Isalo N.P.

Ochtend in Isalo N.P

Een wandeling kort na 6 uur rond het kamp stelt ons in staat een spectaculaire zonsopgang te bewonderen; onderweg slepen twee zeboes aan het begin van een dag van inspanning een karretje richting het dorp. Ontbijt om 7.30 uur vol met lokale smaken: de honing is dik en smaakvol, met een minder zoete connotatie dan de onze. In Ranohira ontmoeten we de gids (zonder wie het heel gemakkelijk is om te verdwalen in het hete doolhof van paden) die ons een dag lang zal leiden om de Isalo Nationaal Park, wat waarschijnlijk het meest interessante park van het hele land is. De gids komt uit Antsirabe en behoort daarom niet tot de Bara-stam; deze minachten het beroep omdat ze zich al volledig bezighouden met landbouw en veeteelt. Dit biedt de mogelijkheid tot interne migratie. Hij vertelt ons dat 50% van de opbrengst van het kaartje bij de ingang naar de lokale gemeenschappen gaat, ook al zou je dat op het eerste gezicht niet denken, aangezien alles zich in een staat bevindt tussen verwaarloosd en vervallen. Het eerste stuk neemt ons mee naar een gebied met begrafenissen in de oneindige natuurlijke grotten die in de kalkstenen rotsen zijn uitgehouwen. Ook hier kunnen ze tijdelijk of definitief zijn, in het tweede geval worden ze gevonden in bijzonder ontoegankelijke gebieden, waarvoor echt klimmen nodig is om er toegang toe te krijgen. Waren ze van tijdelijke aard (mensen die ver van hun dorp stierven), dan komen de nabestaanden na vijf jaar hun stoffelijk overschot ophalen. Het lijkt erop dat de graven niet voor twee personen kunnen worden gebruikt; als ze leeg blijven, worden ze niet gebruikt voor nieuwe begrafenissen, aangezien er nog veel meer beschikbaar zijn. Het is opvallend om te zien kist het was van een klein meisje dat zo'n 60 jaar geleden stierf: het wordt getoond om de symbolen van de versieringen uit te leggen: het metaal met munten erop is bedoeld ter versiering maar ook om de rijkdom van de familie te tonen, de rode kleur betekent dat ze bij een ongeluk om het leven is gekomen, het zwart staat voor de rouw van de familie, het blauw dat ze rechtstreeks naar de hemel ging, de spiegels omdat het een meisje was, tenslotte het huis en nogmaals de zeboe om haar rijke afkomst te demonstreren. Bovendien zijn de Bara-populaties gemiddeld rijker dan de andere Malagassische stammen: ze zijn uitstekende fokkers en kunnen landbouw bedrijven.
Zelfs vandaag de dag praten we over de lokale tendens tot diefstal van zeboe en het wordt bevestigd dat, als de dief wordt gepakt, het onwaarschijnlijk is dat hij levend naar buiten komt. We bevinden ons tenslotte in een niemandsland: de politiediensten zijn corrupt en hebben geen zin om onderzoeken uit te voeren waarvan de uitkomst vrijwel zeker negatief zou zijn. In de meeste gevallen blijven moorden onbestraft. Sommige ogenschijnlijk droge struiken bedriegen ons, ze zijn erboven gestationeerd perfect gecamoufleerde insecten, precies dezelfde grijstint waardoor ook zij op takken lijken. Het lijkt bijna een observatiespel om ze te kunnen identificeren. Laten we bijpraten de oase, een hoekje van het paradijs waar de beek springt en een meer vormt waar palmbomen groeien, een ideale plek om van een beetje frisse lucht te genieten.

