Yala N.P.

Fra Ella til Tissamaharama

Vi tager af sted klokken 7, før morgenmad, for straks at gå op til Little Adam's Peak, en gåtur med 200 meters højdeforskel med et par stejle punkter og nogle sektioner af trapper, men langt fra hvad vi så i Dalhousie. Det er dog en sekvens af tre tinder, hvorfra man har en pragtfuld udsigt over Ellas Klippe og hvad der omgiver os, idet det er underforstået, at i det fjerne tillader det sædvanlige grå slør ikke en total udsigt over horisonten. En god måde at strække benene på og møde op ved morgenmaden for at gøre et godt indtryk. Vi forlader Ella for at tage den snoede vej, der fører til Wellawaya, og stopper kort efter på højde med vandfaldet Rawana Falls. Også her er majestæten formindsket på grund af den begrænsede vandstrøm; der er flere singalesiske familier, der bader eller tager billeder, mens gadesælgere eller bodsælgere prøver at gøre forretninger med kunderne. Yderligere ti kilometer på vejen, der fører til Kataragama, og vi befinder os nu på sletten. Ris, grøntsagsafgrøder, aubergine og dame finger, har nu taget pladsen for te og selv frugttræer er anderledes. Vi besøger klippeskulpturerne i Buduruwagala, syv statuer, der dateres tilbage til det 10. århundrede, hvor de skiller sig ud en 15 meter høj Buddha udskåret af granit; også her er der en stærk blanding mellem buddhisme og hinduisme, så meget, at statuen af ​​Vishnu optræder sammen med Buddha, i en sekundær position sammenlignet med den tidligere, men stadig en integreret del af de lokale guddomme. Maitreya, fremtidens Buddha, beskrives som en bodhisattva, lad os håbe, at ingen tibetaner passerer gennem disse dele.

Vi bemærker, hvordan gårsdagens munk nægtede pengene, som om det var gift; den, vi møder i dag ved kassen, foragter det dog slet ikke, og de 500 rupier, godt tre euro stykket, for at se en side, der ikke kræver særligt personale eller vedligeholdelse, indkasseres i bytte for en billet, hvorpå der står byzantinsk, at tak for donationen. Skulpturerne er lavet i en klippevæg, der rejser sig blandt den frodige vegetation, hvor tamarindtræer også skiller sig ud. Vi fortsætter, og undervejs ser vi også panoramaet af sælgere ændre sig: tidligere var der en udbredelse af boder, der tilbød majskolber koge indeni fyrede kedler fra branden af grene indsamlet i området, rækker af terracotta pander som indeholder ostemasse, en sur yoghurt lavet af bøffelmælk og normalt ledsaget af honning. Hvor det er muligt, vandes risen og vokser frodigt, hvilket tillader tre høstninger, ellers sås det med håb om, at det vil regne. I værste fald vil den blive gensået lige før regntiden og dermed opnå to høster på de tolv måneder. I virkeligheden burde nedbøren allerede være begyndt i højlandsområdet; vi er heldige, at de kommer for sent, men den naturlige balance har bestemt ikke gavn af det.

Safari i Yala National Park

Statsvejen, der fører til Tissa, er i perfekt stand, og mellem en overhaling og en anden når vi byen til frokosttid. En hurtig pause i centrum for at bryde fasten med et par småkager, check-in og klokken 14 har vi en aftale med jeep-chaufføren foran hotellet, med hvem vi skal tackle safarien til Yala National Park som ligger en halv time væk. Som forventet viser Yala sig at være en meget fyldt park, både af tobenede turister og af firbenede. Vi kan sige, at der er noget for enhver smag, heldigvis tvinger krattet af buske og høje træer terrængående køretøjer til at køre ad jordvejene, uden at trampe på engene. Vi ser elefanter e krokodiller i massevis, langs en mose får vi øje på så mange som ti af disse krybdyr, samt manguster, vildsvin, bøfler og en uendelighed af vandfugle og ikke i nærheden af braklaguner. Desværre mangler vi parkens stærke side, nemlig leoparden, som er hjemme her og hyppigt ses. I stedet ser vi et meget sjældent og særligt syn, såsom parringen mellem to elefanter. Det virker som en voyeur, der udspionerer dette øjeblik af intimitet mellem de to pachyderms, der brøler af fornøjelse og rejser støvskyer. De er bestemt ikke raffinerede eller romantiske, men det er deres natur og bør tages som det er. Når klokken er næsten 18.00, og det er tid til at gå ud, skaber en flok jeeps en rigtig trafikprop på det sted, hvor der ser ud til at være et kattedyr. Efter at have ventet et par minutter i kø tror vi, at det kan være nok; hvis vi har til hensigt at prøve lignende oplevelser, kan vi nemt vælge en hvilken som helst ringvej i vores byer. I stedet nyder vi en ækvatorial solnedgang, hvor de højeste grene ser ud til at blive glødende, når kuglen dykker ned i busken for at efterlade en glorie, der skifter fra orange til pink og derefter til lilla. Ud over dyrene er parken varieret, mellem skove og åbne vidder af prærier, der veksler med bassiner, hvor dyrene går til vands. Vi vender tilbage til hotellet kl. 18.30, stadig meget støvet i dag. Til aftensmaden smager vi på darness, en fisk, der oversættes til tun, selvom den i virkeligheden virker tættere på en skive laks.