Intian valtameri

Intian valtamerta kohti

Viimeiset kaksi päivää ja pääteema on meri. Sri Lankaan meneminen ja sen nuukiminen olisi liikaa, rannalla viettäminen ei olisi kuin me. Vaikka emme ole tottuneet keräämään energiaa rannikolla makaamalla, emme ole välinpitämättömiä tämän tärkeän luonnonosan tarjoamien kauneuksien suhteen. Hyvästimme meitä kaksi päivää isännöineen Tissan, palaamme etelään ja tällä kertaa ohitamme Bundalan sisäänkäynnin päästäksemme nopeasti Hambantotaan, jonka lähihistoriasta olemme lukeneet paljon. Maan entisen presidentin kotipaikka, kaupunki ja sen ympäristö ovat nähneet valtavasti investointeja, aina suurten laivojen satamasta kansainväliseen lentokentälle. Kaiken kaikkiaan kunnianhimoisessa ja holtittomassa kehityspolitiikassa, jossa lentoasema on tällä hetkellä puoliautio, lentoja on vain pari päivässä ja muu infrastruktuuri on erittäin vajaakäytössä. Kaikki tämä paheni, kun presidentti menetti vallan kaksi vuotta sitten ja monet eivät epäröineet kääntää hänelle selkänsä. Nyt ohitamme moottoritiellä, jonka molemmilla puolilla on kolme kaistaa ja joka on käytännössä autio, lukuunottamatta sen ylittävän kiireettömästi valvovaa liskoa. Sieltä näemme muita katedraaleja erämaassa, kuten ylimääräisiä konferenssikeskuksia, joiden surullisen lopun voimme kuvitella. Megalomania ei tunne leveysasteita eikä myöskään julkisten varojen tuhlausta. Emme pysähdy ja teemme ensimmäisen pysähdyksen Tangallessa, missä vierailemme satamassa. Kalastajat poistuivat aluksesta vähän aikaa sitten, ja yksi heistä kertoo olleensa ulkona kuukauden ajan purjehtineensa Intian valtameren ympäri ja koskettaneensa Intiasta Burmaan ulottuvia rannikkoja. Toinen näyttää meille kalastusveneensä, johon he lastaavat jäätä: se lähtee huomenna ja hänkin miehistöineen on poissa kuukauden. Jäästä puheen ollen, katsotaan kuinka se uutetaan teollisuusjääkaapeista lohkoina, jotka sijoitetaan sähköinen jäämurskain, täytetty erittäin hienoiksi paloiksi. Jatkamme kävelyämme juuri pyydetyn kalan tuoksun keskellä, näemme esimerkkejä arvostetuista kaloista keltaevätonnikala, joka on helppo tunnistaa keltaisesta evästä, jolle se on velkaa nimensä. Ranta on suosittu mutta tiheys on enemmän kuin hyväksyttävä verrattuna siihen, mitä sesonkiaikana on nähty paikallisilla lennoillamme, ja se tulee olemaan parhaiden joukossa kahden päivän aikana.

Etelän satamat, markkinat ja rannat

Lounas Matarassa, paikallisten suosimassa tavernassa, jossa voimme vihdoin nauttia lamppu, paistettua riisiä kanan, kananmunan ja joidenkin vihannesten ympäröimänä, kaikki keitetty jauhobanaanipaketissa. Ruoansulatuskierros katetulla torilla, jossa näemme kuinka jakkipuu, poista kuori ja tee kuutiot sisältä löytyvästä valkeasta kuituaineesta. Ranta ei ole kovin leveä, mutta pieni temppeli sijaitsee saarella ja sinne pääsee kävelytietä pitkin. Meressä uimiseen valitsemme Mirissan paikkakunta: se on kalastajakylä, joka muuttuu nopeasti trendikkääksi matkailukeskukseksi. Ranta on odotetusti leveä, mutta meri on lämmin ja tuntuu hyvältä uppoutua kaulaan asti. Myös Weligama se ei ole paha, rantaviivalla on enemmän likaa, mutta se on okei harvemmin käytetty. On sääli, että näkymää sisämaahan pilaa suuri betonikasarmi, jota he kutsuvat hotelliksi. Se kohoaa häikäilemättömästi palmujen yläpuolella, vailla arkkitehtonista ja miksei jopa moraalista maalaisjärkeä. Mikään muu rakennus ylittää kolme kerrosta, paitsi tämä Marriottin aiheuttama sotku. Nämä ovat kielteisiä puolia, joita matkailuala tuo mukanaan: pahaenteiset ulkomaiset liikemiehet yhdistävät voimansa ulkomaille erityisen herkkien poliitikkojen kanssa alamaailman rajoilla tuodakseen "hyvinvointia" näille osille. Ei sillä, että sisällä olisi tilanpuutetta, mutta paikka auringossa merelle päin on halutuin. Jatkaessamme ihmettelemme, mitä nautintoja näille rannoille laskeutuva turisti voi kohdata, sillä rannat ovat kauniita, mutta kaukana muiden trooppisten paikkojen kirjosta ja niiden takana olevalta alueelta puuttuu käytännössä kaikki. Rannikkokylät on räätälöity niille, jotka asuvat siellä, eikä näköpiirissä ole infrastruktuuria, josta ulkomaalaiset voisivat hyötyä. Jo mainittu ruuhkasta ja savusumusta katujen varrella, heidän tarvitsee vain mennä edestakaisin meren ja hotellin ja sen mahdollisen sisäisen viihteen välillä. Ainoa vaihtoehto näyttää olevan vaeltaa sisämaahan kokeillakseen jotain erilaista, kuten esimerkiksi junan ruuhkautumista Ellaan. Jotkut rohkeat ihmiset ovat vuokranneet skoottereita ja yrittävät selviytyä liikenteessä. Auringon laskiessa saavumme Ahangamassa sijaitsevaan hotelliin muutaman metrin päässä rannasta. Mennään nauttia auringonlaskusta upotettuna mereen ja sitten kohdata ja taistella buffetissa nälkäisten kiinalaisten parven kanssa. Pahoittelemme täydessä rauhassa vietettyjä päiviä, mutta myös nämä tilanteet tuovat elämyksiä. Hotelli on kaunis ja meren läheisyys tekee siitä ainutlaatuisen, mutta yksi yö on enemmän kuin tarpeeksi.