Isalo N.P

Maar het is weer tijd om op pad te gaan naar het dorre plateau, waar we de pachipodyum tegenkomen of " poten van olifanten ", lage en gedrongen planten die er net uitzien als de voet van de dikhuid, die grote hoeveelheden water kunnen vasthouden en aan de top waarvan bloemen opvallen met een intens, bijna schitterend geel. We zien ook de Isalo-plant, die een kleverig sap levert waarvan de melk wordt gebruikt om de fontanellen te sluiten en de botten van de schedel te versterken. De jongens zullen hun hoofden laten verstevigen om gewichten te kunnen dragen. In dit dorre gebied waar voor het onoplettende oog alleen kreupelhout lijkt te groeien, leven parasitaire planten met bladeren gebruikten om katers te ontnuchteren: in Ranohira is er een man die 's avonds rum verkoopt en' s ochtends presenteert hij zich aan dezelfde klanten om hen dit soort tegengif aan te bieden in de vorm van kruidenthee, ondersteund door de rum van gisteravond, kunnen we ons voorstellen schorpioen onder een steen. Het was niet in staat grote schade aan te richten, maar een beet ervan zou gif in het lichaam hebben geïnjecteerd en enkele gevolgen kunnen hebben gehad. De lange heuvel die met een stenen sprong uitkomt op de vlakte beneden, op de achtergrond waarvan Ranohira te zien is, zorgt voor een minimum aan ventilatie; bewonderd blijven en kijken brengt enkele voordelen met zich mee voor lichaam en geest. Op dit punt beginnen we tussen roodachtige rotsen aan de afdaling richting Noumaza, waar een zeer goed georganiseerd kamprestaurant is. Maar we stoppen nog niet: terwijl de andere bezoekers eten doen we nog een laatste poging om de

Blue and Black Pool loopt aan de voet van een diepe kloof. Een van de twee natuurlijke zwembaden het bereikt een diepte van zeven meter met prachtige lichtspelingen die van bovenaf binnenkomen en suggestieve beelden creëren. Nog een sprong omhoog in een zijdal brengt ons naar het bewonderen van de Waterlelies waterval, die zijn naam ontleent aan een vlieg. Het lijkt erop dat er palingen in de vijver zitten, maar het is verboden om op ze te jagen, net zoals het verboden is om op maki's te jagen. In werkelijkheid hebben de inboorlingen er geen spijt van om ze te eten, en er vindt een bloeiende stroperij plaats. In het Noumaza-kamp zien we een witte maki wiens verhaal ontroerend is: zijn partner en de rest van de familie werden uitgeroeid door de Fossa. Het moet niet bijzonder moeilijk zijn geweest, aangezien deze soort 's nachts niet kan zien, terwijl hij door zijn kleuring duidelijk zichtbaar is in het donker, terwijl roofdieren in plaats daarvan snel in bomen kunnen klimmen. Nu is hij vrijgezel en heeft hij zich aangesloten bij een groep Ringtailed, maar leidt een apart leven omdat de andere dieren hem zien als een aanwezigheid die losstaat van hun soort. We keren om 13.30 uur terug naar het ristokamp voor de lunch, als de anderen al vertrokken zijn en we alleen kunnen zijn met de lemuren. Je kunt lekker lunchen met een picknick-achtige organisatie en uitstekende zebu-spiesjes.
We keren terug naar Ranohira (wat 'waterbron' betekent) waar zich een klein ziekenhuis bevindt en het administratieve hoofdkwartier van het hele gebied is. We besluiten de weg te lopen die naar het kamp leidt en daar vijf kilometer langs te lopen Het Malagassische leven van alledag. Op deze manier kunnen we zien en begrijpen hoe het leven plaatsvindt, tussen rustige mensen die elkaar begroeten als we elkaar ontmoeten. In totaal hebben we zo'n 20 km gelopen, dus we denken dat we onszelf wel kunnen trakteren op een biertje bij het zwembad, in een voor ons ongewone context. Dankzij de zonsondergang brengen we een echt moment door rust. We vernemen dat er in juli ook een marathon plaatsvindt in het park, waaraan veel Fransen en Kenianen deelnemen. Zonde voor hen, want een landschap als dit verdient het om rustig gezien te worden. 

De dag lijkt vredig te eindigen met een diner in Ranohira samen met Hubi. Omdat we in het thuisland van de zeboe zijn, bestellen we biefstuk en entrecôte al poivre verte, die we zeldzaam bestellen en vrijwel rauw aankomen. Wij vinden dit helemaal niet erg, ook al ontstaat er een minimum aan angst bij het eten van bijna rauw vlees, het restaurant is goed, maar het is de algemene context die geen bijzondere garanties biedt. Om het af te sluiten, een geflambeerde banaan en een lychee-rum. Er lijkt alleen nog maar naar bed te gaan, als we op de terugweg een vuur vlak bij ons kamp. Het is maar kreupelhout, maar de vlammen stijgen hoog op. Er is echter geen risico. Het zijn alleen de boeren die proberen het land vruchtbaar te maken. Om geen risico te nemen, blust het personeel de brand voordat deze te dichtbij komt, ook al zijn we nu nog maar enkele tientallen meters verwijderd van de bungalows, waar handig een brandgracht omheen is gemaakt.