dyker upp vid sidan av Buddha, i en sekundär position jämfört med den tidigare men fortfarande en integrerad del av de lokala gudarna. Maitreya, framtidens Buddha, beskrivs som en bodhisattva, låt oss hoppas att ingen tibetan passerar genom dessa delar.

Vi noterar hur gårdagens munk vägrade pengarna som om det vore gift; den vi möter idag i kassan föraktar det dock inte alls och de 500 rupierna, drygt tre euro styck, för att se en sida som inte kräver särskild personal eller underhåll inkasseras i utbyte mot en biljett som det bysantinskt står på att tack för donationen. Skulpturerna är gjorda i en bergvägg som reser sig bland den frodiga växtligheten, där även tamarindträd sticker ut. Vi fortsätter och längs vägen ser vi också panoramabilden av försäljare förändras: tidigare var det en förekomst av stånd som erbjuder majskolvar koka inuti eldade pannor från elden av grenarna som samlats i området, rader av terrakottapannor som innehåller kvarg, en sur yoghurt gjord av buffelmjölk och vanligtvis tillsammans med honung. Där det är möjligt bevattnas riset och växer frodigt och tillåter tre skördar, annars sås det med hopp om att det ska regna. I värsta fall kommer den att återsås strax före regnperioden, vilket ger två skördar under de tolv månaderna. I sanning, i höglandsområdet borde nederbörden redan ha börjat; vi har tur att de är sena, men den naturliga balansen tjänar verkligen inte på det.

Safari i Yala nationalpark

Riksvägen som leder till Tissa är i perfekt skick och mellan en omkörning och en annan når vi stan för lunchtid. En snabb paus i centrum för att bryta fastan med ett par kakor, incheckning och vid 14-tiden har vi en tid med jeepföraren framför hotellet, med vilken vi ska ta oss an safarin till Yala National Park som ligger en halvtimme bort. Som väntat visar sig Yala vara en mycket fullsatt park, både av tvåbenta turister och av fyrbenta. Vi kan säga att det finns något för alla, lyckligtvis tvingar snårskogen av buskar och höga träd terrängfordon att färdas längs grusvägarna, utan att trampa på ängarna. Vi ser elefanter e krokodiler i massor, längs ett kärr ser vi så många som tio av dessa reptiler, liksom manguster, vildsvin, bufflar och en oändlighet av vattenfåglar och inte nära bräckta laguner. Tyvärr saknar vi parkens starka sida, nämligen leoparden som är hemma här och ses flitigt. Istället ser vi en mycket sällsynt och speciell syn som parningen mellan två elefanter. Det verkar som en voyeur som spionerar på detta ögonblick av intimitet mellan de två häckhuden som vrålar av njutning och reser moln av damm. De är verkligen inte raffinerade eller romantiska, men det är deras natur och bör tas som det är. När klockan nästan är 18 och det är dags att gå ut skapar en skara jeepar en rejäl trafikstockning på platsen där det verkar finnas ett kattdjur. Efter att ha väntat några minuter i kö tror vi att det kan räcka; om vi tänker prova liknande upplevelser kan vi enkelt välja vilken ringled som helst i våra städer. Istället njuter vi av en ekvatorial solnedgång, med de högsta grenarna som verkar bli glödande när sfären störtar in i busken för att lämna en gloria som ändras från orange till rosa och sedan till lila. Bortom djuren är parken varierad, mellan skogar och öppna vidder av prärier som varvas med bassänger där djuren går till vatten. Vi återvänder till hotellet 18.30, fortfarande mycket dammigt idag. Till middag smakar vi på darness, en fisk som översätts med tonfisk även om den i verkligheten verkar närmare en skiva lax.