Ritigala

Ritigala, руины в джунглях

Таинственность Ritigala необходима, чтобы сделать это место очаровательным: само по себе оно не было бы чем-то особенным, лишь несколько древних фундаментов, которые могли быть жилыми или молитвенными зонами, соединёнными лестницей, хорошая пища для археологов. Но то, что всё погружено в самую густую джунгли и что приходится толковать руины возрастом в пару тысячелетий, делает среду очень привлекательной. Это было идеальное место, чтобы устроить здесь скит, из которого можно было бы избегать общества и жить тем, что предлагает окружающая природа. Даже если общество прошлых времён, вероятно, не было слишком навязчивым, монахи предпочли удалиться среди этих деревьев, чтобы размышлять о писаниях в бедности. Мы задаём себе вопросы и сами даём ответы, поскольку ни на месте, ни в книгах не находим большой помощи. Возможно, именно поэтому фантазия берёт верх, и мы представляем себе монастырь, оживлённый фигурами, которые посещали его в древности. Оставляем Ritigala с её аурой тайны.

Обед проходит в стиле, который мы себе представляли: в сельской обстановке мы пробуем ряд местных блюд, некоторые немного острые, но в целом восхитительные, приготовленные в глиняных ёмкостях на живом огне, который при необходимости снова раздувают, чтобы еда оставалась горячей. Вскоре мы узнаем, что перец чили используют главным образом в местных блюдах, потому что говорят, что он согревает рот, но освежает тело, тогда как перец якобы вызывает противоположный эффект; тем не менее есть блюда, которые буквально воспламеняют рот, и в этот момент разгорание пожара неизбежно. Единственным огнетушителем может быть белый, красный или чёрный рис, приготовленный на пару и съедаемый в изобилии. Фрукты сопровождают конец каждой трапезы, и это фестиваль вкуса: арбузы, папайя, ананас, виноград и бананы, реже манго, несмотря на то что деревья встречаются почти повсюду и плод восхитителен. Сценографический контекст под украшенным навесом тоже явно приятен.

Polonnaruwa, дочь Anuradhapura

Но “археологическая” часть дня ещё должна войти в самую суть: если вчера мы посетили мать, Anuradhapura, сегодня очередь дочери Polonnaruwa, более молодой, ставшей важной в начале XI века, а потому лучше сохранившейся, хотя и не столь внушительной из-за значительно более короткой истории. Трудно не поддаться искушению мысленно пройти по тем временам, когда знать вкладывала всё своё имущество в создание роскошной столицы, тогда как тамильские враги собирались спуститься с севера и захватить и этот город, оттесняя сингальское королевство всё дальше на юг. Королевство переживёт времена реванша, но на других частотах, оставив две столицы забытыми историей и захваченными джунглями, чтобы густая растительность затем вернула их нам в древнем великолепии, позволив археологам реконструировать истории и жизни, прошедшие в столь далёком прошлом среди дворцов, монастырей и буддийских храмов.

На обратном пути встречаем нескольких слонов, лениво идущих вдоль дороги. Действительно, зона известна возможными наблюдениями даже за пределами парков, и момент заката как раз совпадает с тем, когда толстокожие выходят, чтобы добыть припасы к ужину.