Transfer naar Antsirabe

THB

Vandaag is een dag van transfer van Morondava naar Antsirabe, 500 km weg, gelijk aan negen uur reizen in vaak oncomfortabele omstandigheden, ook al wordt deze in goede staat geacht in vergelijking met de andere Routes Nationales. Het is geasfalteerd, maar er zijn veel kuilen die als snelheidsbegrenzer dienen; onderweg komen we verschillende rivieren tegen met een goede stroomsnelheid, ondanks het droge seizoen: ze dalen af ​​van de plateaus en stromen langzaam richting het Mozambique Kanaal. Dit water is van levensbelang voor de omliggende dorpen en zou nog belangrijker zijn als er pompen beschikbaar zouden zijn om irrigatie mogelijk te maken. Met handmatig oogsten kunnen hooguit enkele tientallen meters op de twee oevers vruchtbaar worden gemaakt. Tot de belangrijkste banen behoren de Tsiribihina en de Manambolo, waarlangs de papyrus; langs deze rivieren gaan we naar de Tsingy van Bemaraha. In werkelijkheid wordt er ook suikerriet verbouwd, in mindere mate gebruikt om zoetende suiker te produceren, in plaats van de voortreffelijke lokale rum. Bijna frequent rivieren ontmoet in de omgeving goudzoekers ze zeven het zand op zoek naar een kleine goudhoudende steen. Een korte stop om brok te proeven, een zeer smakelijke koeienkaas.

We stoppen om te lunchen Miandrivazo, een oven aan de voet van de hellingen die naar koelere kusten leiden. De temperatuur ligt rond de 40° en weerstand bieden aan de zon lijkt onmogelijk.

Terwijl we omhoog gaan, wordt het landschap bedekt met magie glooiende heuvels ongeveer 1000 meter, op de hellingen liggen dorpen geïsoleerde huizen Gebouwen van twee verdiepingen, typisch voor de Betsileo-stam. Zo nu en dan verschijnen er branden veroorzaakt door herders om het gras terug te laten groeien dat als voedsel voor de zeboe zal dienen; het zou te gemakkelijk zijn om onszelf op te stellen als gedeeltelijke beoordelaars van wat we zien. Op de bodem van de valleien hebben de boeren plateaus gecreëerd waar ze rijst kunnen zaaien: er stroomt meestal een stroom doorheen die van vitaal belang is voor het succes van de oogst. De lucht, aanvankelijk sereen en een voorbode van een drukkende hitte, versluiert zichzelf uiteindelijk en laat vaardige zonnestralen doorschijnen die enkele details van het landschap verlichten en het in vuur en vlam zetten met kleuren, in het bijzonder het geel van de gedroogde grastakken. Tenminste waar er geen zwart vuur is, dat zich soms uitstrekt zover het oog reikt. Op de wegen van Madagaskar keert vaak een tafereel terug: de veelvuldige gaten in de wegen bieden kinderen de mogelijkheid om ze met aarde te vullen, waardoor wordt voorkomen dat voertuigen bijna moeten stoppen om ze te accommoderen. Dit is de reden waarom de kleine geïmproviseerde wegmannen hun hand uitstrekken in de hoop op een kleine fooi en dit is de reden waarom ze zowel het stof van de voertuigen als hun miasma's inademen. 
De weg vervolgt over grote heuvelruggen. We stoppen en maken een foto om het prachtige landschap vast te leggen, als we de gebruikelijke zwerm omdraaien kinderen het omhult ons, maar deze keer voelen we een schot in onze ogen slaan en onmiddellijk daarna dat kleine stukje hart dat de gewoonte om ellende en gruwelijke taferelen te zien ons heeft verlaten. Een klein meisje dat op onze breedtegraden zorgeloos op haar smartphone zou leven, komt naar voren om iets te vragen: ze onderscheidt zich echter door een gezicht dat misvormd is door we weten niet wat, misschien door ziekte of een ongeluk. Feit is dat je in één oog alleen wat droog slijm uit de oogkas ziet komen, we weten niet meer hoe de mond kan worden gebruikt om te eten. Glimlachen zal haar zeker niet helpen, terwijl we ons ongemakkelijk voelen over wie we zijn en hoe we zijn.

Gecombineerd met een goede bodemvruchtbaarheid zorgt de beschikbaarheid van water voor betere teeltomstandigheden, wat zich weer vertaalt in een levensstijl die beter aansluit bij de minimumeisen waar iedereen van zou moeten kunnen genieten. En we voelen dit nog meer naarmate we dichter bij Antsirabe komen. Het blijkt zelfs dat bijna al het fruit en de groenten die in Tana worden geconsumeerd, afkomstig zijn uit deze regio, die ook niet ver van de hoofdstad ligt. 80% van de inwoners van het gebied rond Antsirabe is toegewijd aan de landbouw en dat zullen we de volgende ochtend merken als we de wekelijkse Soboty-markt gaan bezoeken, gelegen in een meer perifere wijk. Als we hier praten over rijk en arm, riskeren we misleidend te zijn: om misverstanden te voorkomen: iedereen hier is arm, het verschil ligt tussen degenen die geen moeite hebben om zichzelf te voeden en in sommige basisbehoeften te voorzien, en degenen die zelfs daar geen toegang toe hebben. Het gebied produceert tabak, katoen, jojoba (vergelijkbaar met olijven) en allerlei soorten groenten, terwijl in de stad het hoofdkantoor is van THB, Three Horses Beer, het belangrijkste Malagassische merk, dat ook van goede kwaliteit is. 
Als de duisternis al is gevallen, bereiken we Antsirabe op 1500 meter boven de zeespiegel: het is 23° buiten, maar de lokale bevolking kleedt zich met lange mouwen, synoniem met hoe gewenning aan de hitte leidt tot meer last van de kou. Zonder openbare verlichting lopen figuren door straten waar kuilen eerder regel dan uitzondering zijn. Alles straalt een sjofele en eenvoudige menselijkheid uit. We bereiken het hotel wat een positieve ontdekking zal blijken te zijn, in koloniale stijl met leuke ouderwetse bordjes aan de muren rondom de trappen en houten vlonders. Het eten is ook lekker en we laten ons verleiden door een zeboe-tartaar, wetende dat het eten van rauw vlees in een land als dit een gevaarlijk gebaar van vertrouwen kan worden. Ons vertrouwen zal niet worden beschaamd! Het vlees, op onberispelijke wijze bereid en gepresenteerd, zal een van de meest waardevolle gerechten van de hele reis vormen. In ieder geval maken we een wandeling om het weinige dat ons omringt te zien en gaan we een pretentieloos restaurant binnen waar we de rum arrangé proeven: het is een likeur geproduceerd met lokaal suikerriet, waaraan fruit wordt toegevoegd (vanille, lychee, banaan, gember, enz.) 
De naam Antsirabé heeft het voorvoegsel An = nobel en het achtervoegsel Be = groot.