Indiska oceanen

Mot Indiska oceanen

Sista två dagarna och huvudtemat blir havet. Att åka till Sri Lanka och snubbla det skulle vara för mycket, att spendera tid på stranden skulle inte vara som vi. Även om vi inte är vana vid att återvinna energi när vi ligger längs en kust, är vi inte likgiltiga för de skönheter som denna viktiga del av naturen erbjuder. Vi säger hejdå till Tissa som var värd för oss i två dagar, vi återvänder söderut och den här gången passerar vi ingången till Bundala för att snabbt nå Hambantota, vars närhistoria vi har läst mycket om. Ursprungsort för landets tidigare president, staden och dess omgivningar har sett en enorm mängd investeringar anlända, allt från en hamn för stora fartyg till en internationell flygplats. Allt i en ambitiös och hänsynslös utvecklingspolitik, som för närvarande ser flygplatsen halvöde, verkar det bara finnas ett par flygningar om dagen, och den andra infrastrukturen är mycket underutnyttjad. Allt detta blev värre när presidenten förlorade makten för två år sedan och många tvekade inte att vända honom ryggen. Nu passerar vi på en motorväg med tre körfält på varje sida som är praktiskt taget öde, förutom en ögonödla som passerar den utan brådska. Härifrån kan vi se andra katedraler i öknen, som överdrivna konferenscenter, vars sorgliga slut vi kan föreställa oss. Megalomania känner inga breddgrader och inte heller slöseri med offentliga pengar. Vi stannar inte och gör det första stoppet i Tangalle, där vi besöker hamnen. Fiskarna gick i land för inte så länge sedan, en av dem berättar att han hade varit ute i en månad, seglat runt Indiska oceanen och vidrört kusterna som går från Indien till Burma. En annan visar oss sin fiskebåt, som de lastar is på: den går imorgon och han och hans besättning kommer också att vara borta i en månad. På tal om is, låt oss se hur den utvinns från industriella kylskåp i block, som placeras i en elektrisk iskross, fyllda i mycket fina bitar. När vi fortsätter vår promenad mitt i doften av nyfångad fisk ser vi några exempel på den prisade fisken gulfenad tonfisk, lätt att känna igen på den gula fenan som den har sitt namn till. Stranden är populär men med en mer än acceptabel täthet jämfört med vad som ses under säsong på våra lokala och kommer att vara bland de bästa som setts under de två dagarna.

Hamnar, marknader och stränder i söder

Lunch i Matara, på en taverna som besöks av lokalbefolkningen där vi äntligen kan njuta lampraisen, bakat ris omgivet av kyckling, ägg och lite grönsaker, allt tillagat i ett groblad. Matsmältningsrundtur på den täckta marknaden, där vi ser hur jackfrukt, tar bort skalet och gör kuber med det vitaktiga fibrösa ämnet som finns inuti. Stranden är inte särskilt bred, men det lilla templet ligger på en ö och kan nås via en gångväg. För att bada i havet väljer vi orten Mirissa: det är en fiskeby som snabbt förvandlas till ett trendigt turistcentrum. Stranden är bred som man kan förvänta sig, men havet är varmt och det känns bra att vara nedsänkt upp till halsen. Även Weligama det är inte illa, det är mer smuts längs strandlinjen men det är okej mindre frekventerade. Det är synd att förstöra utsikten mot inlandet är en stor betongbarack som de kallar hotell. Den svävar skrupelfritt ovanför palmerna, utan arkitektoniskt och, varför inte, till och med moraliskt sunt förnuft. Det finns ingen annan byggnad som överstiger tre våningar, förutom den här röran som gjorts av Marriott. Det här är de negativa aspekterna som turistnäringen för med sig: olycksbådande utländska affärsmän går samman med politiker som är särskilt känsliga för utländska valutor, vid underjordens gränser, för att skapa "välbefinnande" till dessa delar. Inte för att det saknas utrymme inuti men platsen i solen som vetter mot havet är den mest eftertraktade. När vi fortsätter undrar vi vilka nöjen turisten som landar på dessa stränder kan möta, eftersom stränderna är vackra men långt borta från de många andra tropiska platserna och i området bakom dem saknas praktiskt taget allt. Kustbyarna är skräddarsydda för de som bor där och det finns ingen infrastruktur i sikte som utlänningar kan dra nytta av. Redan nämnt om trängseln och smogen längs gatorna, allt de behöver göra är att åka fram och tillbaka mellan havet och hotellet med dess eventuella interna underhållning. Det enda alternativet verkar vara att vandra inåt landet för att prova något annat, som att tränga ihop tåget till Ella. Några modiga människor har hyrt skotrar och försöker överleva i trafiken. När solen är på väg att gå ner når vi hotellet som ligger i Ahangama, några meter från stranden. Låt oss gå till njut av solnedgången nedsänkt i havet, och sedan möta och slåss vid buffén med en flock hungriga kineser. Vi beklagar dagarna i absolut lugn, men dessa situationer bidrar också till att ge erfarenhet. Hotellet är vackert och närheten till havet gör det unikt, men en natt är mer än tillräckligt.