Tsetserleg

Tsetserleg

I morse dyker stokern upp sent men kylan är på något sätt hanterbar. Guiden sover fortfarande och efter frukost får vi vänta på honom i trekvart innan vi åker. Vilket händer klockan 9.10. Landskapet i Arkhangay är mindre vackert än Huvsguls. Platåerna är plattare och landskapet blir mer monotont, medan gräset får gulaktigare nyanser, betydande eftersom det är torrare. Skogen ger vika för oändliga prärier medan bäckarna försvinner. Himlen verkar molnig även om det inte råder några tvivel om nederbörd.

Traditioner och andlighet

Vi stannar för att se ravinen som bildas av Chuluutfloden, en riktig kanjon uthuggen av tiden. I närheten ligger Zuun Salaa Mod, trädet på hundra grenar, täckt av bönehalsdukar och offergåvor av olika slag kvar omkring, vars oordnade sätt bara kan jämföras med en stor hög med sopor. Mitt på morgonen gör vi en stanna i en nomad ger, som stoppet vi skulle göra för att ta en kaffe i baren. Det verkar nästan påträngande men det är seden, och både vi och våra följeslagare lämnar gåvor och till och med ett penningbidrag. Detta är trots allt det enda sättet att förverkliga det liv som ursprungsbefolkningen leder och öppna oss för varandras kulturer. Även här välkomnar de oss villigt och gör oss glada smaka på airag, fermenterad stomjölk. Den är fräsch och har en gnistrande syrlig smak som kan jämföras med en läsk, med tanke på den oundvikliga mjölkiga eftersmaken. Allt tillsammans med det oundvikliga aaruul. Vi lär oss också att när smöret har tagits bort, förbereds airag med den återstående mjölken, rör om och låter den jäsa. Tillsätt lite yoghurt, blanda ihop allt och vid det här laget finns det två möjligheter: du kan torka det för att få aaruul eller så kan du destillera det för att producera shimiin arikh, som vi smakar, och gillar smaken.

Vi fortsätter längs en väg som ska vara vacker, komplett med vägbädd. I verkligheten gjorde fordonens rörelser det till ett kontinuerligt ryck, nästan som om ett bandfordon hade passerat. Du måste därför välja spåren som går i sidled och på så sätt bevittna skådespelet av fordon som sicksackar på sidorna medan huvudvägen är ödsligt tom. Det här är provinsen där den bästa airag tillverkas och överallt finns det dammiga barn vid vägkanterna som bjuder på drycken i återvunna flaskor.

Vi börjar se nomader gå runt och demontera sina gers för att flytta dem till höstfälten. Vid lunchtid stannar vi till i en väldigt enkel taverna i Ihtamir, där vi träffar ett gäng killar som åkte iväg med Adventures in the World.

I ett anfall av naivitet frågar jag var toaletterna finns och en lokal visar mig utanför köket. Jag går genom köket och ser till att inte ses av hygieninspektionen och letar envist efter de yttre tjänsterna i omkretsen av hasha (gårdsplanen), när jag ser några tjejer dyka upp från andra sidan staketet till höger, medan de knäpper sina byxor. Jag förstår äntligen att det är friluftstjänsterna för damer och äntligen går jag och kissar över staketet och svänger till vänster, till de för herrar. Tänker bara på det...

Låt oss se och dokumentera hur man förbereder tsuivan. Att äta dem efter att ha sett köket kräver en viss mental förberedelse, men vid det här laget är vi vana vid vissa saker och vi håller oss inte tillbaka, inte ens vid åsynen av de många flugorna som attackerar oss. Hängande på en vägg finns en målning som erbjuder ett extremt välbekant landskap och instinkten uppmanar oss omedelbart att se det närmare. Det är verkligen han, Matterhorn. Det är en stor tillfredsställelse att kunna beundra denna bild på en så avlägsen plats. När man pratar med lokalbefolkningen vet ingen av dem vilket berg det är. De gillar den helt enkelt för dess form och du kan absolut inte skylla på dem. Det hade redan hänt oss i Kanada, långt i norra Quebec, att se en målning som föreställer samma berg. Då var han på ett B&B med rika äldre människor och det var en målning på en mycket större tavla. Men det är fortfarande han!

Mot Tsetserleg

Vi gav oss iväg igen för ett snabbt stopp kl Taykhar Chuluu, en klippformation som inte ens forskare kan förklara varför den finns där. Den är uppenbarligen rik på legender och graffiti. En hästkapplöpning (Naadam) är på väg att äga rum i närheten och det är mycket spänning, med flera turister som vill titta på åskådarna!

Vi förbrukar de sista 25 km, till vår förvåning ser vi att de är asfalterade. Nöjet förblir dock efemärt, efter några km börjar grusvägen igen och varar till kl. Tsetserleg. Vi letar efter ett hotell i denna stad som i bokstavlig översättning kallas "trädgård". Egentligen skulle det finnas plats för rabatter, men det är fullt med ogräs. Staketen är nu rivna och träden växer som de vill. Vi hittar hotellboende vilket gör att vi saknar gers.

Vi besöker Zayaiin Geegenii-museet, byggt 1586. Det är ett gammalt kloster som hyste över 1000 munkar, det stängdes och öppnades igen som museum. Åtminstone räddade denna förvandling honom från den sovjetiska ateismens säkra störtande. Den är delvis tillägnad aimags historia med en gammal ger och en serie verktyg som hjälper oss att förstå det förflutnas liv. Den andra delen är överdrivet propagandistisk med flaggor från den tidigare regimen, foton av revolutionärer, olika slagord och uppvisning av prokommunistiska föremål. Propagandan är verkligen mot kapitalismen men riktar sig framför allt mot lamorna, mot vilka regimen hade släppt lös sin vrede. Arbetet med att övertyga om den kommunistiska ideologins godhet går också genom den första mongoliska som åker ut i rymden med en sovjetisk kapsel. Allt håller på att falla isär utan att någon ens bryr sig om att bara hänga upp de fallna tavlorna. Åtminstone i sammanhanget har vi inget emot dekadens alls och vi anser besöket som kulturellt konstruktivt.

Museer och minne i Tsetserleg

Vi besöker den lokala marknaden, som också delvis samlas in i containrar. En bankett han presenterar är anmärkningsvärd mekaniska reservdelar för bilar och motorcyklar, kannibaliseras av uttjänta fordon. Ett intelligent system för skrotning och återvinning på samma gång. Vi återvänder nära museet för att gå upp till ett övergivet tempel varifrån du har en vacker utsikt över staden och omgivningarna. I centrum ser vi flera grisar som går fritt på trottoarerna med samma lugn som fotgängare.

Eftersom de två restaurangerna som anges i guiden är stängda äter vi på hotellet och smakar på fläsket, förmodligen relaterat till de vi såg strax innan i centrum. Vi ber om en kaffe och serveras en kopp varmt vatten med en dospåse innehållande en amerikansk kemisk produkt. Den heter "3 i 1" och innehåller kaffe, mjölk och socker. Vi väljer ett te men tepåsarna saknas. Vi ger upp och efter middagen utmanar vi oss själva till en omgång biljard, äntligen njuter vi av hotellrummet: de två uttagen är lossade från väggen (troligen för att kunna kontrollera att sladdarna inte är avskalade), när vi öppnar ett fodral som jag tror innehåller tvålen kommer det ut en kondom istället (på motsatta väggen finns två självhäftande etiketter som förklarar hur de ska sitta i badkaret och hur de ska sitta i badkaret), samma och måste flyttas vid behov, medan duschslangen sprutar vatten överallt.